卢象升砍了左良玉十几个手下这件事情，很快便在郧阳的各路援剿部队之间传开来。尤其是，当他们得知被枭首的将士中还有左良玉的大外甥时，不禁纷纷揣测，朝廷这是派了个不要命的下来，难不成是要对他们这些地方军动真格了？向来桀骜不驯的左良玉又会作何反应呢？

大家都期待着这场好戏如何继续。当然，心痛的还是那位赔了外甥又折兵的左良玉。他本指望着大外甥跟着卢象升剿匪，好歹能捞点军功，没想到这小子劣性不改，逮着个女的就上；这也就算了，还刚一脱裤子就被人家逮住，白白送了性命。

当时，大外甥死讯传来的时候，整个昌平军都炸了。李国英和凌元机他们几个脑子顿时就不太冷静，操刀就要去端了巡抚衙门，好在立马被左良玉给摁下了。

这样过去了几日，围观的各路兵马一直等着左良玉发大招，却没见他有什么动静，心里不免有些失落。因为这件事，援剿总兵们有的开始佩服卢象升的胆识，有的忌惮他的手腕，有的则更加从心底里排斥这个刺头巡抚，认为他破坏了这里原有的“生态平衡”。

无论如何，卢象升砍下的十几颗血淋淋的人头所换来的效果，还是十分显著的。这段时间，郧阳的几股官军稍稍收敛了一些，再加上，作为巡抚的卢象升亲冒矢石，救出了陷落贼手的百姓，让郧阳人感激涕零，大明官军的风评算是有所改善。

不过，改善归改善，风评并不能当饭吃。官军缺饷缺粮的问题仍得不到解决。府库里的银子，不到几天便已告罄。官兵们填不饱肚子，自然便要闹事。三五成群地打家劫舍，弄得周围村镇时不时鸡飞狗跳的，还算好的，最怕的是官兵哗变，流寇没逮着一个，官兵倒先成了贼。

为了兵饷的事情，几位援剿总兵果断地站成一条阵线，一齐向卢象升施压。他们三天一小闹，五天一大聚，搅得巡抚衙门不得安宁。刚开始的两天，衙门的人还成日提心吊胆的，害怕这些武人真的动起火来，带一群丘八灭了巡抚衙门。

不过，时间一久，大家渐渐看出来，总兵们大概只是需要一个地方发泄一下他们的压力和不满。每一次，总兵们都来势汹汹，进去以后，经过卢巡抚一番“安抚疏导”和“弹压威吓”，待出来时，总兵们的情绪就会稳定很多。

这样来来去去，反复几次，总兵们的“结队光顾”成了郧阳巡抚衙门的例行公事，大家见怪不怪。最后，连衙门里的那只小灰猫都淡定了。

这日午后，天气有些燥热，街面上只有稀稀落落几个行人。巡抚衙门里的几株苦楝树上，断断续续的蝉噪声惹得人更加心绪烦乱。那只小灰猫倒不理会这噪音，自个儿择了个阴凉地方，趴下午憩。

衙门正门两侧，几名皂隶捉刀分列而立。交未时时刻，地表的热气逐渐蒸腾起来，弄得皂隶们个个汗流浃背，口干舌燥。可未到交班时候，谁也不敢擅离职守。好在领班的眼尖，见一挑水老农恰逢衙门口经过，便喊住那老农，叫他挑担过来，给弟兄们口水喝。

老农闻声上得前来，将肩上担子卸下，取出木瓢儿从桶里舀出水，正要递给一旁的皂隶，后面突然上来一人，猛地将水瓢打翻，随即又伸脚狠狠一踢，“哐当”一声，一只木桶翻倒在，水流了满满一地。

“老子的兵马都快饿死了，你们倒好，躲在这里享福！”那人怒喝。

那领班的看清来人，心里一惊，忙抱拳一个长揖：

“几位镇台大人驾临，卑职有失远迎，还望恕罪！”

领班口中的几位镇台大人，正是奉旨前来郧阳剿寇的几位将领：四川总兵邓玘、临洮副总兵李卑、湖广总兵许成名以及山西参将曹变蛟。

刚才动手的，正是为首的四川总兵邓玘。这位邓总兵麾下川军有五千兵马，战斗力很强，是各路援兵中的主力。早在卢象升到任之前，川军便已经取得了官军中为数不多的几场胜利。加上邓玘是沙场宿将，许成名李卑曹变蛟他们几个，论资历，论军阶，论战功，没有一个能与邓总兵相比肩。郧阳一带的各路援兵，哪一支都是对川军服服帖帖的。无奈这位邓总兵脾气暴躁，不太好说话，他要是动起肝火来，那就是火星爷下凡，别说是卢象升，就连五省总督陈奇瑜也得躲得远远的。

这么一位地位尊崇又性情耿直的老将爷，偏同左良玉这种琉璃猴子凑成对儿，白白地被人当枪使。前几次向巡抚衙门讨要军粮，左良玉自己并不出面，而是暗地撺掇邓老将爷几句，这老将爷便咬死了卢象升不松口，纠合起其他几位总兵，隔三差五地上巡抚衙门催债。

俗谚道，不怕对头事，就怕对头人。邓老将爷的频频“造访”，每每不给卢象升以好脸色，更别说配合他的剿寇大计了。他给卢象升添了不少麻烦，卢象升却不能拉下面来斥责这个老资历，只能忍着气好言劝慰。

老将爷的那股子倔劲儿，这几名皂隶也是见识过的。可他今天这一副气急败坏、无端地拿皂隶撒火的样子，却有别于往日。那领班的是个