楚王挣开眼来，却早天色大明，身侧娇娃呼吸沉沉睡意正沉。抬手将孟嬴皓臂轻推斜移，脱出身来，披了衣裳，未曾落地，早有几个宫女奔来，伏地请安伺候。楚王示意禁声，一面轻声下地，众人踊跃服侍，不一刻披挂停当，转身望一眼乌发雪颜，微挂笑意，大步出了花石馆。

慌得驻跸卫队并着车驾呼喝簇拥，楚王登了车驾，说道：寰书阁，小内监呼喝已毕，方要放下卷帘，楚王摆手制止，端坐车中，目视车驾前方浩浩便行。

花石馆建在王宫西侧，车仗向东而行，绕过一角宫墙折而向北，不一时，行至一座宫苑，翠竹苍松掩映两侧回廊，曲折连接红墙黄瓦，其后绿枝脆叶涌出，却是一座园子，居中甬道穿过回廊，向里去隐约十丈一片空地，间三隔五落着石质灯塔，甬道连着轩阶高耸，簇拥着飞檐斗拱一座建筑，居中朱门紧闭，两个小内监在两侧侍立，遥见楚王车驾停驻，打开大门拜伏在地。支呀之间可见门上匾额书着寰书阁三个大金字。楚王住驾移步，车仗散开，金戈林列廊前环护，楚王抬脚闪身踩着甬道向内行去，耳闻禽鸟脆鸣，眼中翠绿欲滴，精神大振，舒臂伸腰烦痛大减。原来这座建筑是楚王每日必到之地，也是单独召集臣属秘议之所，故而每日皆有专人看护伺候。

片刻间穿过游廊空地上了轩阶，移步而入，绕过条案，坐在紫檀大椅上，却见条案一侧香炉内烟雾袅袅，满室沉香遍布。楚王舒眉伸臂捡起一卷竹简，靠着椅背凝眉看去。却闻脚步声响，二个小内监捧了金盆等洗漱之物过来，跪伏请安伺候。楚王摆手示意退下，注目书简，刚看数行，却听脚步微闻，一人又早捧了香茶宫点过来，思度楚王有不耐之意，不敢搅扰，将托盘放在案上一侧。便即躬身退后站在紫檀书架旁边垂首侍立。

楚王抬头一瞥，一边盯着书简，一边伸臂去拿，不想方位不准，手指沿着茶盏掠过，立时撞翻，哗啦一声茶汤四溢，溅到手指瞬时刺痛袭来，楚王哎呀一声缩手不迭。不想缩手过快，袍袖一带，竟将玲珑盏儿带出托盘咕噜噜滚过条案，坠在大理石地面上，呯的一声，剔透玉盏摔了个八掰开花，玉碎汤溅一地狼藉。

一个眼尖的小内监看楚王探手，便已迈步，不想瞬息之间，变起俄顷。唬得二人滚扑在地，也不管那些碎玉搁的肉疼皮破。一叠声叩头求饶。楚王起身将书简撩在条案之上，皱眉看手上烫处，怒火冲上顶门，张口喝道：蠢奴材。抬脚便踹，二人不敢躲避，以手抱头，口中苦求饶命不绝。

正在踢打之时，忽听门外声音传来：启奏大王，令尹蔓成然求见。楚王住了脚，看着地上二人口鼻出血，声息渐弱瘫在地上。心中怒火稍平，整整袍袖坐回椅中说道：宣进来吧。

蔓成然是楚国郢都令尹，晨起求见，此刻候在游廊外，隐约闻得楚王于内暴喝一声，心中大是忐忑，来得不是时候。

但楚王已经叫进，硬了头皮，徐徐而行，边行边思，不觉已至大门。躬身迈进，前趋两步一叩在地说道：微臣叩见王上，王上万岁万万岁。半响无声，又不敢起身，微抬身躯，仰头看去，不想楚王面上神色安然，端坐在书案之后，微笑看着自己。

连忙伏低腰身又呼万岁，却听楚王一笑说道：爱卿起来吧。

借势起身方敢稍看屋中情形，瞥见两个小内监如虾米一般弓腰瘫在地上，口鼻淌血，身上一颤，惊疑不定之际。却听楚王说道：蔓卿，坐下说话。蔓成然不敢多言，顺势坐在条案对面左手描花瓷櫈之上。

方才坐稳，却听楚王说道：蔓卿有何要事。

蔓成然微屈腰身向着楚王说道：大王容禀，最近郢都市井商贾异动，微臣调查一番，觉得内中大有蹊跷，求见大王，面奏其详，并请大王裁夺处置之策。

楚王闻言嗯了一声说道：市井之治，爱卿身为令尹，何来寻寡人之策？

蔓成然心中一颤，离坐跪伏徐徐说道：大王之言，微臣有不谋之罪，然则商贾之利，在于经济民生，经济民生又关乎国运王威，此次异动，不比往日旱涝之时，微臣不敢擅自主张，故而晨起便来求见，请王上勿怪微臣搅扰之罪。

楚王闻言抿嘴垂目案上书简。片刻收了目光沉声说道：蔓卿辛劳国事，孤不怪你，起来吧，来孤这边看看这是何物？

蔓成然站起身来，移步绕过躺地二人，躬身凑近楚王一侧顺指瞧去，只见竹简上起手写着郢都市井日鉴注着时日，正是今日。心中好奇，移步更近，伏下身子屏息看去，原来这封书简竟将郢都日常市井中米面油盐市价记载的异常仔细，何处贵，何处贱，何处新增一座买卖，何处某人买卖关门大吉之类。更有甚者，某臣某公家人采买何物，几许，录的详细无比，竟比自己下属吏目所知都详。

心中大震不敢再看，但觉背上冷汗皆出，退后数步，伏在地上扣头说道：大王恕罪，微臣失职，微臣。。。说着话语声微颤。

却听脚步声响，跟着手臂上一紧，却是楚王亲自过来搀扶，耳内却听楚王说道：蔓