低旗则趋，鸣金则退，麾而左之，麾而右之，金鼓俱击而坐。伍长教成，合之什长，什长教成，合之卒长……”，这段话是讲如何练兵，大意是：先由伍长教导伍内四人，用木板代替鼓，用瓦器代替金，用竹竿代替旗帜。击鼓前进，把旗放低就快步前进，鸣金就后退，旗往左挥就向左，旗往右挥就向右，金鼓齐鸣就坐下。伍长教成之后，合为什长，什长教成之后，合为卒长……

按照《尉缭子》所言练了三天之后，兵卒终于做到了闻鼓而进、鸣金而退，也算是有了些精卒强兵的样子，当然孔邑此次练兵以练步卒为主，这也是为何他命来异、王绪替孙晏、吴茂回来的原因。教会兵卒辨识旗羽、徽章、队列、金鼓，同时在所有新募兵熟悉军法之后，孔邑再次开始率领一百亲卫步卒、八百普通步卒一起每日不停歇地爬山，而赵云所率亲卫骑兵屯和宋敏所率弓弩兵则各自单独训练骑射、步射等。九百步卒披甲佩刀、背负橹盾、手执矛戟，不停歇地爬了五天，刚刚有些适应的时候，孔邑又命全军负重爬山，每人除披甲佩刀、背负橹盾、手执矛戟外，须负重二十斤，三天之后又增加为四十斤，又过了三天之后再增加为五十斤。最后九百步卒披甲佩刀、背负橹盾、手执矛戟、负重五十斤（东汉斤，约为现在的二十五斤，12.5公斤）连续爬了五天之后，孔邑终于下令去掉负重，开始练习山战，此时众人惊奇地发现去掉负重后，身手比以前灵活很多，山战似乎也容易了不少。

爬山练兵期间左秀、吴牛、王累一起回到元氏，并给孔邑带来一份意想不到的惊喜。原来左秀等人在路过中丘时，碰上了劫道的数百名山贼，山贼首领号为白雀，因坐骑是一匹名叫“白雀”的骏马而得名。白雀打听到五十几个骑士护卫着一辆装满黄金的马车路过中丘，且为首骑士的坐骑颇为神骏，于是心生歹意，率数百山贼劫杀左秀、吴牛等人。左秀、吴牛何等勇猛，几乎一个照面，白雀就被吴牛一梃（吴牛的兵器是一杆粗铁梃（或粗铁棒））砸死，其余几百山贼也很快被杀破了胆，四散逃命而去，于是这匹名叫“白雀”的良驹便被左秀、吴牛带回了元氏。

见此马通体洁白，只有鬃毛末端稍显朱红，且身材高大俊美、四肢强健有力、眼神平静有神，骑之如腾云驾雾一般，孔邑大喜，重赏了左秀、吴牛等人。因进山击贼无法骑马，孔邑便命人将此马养在县寺之中，又命左秀随来异驻守县寺，吴牛归队一起爬山训练，王累暂时跟着孔勖。爬山之余，吴牛又向孔邑等人展示了一项自己的绝技：只见他将两丈多长的绳子系在发髻上，深吸了口气，往前奔跑，绳子被扯得直如箭矢，连奔马都追不上【1】。在场众人包括颜良无不叹服，孔邑也看得目瞪口呆，良久之后，孔邑感叹道：“阿牛实为征战疆场而生，将来你闯下名头用吴牛为名有些不雅，便改为吴疆，字元界吧。”自此吴牛改名为吴疆，又因他能拔距（跳高）七尺余，孔家军中无人能及，军中号曰“吴七尺”。另外孔家军中投石和举重的记录保持者均为秦泽，投石秦泽能将十二斤重飞石掷出近一百九十步远【2】，举重他能举起近八百斤重物【3】，又因秦泽口吃，故军中号曰“口吃乌获”。

同时在练兵期间，国相府数次派人催孔邑西击山贼，都被孔邑用准备不足、兵不堪战而拒绝。另外为了帮兵卒保持充沛的体力，孔邑改一日两餐为一日三餐，且每三天一顿肉食，反正钱粮皆有国相府所出，不花白不花。

到了四月底，国相府威胁孔邑如果再不出兵，便断掉钱粮的供应，并言“郡司马郭耽数日前已率八百弓弩兵、三千二百步卒出发，西击白石山苦蝤，命孔邑率军即刻西进，击讨三公山雷公”云云。而孔邑又得到消息：凉州刺史左昌贪污军饷数千万，又指挥无方，导致护羌校尉夏育（原段熲麾下骁将）、汉阳长史盖勋纷纷战败，边章、韩遂、北宫伯玉等人率数万骑兵长驱直入，杀入三辅，逼近长安。当此危难之际，司徒崔烈竟然建议把凉州割让出去，划陇山而治，遭到议郎傅燮的痛批。幸好天子没有采纳崔烈的建议，封傅燮为汉阳太守，与左车骑将军皇甫嵩、中郎将董卓前去讨伐。

圣旨几日前已下，此刻左车骑将军皇甫嵩早已离开高邑，击贼之事不可再等，于是孔邑先回军元氏，与父亲孔伷商议之后，决定如郭耽一般，留下所有骑兵，只带二百五十弓弩兵和九百步卒进山击贼。得知此事后，赵云执意不肯，并谏言道：“亲卫身负主将安危之重任，怎可留在后方？”孔邑无奈便命七十亲卫骑兵进山后转为步卒，随自己一同出征。又因队率李定在爬山训练中表现突出，队率孙奕为孙晏所举荐，孔邑便任李定、孙奕为屯长，分属军假司马戴邵和军司马霍弥。

至于“弹劾国相蔡胤”一事，孔伷已于数日前将搜集到的“蔡胤勾结豪强、收受贿赂、损改正令、侵扰百姓、聚敛为奸以及纵容亲近横行不法等等”的证据派人分别送往高邑和雒阳，但现在军情紧急，皇甫嵩恐怕顾不上地方政事【4】，故此事只能等新任刺史赶到高邑或是朝中有了回复再做打算。

常山郡兵原来只有三千人，其中骑兵