五百、弓弩兵五百、步卒两千，前些日子郡司马郭耽又招募了三百弓弩兵、一千二百步卒，因此这次进山击贼，郭耽部共有八百弓弩兵、三千二百步卒，而郭豹所率五百骑兵则留在郡兵营中。

《孙子》云：“知彼知己者，百战不殆。”自从一个多月前决定要西击山贼，孔邑就开始派人四处搜集情报，又命左秀、李定联系他们的黑山旧部，以打探黑山、鹿肠山诸部山贼的动向。鹿肠山诸部自然是以于毒为首，黑山诸部则仍是各行其是，原本刘石在兼并了三人留在黑山的人马之后，一跃成为黑山最大的势力，但他是个自由散漫的性子，无意统领黑山诸部，因此黄龙、左校等人仍是各自为政，最多偶尔向刘石征询下意见。

根据搜集来的情报，最近一个多月以来，中山、常山、赵国、河内、上党诸郡的山贼往来甚密，似有联合之势，情况堪忧。另外经多方查探，常山境内势力较大的山贼主要有四股：一是活动在常山西北、虖（hū）沱河和滋水之间的褚燕，拥众三四万，精卒一万多人；二是元氏西边、以白石山为大本营的苦蝤，有两万人，精卒七千；三是元氏西北、占据三公山的雷公，麾下六千多人，精卒两千；四是常山西南、赞皇山上的浮云，拥众七千人，精卒两千。

虖沱河，又名滹沱河、亚沦河、虖池、恶池、霍池，周时称厚池，战国时叫呼沦水，秦称厚池河，为常山境内最大的河流。虖沱河起自雁门郡卤城县东边的戍夫山，流经常山国、巨鹿郡、中山国、安平国，在河间国汇入漳水，再从勃海郡东流入海。滋水起自常山西北的牛饮山白陉谷（与太行八陉中的白陉并非一处），东至巨鹿郡汇入虖沱河。

褚（chǔ）燕，常山真定人，去岁黄巾之乱时合聚县中轻侠、少年趁势而起，后来见黄巾势微，便潜伏在常山西北的山泽之中，静待时机。据说褚燕轻勇矫健、剽悍过人，军中号曰：“飞燕”，故又名褚飞燕。

苦蝤，出身颇为神秘，有人说是家道中落的世家子弟，有人说是愤世嫉俗的太学游生，甚至还有人说他是太平道大贤良师之高徒，总之众说纷纭。不过能确定的有三点：一是苦蝤为常山人（不知何县）；二是苦蝤识字通经，在山贼中以智闻；三是雷公部与苦蝤部联系紧密，有结盟之嫌。

雷公，姓张，常山栾城人，因声大如雷人称张雷公，以武勇见长。

浮云，据闻原是房子县的一个亭长，后因看不惯县君贪浊、豪族残民，再加上仕途无望便一怒之下带着乡民逃入赞皇山中，落草为寇。至于浮云之号，似是出自孔子所言——“不义而富且贵，于我如浮云”，由此可见此人略通经学，并非胸无点墨之徒。

国相府的平贼方略是由近及远，即先剿灭元氏附近的苦蝤、雷公，再铲平赞皇山的浮云，最后集中兵力对付势力最大的褚燕。因苦蝤势大，国相府便交给了兵力占优的郡司马郭耽，而命孔邑先攻灭三公山雷公，再联合郭耽讨灭余贼。此方略孔邑是极为赞同的，若是想要远击浮云、褚燕，必先清除肘腋之患，而且一定要抢在众山贼联合之前，否则贼势一成，再难短时间内尽除之。

兵贵神速，一切安排好后，孔邑次日寅时（凌晨3点）不到便率一百亲卫步卒（秦泽屯）、七十亲卫骑兵（赵云屯）、八百普通步卒（霍弥曲、戴邵曲）、二百五十弓弩兵（宋敏曲）和一百六十余杂役、伙夫（孔勖统领），打着火把离开元氏，先向北行十里到封龙山，然后折向西。此外孔伷又从县中征调了数百名青壮，在县廷掾阎宗的统领下负责运送粮草、军械诸事。

从元氏向西入山只有两条路可走，一条在南，经西阳聚，石路狭长；另一条居北，过苏阳聚，夹在两山之间，陡峭难行。孔邑要去元氏西北边的三公山，故选的是北边的苏阳道。苏阳道附近地形险要，一旦中了埋伏后果不堪设想，因此孔邑命吴茂屯和一百五十弩兵守在入口处，赵云屯将马匹留在道口，又命右军戴邵曲先行，沿途派人搜查易设伏之密林、险阻，之后是左军霍弥曲三百人，最后才是孔邑和宋敏曲一百弓兵。

因山道极为狭窄，最多只能容许二人并行，全军近千人被拉的很长，而孔邑身旁只有赵云、吴疆（吴牛）一前一后贴身保护，颜良、秦泽带人在前领路，文丑率其他亲卫殿后。卯时两刻（凌晨5点半），旭日东升，将原本黑黝黝的谷道照得大亮，似在众人身上抹了一层金色的薄纱。趁赵云将手中火把熄灭的时候，孔邑停下身来，转身看向东边刚刚升起的太阳，只见一轮红日在朝霞的掩映下，散发出金灿灿的光芒，而一束束暖人的阳光，如瀑布一般洒向整个大地。

看了片刻之后，孔邑转身准备继续前行，这时突然心生警兆，紧接着身后传来一声大吼：“司马小心！”然后只见几支羽箭从北面山上激射而至，孔邑来不及反应，只能尽量矮身避开要害。与此同时，孔邑身后一个长大的身躯迅捷无比地高高跃起，挡在了孔邑身前。

“噗噗噗噗噗”五声箭矢入肉的声音后，孔邑被赵云护在身后，而横在赵云身前的吴疆背部赫然插着四支羽