阔别一个多月的南京析津府，各处依然熙熙攘攘，增添的是各族流民。先前各坊各街热闹的是买卖贸易或者秦楼楚馆，如今却是悲凄和哀叹。耶律大石牵着那匹萧干赠送的红马，和这些流民一样失魂落魄地走在街头。

此时天色已晚，敲响了关闭内大门的钲锣声，跟着外城也将陆续催促沿街百姓收拾门面。来往走动的全是新征募的各族军士巡夜。这是耶律淳登位以后恢复往日制度的些许气象。大石轻轻一叹，想着只有明日再去见宋使马扩了。

回到卢龙坊的节度使治所，一进门就见萧斡里剌、萧达鲁、萧遏鲁等围坐一处大碗饮酒。萧斡里剌起身道：“都统，萧斡里剌还没有向都统致谢，这是陛下御赐的乳酒，萧斡里剌敬都统一碗。”大石道：“萧兄弟言重了，虽然你是萧大王的属下，但自你来相助，耶律大石已经与你不分彼此，大家都为了这国家社稷，要说感谢，那是我该感谢萧兄弟。如此，我该当向你敬上一碗，来，我们干。”说着也端起一碗乳酒，萧斡里剌笑了笑，两人仰头一饮而尽。

耶律术薛过来拉着大石要坐在上位，同他们一起吃喝，大石放下酒碗，摆手道：“不不，明日我要去见那个宋使马扩，你们各位尽兴。”耶律术薛一听“马扩”跳起来道：“都统，这马扩可就是那个、那个马扩？那什么受到贼虏叫好的那个南蛮鸟人？他居然到了这里？呵呵，好，不如明日我陪都统去，我要找这个小子比划比划！伸量伸量这家伙是不是传的那么厉害。”一边说，一边又大喝了一口。松山在他背后拍了一下：“你就算了，不要给都统惹事。”

术薛扭头歪着嘴道：“我哪里就惹事了，我这是办正事，要是这个马……什么的敢耍什么花样，我当场就要他躺下。”大石笑道：“你这家伙，要真想去也可以，那就赶紧回去休息，明日起早在门口候着。”萧达鲁、萧遏鲁等都哈哈大笑，术薛一愣，道：“都统你说这话当真？可不要戏言……都统，喂……”见大石没有回头，术薛远远叫道：“那好哇，我就只再喝一碗，就一碗……”

大石回到厢房中，这一晚却辗转难眠，自到涿州以后，他就再没有踏实睡过觉，如今国家社稷存亡之际，但凡在一个稍有血性的契丹人心中，如何可以高枕无忧？

胡乱躺到了天亮，大石翻身起来调息片刻，然后推开门，晨曦让人心情一振。在院中练了一会拳脚，梳洗完毕，术薛已从另一边跑来喊道：“都统！”大石刚往嘴里塞了两口面饼，喝了一口水：“你来做什么？”术薛一怔：“我随都统去见那个宋使啊。昨晚不是答应了么？”

大石一笑：“哦，你倒记得清楚，看来没有醉倒呵。”术薛将头一偏，坐在他对面：“都统取笑了，那乳酒嘛如何能醉倒我？不过是陛下御赐给军中，我不过就与大家图个高兴，都统带着我们出了一口恶气，好教那帮蛮子知道咱们契丹人的厉害！”说着又给大石倒上一碗水。大石打量术薛一番，见他一身便装，发辫齐整，微微点头：“唔，带你去嘛……不是不行，不过，你言语粗鲁，可得注意，毕竟这是在大辽京师，他是南朝使臣，这礼数举止非同小可，你可记住了。”术薛将两手一撮：“知道了，大不了我当个哑巴，要是他要无礼，我再出来教训便是。”大石笑了笑：“他有几个脑袋，几双手脚？区区一个使臣，如何能在别人地方上无礼，何况他们已经吃了败仗，怎敢造次，走吧。”说着喝了一口水，略作收拾，出得官署。

两人骑了马，往天王寺而来，这宋使这几日都在寺中居住，因为城门外的馆驿已经留给参知政事虞仲文从西夏领回的使臣，西夏出兵夺取宋朝四州，为了避免尴尬，所以专门将宋使安排到了寺中。

大石自来到南京，还是头一遭前往天王寺。天王寺位于宫城外的西面，宁静幽雅，古朴森森，是辽国众多佛寺中规模甚大的一处。每每风声渐起，天王寺塔的铜铃声远远就能听闻。

到寺门外下马，耶律大石驻足眺望片刻，那寺门前匾额上书“敕建天王寺”几个金字，乃庄重有力的汉文书法，是当年主持扩建寺院的韩匡嗣所书。这韩匡嗣晚年加封燕王，是威名赫赫的耶律隆运，也就是韩德让的父亲。他留守南京的时候，曾弘扬道法，改建各处禅院，除了这南京的天王寺之外，著名的还有南京东面蓟州的独乐寺，那是唐代贞观十年由名将尉迟恭奉旨所建。尉迟恭是唐太宗身边的一员猛将，早年在河北跟随窦建德反隋，后来被太宗李世民降服，曾上演过单鞭救主的佳话。尉迟恭晚崇年信佛法，远离宫廷争端，在长安时就与众多高僧大德来往。不过，尉迟恭修建的仅是寺内观音阁和部分殿宇，阁内的泥塑观音像，高约数丈，宏伟庄严，但当时的庙宇却连寺名都没有留下。而“独乐寺”这名字，乃是玄宗天宝年间，安禄山起兵叛唐之时才改定的。辽朝派韩匡嗣任南京留守以后，为了彰显大辽崇敬三宝，于圣宗统和初年重新扩建一次。

天王寺前有辽兵把守，耶律大石命身后随从递上名帖。术薛看了有些气闷，心道：“也太瞧得起他们了，他们是败军之将，早该出来迎