夺了老爸的权，独掌朝政。从此骄奢淫逸，国库因为战事频生而虚耗枯竭，可他到处聚敛钱财，富比皇室。

自孙恩攻克沪渎之后，他就已调集冠军将军高素守石头，辅国将军刘袭堵淮口，丹阳尹司马恢之戎南岸，冠军将军桓谦防白石，左卫将军王嘏屯中堂，谯王司马尚之卫京师，更招远在会稽的刘牢之回来支援。同时司马元显还沿江设栅，想要阻断孙恩的水军通过石头城。

然而不等他准备完备，孙恩大军已经袭来，司马元显无法，只好仓促出兵迎击。那孙恩虽然打不过刘裕，对付司马元显却是小菜一碟，只指挥着麾下那些又高又大的楼船一通乱撞，就将司马元显打的溃不成军。

司马元显屡战屡败，京师告急，孙恩得意异常，眼看就要拿下建康。司马元显急得像热锅上的蚂蚁一般，他老子司马道子更是荒唐，也不思索什么却敌之策，成天只会在蒋侯庙中焚香祈祷，和当初被杀的那个会稽太守王凝之一个德行。

可司马道子却比王凝之幸运多了，也不知是不是他的诚意感动了上苍，老天竟在长江上吹起一阵西风——六月天的西风，真真堪比当初赤壁大战隆冬时的东南风——这风一连吹了好几天，将孙恩的舰队给吹了个七零八落。等到风停，孙恩好不容易重整部队开到白石，这才发现朝廷已经摆好架势陈兵待战，原来就在他逆风不能前行的这几天，谯（东晋的谯郡位于今安徽省巢湖市）王司马尚之的部队终于及时赶到，就驻守在积弩堂，而另一边刘牢之也终于带着他的北府兵赶到了新洲。

孙恩这才发现自己原来已是孤军深入，自己现在虽然可以率兵攻打建康，但人家早有防备，一时半会难以拿下，而且这样背后的退路就会被刘牢之截住，陷入腹背受敌的窘境。所以眼下只有一条路：走，赶快走，再不走就来不及了。

孙恩无奈放弃攻打建康的计划，回师北上郁洲，正遭遇高素之子高雅之领兵来战。高雅之本要报当初在余姚的兵败之仇，不想又被长生党打败，更被其俘虏，于是孙恩军势复振。又派遣党羽攻克广陵，杀死守兵三千。

朝廷见无人对付得了孙恩，忙下旨调任一向对付孙恩颇有成效的刘裕为下邳（今江苏省徐州市睢宁县古邳镇）太守，召集兵马讨伐孙恩。果然刘裕一出马，孙恩就在郁洲（今江苏省连云港市东云台山）吃了个败仗。跟着就是孙恩一路逃，刘裕一路追。刘裕沿途与孙恩大小数十战，无一不胜。孙恩先是逃到沪渎，接着又逃到海盐，刘裕毫不客气，一战又是斩俘过万，孙恩被杀得他抱头鼠窜，自浃口入海，再次逃回海岛。

刘裕手上水军只有小船，无法渡海追击，不得已只好罢兵。司马元显这些年被孙恩搞得焦头烂额，本以为把他赶走了能过几天安生日子，结果西边的桓玄又不安分起来。

原来就在孙恩威逼京师之际，荆州刺史桓玄就想借着孙恩威胁京师的机会，明里声言率兵讨伐，暗中想要进驻建康夺取大权。还好刘裕用命讨贼，司马元显见孙恩大军一退，马上就下诏阻止桓玄，桓玄没了借口，只好罢兵。但司马元显已经开始对桓玄心生畏惧，有意出兵将其消灭，东晋王朝看似平静的表面下又开始暗流涌动起来。

(本章完)