此刻义成公主只是在养神，待青鸾、丹凤出去后才起身，见启民可汗面色不佳，柔声问道：“可汗，大隋援军将至，您如何更加烦扰呢？”

可汗叹口气说：“还不是为了帐下那一群……草包个个要领兵，那能领兵的反而退缩。”随后将前头的事详述一遍。

义成公主略一思量，劝道：“可汗莫生气，依照臣妾看，艾合坦慕此举倒并非是惧敌，他惧怕的乃是‘众口铄金，积毁销骨’这八个字。”见启民可汗不解，接着解释说：“艾合坦慕请可汗亲征的用意呢，于公是因阿勿思力俟斤多年来危害至深，边境民心涣散，可汗亲征可竖军威，平民意。于私是艾合坦慕虽然功高，但在咱们突厥，他比亲贵们总是低一头的。何况前番出使后，他已成亲贵们的众矢之的。若是此次再统帅取胜，怕是亲贵们不肯与他善罢甘休。另外，臣妾听闻杨素对圣上封艾合坦慕柱国大将军一事颇有微词，若是艾合坦慕此役与其争功，杨素回朝后难保不构陷他什么。若是如此，艾合坦慕自毁前程不说，更是坏了可汗您的大计。所以臣妾以为，这个仗还真是您亲征的才好。”

“这……可贺敦所言自然有理，”启民可汗面现难色。“只是孤王现在上了年纪，亲征恐怕力不从心。况且如你所说，杨素好大喜功，孤王与他一道的话，这个用兵的分寸难以把握啊。”

“可汗，臣妾以为杨素既然奉旨而来，必求载誉而返。可汗与其合兵而战，只需奉其为主将，他必然巧做安排，既不使大功旁落，亦绝不会令可汗您失却身份。可汗只需顺势而为即可。”

启民喜道：“可贺敦言之有理。那明日便依你所言布置下去。”

“不是依臣妾所言，乃是依艾合坦慕特勤所言。”义成公主笑着拍拍可汗的手背。“出主意的是他，将来事成，也需封他的赏。臣妾只是揣测一下而已，可汗切莫以枕边人之言，冷落了臣子之心哪。”

启民哈哈大笑，抚着义成之手道：“明白，明白！”

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备注：

顶头上司句：尚书省下管辖六部，其中兵部、吏部、礼部由尚书左仆射分管，柳述任兵部尚书（正三品），杨素任尚书左仆射，因此杨素为其顶头上司。

郡主：原应太子或亲王之女才能封为郡主，柳曦微为恩宠有加，越例特嘉封。

云州道：“道”是隋朝出兵征战的命名方式，常以方位或路向名为“某某道“。云州道，就是指出发往云州方向的征战。主将称“行军元帅“。

大理寺卿：隋朝官署十一寺之大理寺的主官，正三品。大理寺主要负责官吏犯罪及平民死刑的复审。

可贺敦：突厥可汗之妻的称谓。

“如草之兰……”句：出自南朝宋慧琳纪念竺道生法师的文章《龙光寺竺道生法师诔》。诔（读音同磊），古代叙述死者生平，表示哀悼的文章。

(本章完)