江南地方，每年四五月份便是梅雨季节，成天阴雨绵绵难见天日。这日雨又是下个不停，沈虔子正要冒雨出去爬山，却被周伯叫住：“拾奴，今日下雨，不必去爬山了，过来，我教你个新东西。”

沈虔子闻言奇怪，平日里下雨也不见他拦我，不知今天要教什么。于是回到屋中，坐在周伯下首聆听。

周伯等他坐好，不知从哪取出一支笛来，放在唇边便吹将起来，笛声浑厚柔和、清亮圆润、悠扬委婉，听得沈虔子如痴如醉，一曲奏罢，不觉拍手叫好。

“呵呵，许久不吹这玩意了，水平不及当年了。”周伯却似是不甚满意。

“您吹的真好听。”沈虔子恭维道。

“呵呵，你少拍我马屁，我叫你来可不是听曲的，而是学曲的。”

沈虔子闻言奇怪，忙道：“哎？这还是算了吧，我哪里会这个玩意，再说，这个听听就好，学——我就免了吧。”

“莫挑剔，叫你学你就跟我学。”周伯不理他，撂下话来。

“那……好吧。”沈虔子接过周伯递过来的另一根笛子，有些不情愿道：“我现在学这个有什么用啊。”

“哼哼，学了你自然就知道了。”周伯还是一副高深莫测的样子。

沈虔子望望手中竹笛，上面一堆孔洞看到头大，也不知都有些什么用处，学着周伯样子将笛子放在嘴边，也是吹不出音来。周伯倒是并不在意，耐心教他指法等吹奏技巧。

如此折腾了一天，沈虔子终于学会了大概，能够吹出几个简单的音节。周伯也不着急，之后每日午时都抽出时间来教他，时间一久，沈虔子倒也学的有模有样，能够完整的吹奏乐曲——虽然还不慎精妙。

周伯见沈虔子学的差不多了，便叫过他问道：“拾奴，如今爬山时再诵读文章感觉如何？还气喘了么？”

“好多了，我现在可以边跑边说，书也背得透熟，要不你跟我走一趟看看。”沈虔子有些得意，毕竟自己这些日子一直苦练，总算有所收获，甚至还想卖弄一下。

“呵呵，很好，不过从今日起，你爬山不必再念书了，改吹这个。”周伯指了指沈虔子手中的笛子。

“啊？”沈虔子望望眼中的笛子，一时还没反应过来。

“嗯，边跑边吹我教你的那首曲子。”周伯看着满脸诧异的沈虔子道：“就从明日早上开始，我陪你一起再走一趟。”

“哦。”沈虔子还是有些疑惑，但不再问，总之听周伯教的总应不错。

第二日一早周伯果然又陪沈虔子一起爬山，这次二人手中都持着一根竹笛。周伯仍是走在前头，边走边吹，那笛声悠扬清澈，悦耳动听。沈虔子跟在后面也是边跑边吹，虽然可以吹出声来，但是全无抑扬顿挫，根本不成曲目。待想找到韵律，脚步又会不自觉放慢，被周伯甩开。

二人到了山顶，又是并不休息便直接返还。一路上沈虔子还在琢磨如何吹奏，不想心分二用，一脚没有踩稳——山中刚下过雨，路面湿滑——便向前跌倒。下坡时跌倒尤其可怕，整个人失了势的向下直滚，还好被周伯看到，一手持笛吹奏一手将他抓住拉起，整个过程笛声不但没有中断，还丝毫不乱。沈虔子惊魂未定，要道谢时，只见周伯又已远远走在前头，留下身后一片悠扬的笛声。

这趟走完，沈虔子似乎悟到些了什么，也不用周伯再多说，自己以后每日默默的依照此法爬山，寻找边走边奏的诀窍。这边走边吹奏笛子看起来和边走边诵读差不多，实际所需技巧却要难上许多，因为诵读时只需出气，发声高低并无讲究；而吹笛时则要控制气息的轻重清浊，还不能夹杂出气声——不然吹出来的声音会不纯净，这就更考验他分配运用气的本事了。

沈虔子发现，自己若是慢慢走动，就可以把乐曲吹得很好，但是走的越快，乃至跑起来以后，就不好控制笛声，会出现时断时续，忽高忽低的情况。于是就采用最基本的办法，先慢慢走着吹，先保证笛声不乱，再渐渐加快脚步，直到最后奔跑如飞。

这方法说起简单，练起来却是辛苦。初时沈虔子自山上来回一趟便要半日，一天两趟基本都在爬山中渡过。后来慢慢更快，终于将时间又减少到一个时辰以内，而这个过程，前后又花了他差不多上次练习两倍的时间。

秋去冬来，鸟雀尽皆南飞，树叶业已落光。沈虔子还是一如既往的爬山吹笛练功。这日傍晚正吹奏间，忽然听到远处似有人声，沈虔子好奇，循声过去，只见一群人衣衫褴褛，正在附近的树上，草丛中翻找。

众人听到动静，停手抬头来看，其中一个中年人上下打量了沈虔子一番，又看看他手中的笛子，摇头苦笑道：“这世道，还是有人过得逍遥的啊。”

沈虔子听他说的奇怪，尴尬的笑了笑，打了声招呼，问道：“你们这一群人，都在山里做什么呢？”

“啊，我们都是附近居民，只因今年天公不作美，