饭铺的老板开口说话。那天，他亲眼目睹了事件全部过程，他是螃蟹、王霸坐地分赃的窝主，当然也喝点残汤啃些剩骨，要他开口很不容易，最好是让蒲先生去开导他上堂做证……”

一番话说得孙蕙恍然大悟：他没有因为老人突然翻供给他带来尴尬而责怪他，而是紧紧攥住老人锁在枷上的双手，含泪致谢，告诉老人，他的冤屈一定能查明昭雪，让老人暂回牢房等待，并嘱咐狱卒除去他的刑具。回家匆匆吃了晚饭，去找蒲松龄议事。

蒲松龄搬出县衙后，住在城郊一片竹林里。那里有处幽雅的别墅，据说是位致仕高官的静养之所，老人故去后，儿孙们贪图都市繁华，没人愿意去住，天长日久，成了流民乞丐的天堂，虽然楼阁厅堂的门都被铁将军把守着，然而廊檐、过道乃至茅厕都是这群人的理想公寓。这些饿人，没有当年主人的雅兴：把宅院里里外外收拾的井井有条、一尘不染。他们肆无忌惮地把破烂衣衫随处晾晒、废物随地乱扔，弄得狼藉满地，污秽臭气熏人，把好好一幢别墅作践成了垃圾场！

为此，主人贴出告示：哪位仁人君子愿去此宅居住，保护竹林、房产，不仅不收租赁费，还愿资助些钱钞。

然而，这样的优惠条款还是没有人应招，原因是：有钱、有势的人都有自己的豪宅大院，一般平民百姓身单势孤，根本没办法赶走那些天不怕地不怕的流浪者。

先生下乡行医看了告示，毅然去找主人。主人早闻先生大名，欣然答应。先生坦诚地向主人承诺：别墅中的一草一木如有损坏，按价赔偿！

上弦月银钩似的挂在黒黝黝的天幕上，熠熠清光从街树枝叶间筛洒下来，斑驳游移，路面像铺了一层随风飘动的印花布。

孙蕙踏着月光出了东门，弯上了通往竹林深处的甬路，高大茂密的丛竹遮住了月光，路变得幽暗而深邃，望去像深不可测的邃洞。夜风吹过，竹林发出沙沙声响，不知什么鸟儿被他的脚步声惊起，鸣呌一声，扑棱棱飞向夜空。

孙蕙心中一惊，禁不住打了个寒战。

冷不防，有人从背后把一件长衫披在他肩上，回头一看，是小李子，他稚气地埋怨主人：“大人怎么不声不响地出来？夫人怕您着凉，叫我送了这夹袍来。——哎，大人，先生搬家时神不知鬼不觉，你怎么知道他住进了这片竹林里？”

“还问我？那你呢？”

“先生搬家时，提着东西走出鹤轩，曾无限感慨地吟了首诗……”

“什么诗？你能听懂？”孙蕙诧异地问。

“不但听得懂，还会背诵呢！”

“讨饭娃娃也能背诗？”孙蕙越发惊异，“我不信，你且背诵给我听听！”

独居幽篁里，

抚琴复长啸

林深人不知，

明月来相照。

“作者是谁？”

“唐朝王维。大人，我说的没错吧？”

孙蕙又惊又喜，拍着小李子肩膀赞叹：“嘿，你小子学能了，人言‘士别三日当刮目看’，你小子什么时候学得？谁教你的？”

“蒲先生，陈女士，还有顾夫人，他们经常在一起谈论诗、词。我常常在他们身边听差伺候，学会了不少呢，譬如杜甫的《望岳》、《石壕吏》，李白的《对月独酌》、《望庐山瀑布》……还有……啊呀，不好！有刺客！”

随着他的喊叫，路旁竹丛中窜出个蒙面大汉来，举起明晃晃的刀刃向孙蕙砍来，小李子眼快，用力推开孙蕙，刺客一刀砍空，闪了个趔趄。小李子趁机拉着孙蕙一边快跑，一边大声呼喊：“有刺客！陈大姐！快来抓刺客呀！”

原来，他们已经来到蒲松龄住处门前，隔着一段竹林，没看见灯光。

此刻，蒲松龄从乡下回来，正在灯下忙着整理他的【私访记录】。陈淑卿则在厨房忙着做晚饭，听见呼唤，以为是有人叫门，忙放下菜刀，跑来开门看时，残月竹影中，两个人呼喊着跑过来。声音像是孙蕙的童仆小李子！于是，闪在路边让过他们，习惯地伸手拔剑。可是由于走的仓促，不用说挂在卧室中的宝剑，手中的菜刀也放下了！情急之下，只好赤手空拳冲着刺客迎上去！

刺客见来人没操兵噐。大着胆子扑上来，举刀便砍，陈淑卿闪在一边，顺手扳过棵竹子招架。刺客没砍着人，拦腰斩断竹子，陈淑卿就势抄起断竹，朝刺客面部猛扎乱刺！

也是刺客恶贯满盈，面对纷纷攘攘的竹梢，钢刀失去威力。眼睛却被纷乱的竹梢刺中，撇了钢刀，两手捂眼钻入竹林中去了。

陈淑卿也不追赶，拣刀回来交孙蕙辨认。

孙蕙接过钢刀一看，心中咯噔一下，：“原来是他……”

蒲松龄问：“谁？

“王霸。”

“就是在打谷场上搬碌碡的”

陈淑卿说：“正是他！孙大人，你们同衙共事，原