好，原先鄙薄他的官员，为攀附柳述也来结交他。李文纪深恶此道，但凡此类人登门，仍旧交由管家与云起应付罢了。

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四月中，杨素与长孙晟奉旨率军五万开往云州，同时从榆林等邻近之郡调拨两万，星夜不停赶往定襄城下与突厥大军汇合。

突厥启民可汗帐下，兄弟子侄为领军之事争地不可开交。原先宇文赫未返时，各路恐怕不能战胜阿勿思力俟斤，相互推诿不肯出征。那无奈出兵的，均点到为止，都想着反正劫掠走的也不是自家东西，若是力拼，损耗了实力，只怕被人趁机吞并。及至听闻援军将至，知道此时出战必胜，立下功劳不说，光是抢回的财物牲畜便是一大宗好处，于是争相请命跟随杨素打头阵。

启民岂不知这些亲贵的意图，之前苦于宇文赫出使不在账下，现今返回，自然属意宇文赫挑帅。此刻见他人闹哄，唯独宇文赫不争不论，更下定决心当众授宇文赫军权，命其代可汗亲征。没成想宇文赫力辞不受，反请启民可汗帅军亲征，自己仅请求追随长孙使者援后。众亲贵听闻，皆耻笑宇文赫怯懦，启民可汗没个眼力。

原来宇文赫此前已收到郑檀的紫金荷包，蜡丸内有一封绢书，以极小的字写道“但得见信，吾已戴罪入宫侍奉皇后。盼各自保全，待两年禁期满，再得重聚。云州一役不宜与越国公争功，长孙叔父至慎，可追随……”宇文赫看罢五内如催，只恨自己放了慧心回去。前番他因母亲之仇，不得已辜负了她。幸而上天眷顾，大仇得报后又寻回慧心，原以为自此便能携手天涯。但慧心毕竟是以女身领封了“云麾将军”，贸然离境将牵连郑氏家族。慧心决意回去请罪，她道这个“欺君之罪”的惩戒若是铺垫得当，也许只是削爵罚俸而已。倘严厉些，至多是贬为庶民……果真如此的话，倒是得偿所愿了。慧心是笑着说这话的，宇文赫也便抱了几许侥幸。即便上月他收到慧心入宫的探报，虽身心如焚，但仍存了一丝念想，他相信慧心定然有法子脱身，他信她，他等着她……然而等来的却是慧心的手书……没有一字怨尤，还妥善筹划了云州对策，末尾一句道“吾心切切，但愿君安”。宇文赫连日来每思及此句，皆恨自己束手无策，心中痛悔、羞愧难当，哪里还在意那些突厥亲贵们争夺的功利……

启民可汗见宇文赫不肯受命，又压制不住众亲贵，只得先命退下次日再议。他气恼地返回寝宫，见可贺敦卧于床上，心腹侍女青鸾与丹凤跪着为她轻轻捶腿。那青鸾见可汗进来，跪禀公主早起巡视粮草储备，此刻疲乏先歇下了。启民可汗命她们退下，自己坐到床侧替可贺敦接着捶。可贺敦似是睡着了，脸上带着些许疲惫之色。他知道这位尊贵年轻的妻子不放心此次征战，虽不能随征，也竭力从粮草军备上协助。但他不知道的是，比起筋骨劳累，更令可贺敦疲乏的却是压在她肩上的重担。

可贺敦原为隋朝宗室之女，今年方才二十一岁，生的端庄淑仪，妙有姿容。其父杨谐爱如明珠，取“如草之兰，如玉之瑾，匪曰薰雕，成此芳绚”之意，为女儿取名杨瑾，又自《桃夭》中取小字“蓁蓁”，寄希女儿嫁得如意郎君，枝繁叶茂。开皇十九年（599年），杨坚因她品貌端正，封为义成公主，命其和亲突厥。自册封之日起，大隋与突厥之间的殊死博弈，突厥各部族亲贵之间的明争暗斗，这一切，波谲云诡，如滚滚洪流挟裹住这涉世不深的少女奔往叵测前途。

入突厥牙帐三年，如今的义成公主已学会察言观色揣测人心，更通晓时局，掌控杀伐决断纵横捭阖。但她虽赢得可汗护持，奈何帐下刀光剑影变幻莫测，可汗已老，大隋又鞭长莫及，并不能时时护得她周全。义成公主自思若要保得万全，必丰羽翼不可。她考量了可汗帐下每位臣子，最得力的干将便是那位阿史那艾合坦慕。和亲那年，她未入牙帐便听闻他的功绩。一个走投无路，依附可汗的没落子弟，竟凭一己之力便策反都蓝部下将其斩杀，为启民可汗除却最大的心患。两年后，艾合坦慕渐渐掌些兵权，却被亲贵联手死死压制住，裹足难行。去年正值定襄、金河两城建成，启民可汗欲出使谢恩。义成公主借机枕边进言道：“如今两朝能有如此和靖，全倚赖长孙晟大人筹谋划策。然而近几年长孙晟渐被裴矩之流分权，那裴矩虚伪不值托付，假若有朝一日长孙晟失势，可汗必将受制于此辈。未若可汗先发治人，选个心腹斡旋于两朝，分长孙晟几分秋色。若成了，此后凡事定可占尽先机。臣妾观艾合坦慕特勤智谋过人，且恪守本分，数年来略无逾越之处。可汗何不遣其为使，一是予以历练，二来也为告诫亲贵收敛，三者也让臣民们知晓，可汗用人择贤，非独唯亲，其他忠诚臣子岂有不获鼓舞之理？”启民可汗权衡后觉得不失为良策，因怕长孙晟介怀宇文赫身份，故而违例不与其商议。及至宇文赫出使后果得大隋皇帝赏识，他又在出使期间结交隋朝贵胄重臣，安插眼线，织出一张机密之网。凡隋朝有点变故，启民可汗没有不能尽知的，因此他对义成公主的识人御人之力更加钦服。