匈奴，按律当斩！”这声音虽停着严厉，其腔调却略显年轻稚气。

一波未平一波又起，商人们见此惊慌失措，自知难免，都试图逃走，也有几个个人试图拿货物贿赂汉军。

聂明一听这声音，却放下心来，毫无惧怕，只说道：“弟弟，早知是你，别玩了。”

那将领收起刀，笑了起来。

他拿下那虎头铁面，便露出一张十七八岁少年的脸。那脸庞光洁晶莹，犹胜精雕细琢的美玉；英俊秀气，又像暗夜皓月。其上挂着双眼如清泉寒星，明净闪亮而纤尘不染。细看去，眉如水墨、鬓如刺绣、鼻如耸峰、唇红齿白，真真是风流美少年。

难怪他在战场上要配上那猛兽面具，倘若不幸毁伤，岂非是暴殄天物？

此人正是聂明的亲弟弟聂德。

他们的父亲聂壹，原是通过汉匈贸易致富的大商人，却怀着一副赤胆忠心。因他来往塞上，目睹匈奴人劫掠汉人郡县，常有灭虏复仇之志。

元光六年时，大行令王恢建议汉武帝在马邑设伏攻杀匈奴单于，聂壹便自荐去诱敌深入。他趁着与匈奴人做生意，夸耀马邑富庶，并称可以偷偷打开马邑城门，方便匈奴劫掠。单于贪图其中财宝，果然上当，率军十万入塞，几乎就钻进了三十万汉军的埋伏圈中。

可惜没想到最后出了个汉奸，把汉军部署都泄露给单于。匈奴大军得以全身而退，连聂壹也被单于处死。

马邑之谋汉军功亏一篑，当时汉武帝大怒，处置了不少人。但聂壹毕竟有功，因此其家也得了厚赏。

聂壹死后，聂明继承家业。作为一名真正的商人，他不得不继续与仇敌贸易。这也是为朝廷默许的，既为了优恤聂家，也为了从中得到中原紧缺的马匹。当然默许不是纵容，朝廷要抓人收货，那还是说办就办的事。

因为有这一层关系，聂家便在马邑众多从事汉匈贸易的商人当中，一跃而成为首富。别的商人要做这种贸易，往往都要依附聂家以躲过朝廷禁令。

聂德从小受到父兄熏陶，怀着一腔忠君报国之志。他又天资聪颖，狠下苦功来习文练武，经典、武艺都有大成。

长到十七八岁，便以良家子的身份从军，勇敢善战，立了不少战功。到而今不过二十出头，已是镇守朔方郡的都尉朱英手下亲信军侯。只是看着年少，压不住人，故而不敢太过提拔。

如非今日聂德率队巡逻，正碰到商队被劫掠，聂明可就必死无疑了。

此时他看见弟弟，一口气松下来，再忍不住剧痛，倒头便栽下马来。聂德见状，慌忙跳下马接住了聂明，才发现他左臂中刀，半个身子都被血染红了。

聂德检视了伤口，急忙唤人取来随军药匮，整治一番，才把血给止住，然后包扎好。

“兄长，伤得很重！”聂德痛惜地说。

“你来得及时。扶我上马，我得回去了。”聂明脸色苍白，却装作若无其事地说道。

“要不还是到我军营去歇息几天吧？”

“不用了，上回我肩上中箭，还从漠南逃回定襄，连马都跑死三匹，这一个小口子又算得什么！何况，到了你军营了，那些长官还不得把我们的货给缴了。扶我上去。”

聂德执拗不过，只得扶他上马，一边说着：“兄长，你何苦还要做那勾当呢？我早劝你······”

“放屁！你懂什么，不要再说这样的话了。”聂明生气地打断了聂德的话。

“兄长别生气，我不说了。马都走散了，我去给你追回来。”聂德说着，便上马驱驰，去追赶那些散落在草原四野的马匹。

看着弟弟疾驰而去的背影，聂明却欣慰地笑了起来。

(本章完)