是谁？”

“我就是我。”她笑嘻嘻，“你不肯说就算了，我自己去找。”说着悠悠地走了。

那独行大盗兀自百思不得其解：我怎地不敢动她？她只是个黄毛丫头而已。

那一次她没有走到大漠的边缘，这么多年来她一直都没能走出去。

她曾经试着选择不同的方向走下去，最后都发现自己走回到了原来的地方。

似乎谁也无法摆脱一个宿命的回归。

十八岁那年，她又一次出发了。

在那个黄昏，突然刮了一场狂风沙。

然后她看见了他。

当时他正伏在一匹很漂亮的马上。当她第一眼看见他时，一个念头涌上心头：就是他。

然后她把他带了回去。

到底这个人哪一点吸引了她？她说不出。吸引人的地方有很多，例如美貌，智慧，财富，甚至是一个眼神，一粒痣，一颗哨牙。但吸引她的显然都不是这些。

7

队伍走到这里，又没有了路。前面是漠漠黄沙。

其实从额济勒到此，基本上说不上有什么路，所有的路都是土尔扈特人自己走出来的。

巴特尔发出了暂停的响箭，队伍停顿下来。巴特尔是这支队伍的前锋指挥，他已经四十岁了，身子还是像二十岁的小伙子一样硬朗。

信使传达回来的命令是：大汗让队伍继续向前。

巴特尔蹙了蹙眉，喃喃道：这不是往死里送吗？

一路上的餐风露宿，饥寒交迫和狙击战斗，已经让土尔扈特损失了二万余众。

巴特尔手搭凉棚，眺望着眼前的瀚海，他看不到自己的未来，心说：这鬼地方好像没有尽头。

淇琏依治霍捧着地图，眯着老鼠眼，一会儿看看地图，一会儿瞄瞄前方的“路”。像一头觅食的老狐狸。

“老东西，不会有错吧？”

老东西是淇琏依治霍的昵称，标榜着他的见多识广。实际上他并不老，也就比巴特尔细一两岁，他从七岁起就随着父亲走南闯北，西边最远去过阿拉伯，东边则去过乌里雅苏台。这条通往伊犁的线路他整整走过八趟。

“不会错的。”

“我真想不通为什么要走这一条路。”

“这是最近的一条路。”

“为什么不绕路呢？这种鬼地方我从来没有走过，好像没完没了，看着就发晕。”

“绕道的话，得花费一倍有多的时间。不是说红毛鬼子的大军正在追来吗？我们不能拖延。”

“我总觉得进了这地方就像进了鬼门关，有来无回。我宁愿跟俄罗斯人大战一场也不愿意饿死渴死。”

“不会有事的。很快就过去的。”

白天阳光明媚，到了晚上却起风了，风不是很大，有点冷，巴特尔也没太在意，在额济勒的昼夜温差也较大。次日清晨，在准备出发的时候，巴特尔看着漫天的大雾，心里不禁暗暗祈祷：太阳快出来吧，云快消雾快散，我们还没看到伊犁呢。

随着队伍往纵深驶去，老天根本没有放晴的意思，雾越发显得更浓，半里外的大碛也只能看到个轮廓。巴特尔不禁着急起来，忙请教淇琏依治霍：“这雾能散吗？”话一出口，他便从“老东西”的脸部表情看出他的问话有问题。

果不其然，淇琏依治霍微笑着：“这是沙尘！”

老天！这就是沙尘！？这空气中飘飘忽忽、遮天敝日的竟然是尘土？

原来，这沙漠本是一块盆地，雨水极少，偶尔有雨也是雨点未落地就蒸发了，土地异常干旱，且沙化严重，只要稍有风起，细微的尘土便被扬起，飘荡于空中一时半日是无法降沉下来的。

在巴特尔和助手面面相觑惊讶不已时，淇琏依治霍忽然说：“塔吉可山到了。”

巴特尔四处张望，除看到路边的几棵枯死的矮树外，剩下的便是满世界浮尘，哪来的山？

淇琏依治霍指了指枯树后面不远处：“就在那里。”

巴特尔瞪大了眼睛，总算看到了沙尘中山的模糊影子，就像水浸月一样。老天还真有个性，跟土尔扈特人开的玩笑也是天大的，竟然用漫天的沙尘帷幔将偌大的一座山遮掩得严严实实。

队伍在沙雾中进展缓慢。等了老半天那沙尘一点没能散去，结果巴特尔虽然是贴着塔吉可山行的，却始终未能窥见山容之一二。

沿着干涸的爪扒河，队伍一直逶迤延伸。穿越那一片赤红的戈壁滩后，前路愈加难行。队伍业经在艳阳下风沙中连续行进两天一夜。大漠的天气变化非常大，日间气温奇高，热得牲口也不断伸长了舌头，晚上却又冷得出奇，老人和孩子们都冻得睡不着，偏偏有没有柴草生火。

巴特尔越来越怀疑起淇琏依治霍的准确性：“老东西，你真的没记错