来貌合神离？”

孙蕙愤然道：“简直是水火不容！刚才要不是小李子把我推开，他一刀下来，不死也得重伤！”

“您为啥还把这种人留在身边？”

“他是衙中旧役，起初表现还不错，又有一身好武功，剿匪缉盗，维持地方治安少不得他。自从索玛里送他侄儿来接任县令，许诺他只要在索尔浑手下好好干，提升他去南京兵营当千总。他信以为真，于是和索尔浑、秦柏三个人结成死党！下午咆哮公堂，现在又跟踪行刺！看来，不除掉这两个内奸，宝应永无宁日！”

“大人说得对！要想把宝应事情办好，首先要整顿好县衙斑底！我这几天下乡走访，发现王霸、秦柏两人的民愤极大！特别是王霸，一向横行乡里，现在有索玛里撑腰，更加有恃无恐！与奸商渔霸勾结起来，欺行霸市，横征暴敛！把南湖一带搅得乌烟瘴气，日月无光！他是制造王五冤案的主凶！有道‘擒贼先擒王！’整顿吏治必须从他开刀！”

孙蕙说：“我何尝不想除掉他，只是眼下证据不足！”

陈淑卿说“还要什么罪证？持刀行刺，就这一条，足可抓捕判刑！”

孙蕙说：“这事发生在别人身上，当然可以这么办！我俩之间的恩怨总是私仇，难以服众！”

蒲松龄说：“先把南湖渔案的来龙去脉调查清楚，以此案为突破口，彻底整饬吏治！只要县衙一班人团结一致，同心同德。然后筹集粮食，发动群众，一面疏通河道；一面开展生产自救：宝应面貌自然会为之一新！”

孙蕙大喜道：“听君一席话，胜读十年书！刚才我还为宝应灾后重建工作发愁，听先生分析，心中豁然开朗，好！我们就定准这么干！天不早啦，你们还没吃饭，小李子，我们走吧！”

陈淑卿说：“大人，饭熟啦，吃了再走吧！”

孙蕙说：“我们早吃过啦，你们快吃吧！”说罢，起身告辞。

蒲松龄苦留不住，路上又不放心，一直送出竹林，看着他们消失在树影婆娑的街道上。

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