“老夫必不辱使命”，况方职阶虽在袁鸣宇之上，敌军在前却不讲究这些，他向宋照明颔首，珍重说了声“娘子保重”，没待她回礼，就径直出了州府，直奔城墙而去。

风帘撞了门框发出声响，郑禹衡脸涨得青紫，自顾自离去，余态昨夜守了一夜，现下放松，摊在椅子上大快朵颐，袁鸣宇起身走至宋照明身前，看她眼下青紫，唇缘开裂，声音不由也放柔了些，“这儿有我们几个守着，娘子快去歇歇罢，不然将军回来见你这副样子，也要心疼。”宋照明抬头颇有些奇怪地瞅了他一眼，抿唇不言语，轻言细语地谢了袁鸣宇的好意，无奈言道，“在这里是某的职责，等将军回来，发觉某这些时日尽躲懒，才不好交待”，她细细对照了巡防，心下稍定，又向袁鸣宇问说，“眼下军事暂清，某却想起袁长史上次所说军粮一事，不知此时可否细讲。”袁鸣宇初回太原时，兵荒马乱，他只略略提及大军军粮缺漏的事，没想到宋照明倒记在心上，“那还是入朔州之前，季将军路过辎重队，听声觉着不对，谁知道一打开，尽是砂砾和霉粮。”

宋照明悚然一惊，忧虑季息一行人粮草不足，如何行军，可见袁鸣宇一派镇定神色，想来这事已解决大半，便将思绪放在粮本身上，“是京城调来的粮不对？况公公一心为将军，是郑禹衡？再者那日军粮送到后，宁化军负责监督查验的是谁，这事怎么能拖到上战场了才晓得！”“是末将！"宋照明话音未落，余态双膝"咚"地一声磕在地上，“是未将不小心，末将已知错了，甘愿受罚，只是求各位，可否等到太原一战结束，末将自去领罚！”

“余将军！"宋照明心里又急又痛，可她与余态无上下级之分，又不想在人情上借季息的势，急急遏住自己，转而向袁鸣宇道，“这不像是郑禹衡做的，倒像有人拿他当靶子，暗渡陈仓。”

“我们也是一般推测，只是这背后之人还没头绪”，袁鸣宇一手搭了余态的肩，示意他起来，又翻出卷宗，展卷给宋照明。“这批粮从两湖运出，途径河南府，在新乡合了粮，一个半月内，上下经由多少人手，追根溯源怕也难了"，宋照明细看，袁鸣宇手上捧着的，正是当时朝廷下的调粮令，其上各线人马纵横，想做手脚太容易了。余态也凑来看，被袁鸣宇推去查点伤员和余粮，见人走远了，袁鸣宇才缓声道，“赵娘子此言差矣，那三千石沙粮，恐怕不是近日才有的问题。”“袁长史的意思是，这是以往积粮？可今年江南水患歉收，两湖调粮又有一大部是从咱们这儿绕圈带走的，这样的情况下还有霉粮沙粮，那储粮的数目不就完全是纸窟窿？"宋照明此前从未真正接触过朝中事，自来了边地，数次被这背后的暗墨惊得一跳。

说话间，檐上忽传来雨水滚落的哗啦声，料是这几次的春雨都积攒在屋瓦，被微微翘起的檐角拦住，愈积愈多，实在撑不住了，突然一并落下。“娘子听这声"，袁鸣宇捧着热茶朝天上一指，“今日并未落雨，檐下却有雨尸□。

“长史是说，这粮的问题是早积在隐蔽处的，现下不过是到了掩不住的时候，一股脑出来了，倒像是今年才出的毛病了。”袁鸣宇深深看了她一眼，茶水的热气烘了脸也不以为意，“娘子慧见颇深。″

宋照峒本想继续追问，可绾风扣了门扉，小心心翼翼地撩帘说府外又出了事，她不得已敛了裙，向袁鸣宇告辞，“眼下郑禹衡自己失了方寸，城中诸事怕是又乱了，军事暂清，某带着人到外头瞧瞧。”“又是何事？“从府衙到高台半里不到，已有不少百姓聚在此处嘈杂，宋照峒一面急急赶去，一面向绾风问道。

“有人急着要出城避难，推操在一起，要官吏打开南门，郑司马远远瞧了一眼，就推说自己有急病，万娘子没办法，寻不着娘子，才把我们找来，梳雾姐姐已经过去了。”

“出城避难？”

宋照明没等到绾风再回，便两步一阶地上了高台，她本想给大家鼓鼓士气，齐心协力等季将军回来，可她真到了台上，放眼望去全是一双双饱受苦难，又濒临绝望的眼眸，她什么也说不出来了。“放我们出去！"底下的人见着她，安静了一瞬，又此起彼伏地吼起来。宋照明在其中看到了不少熟面孔，有西市街口扬酒旗的老板娘，也有临时来将军府帮工砌墙的小子，还有前两日期期艾艾跑来找绾风梳雾交流时兴水粉的小娘子，他们大多是沉默的，带着犹疑又期盼的目光，更多的是从未见过的生面孔，背着孩子，扶着老人，衣衫褴褛，布袋大却空晃晃，紧紧攥着背带，有的惊惧胆怯，只缩在角落，还有的，像是被苦难逼出了最后一点精神，高声叫喊着，拳头砸向空中，让府吏开门放人。

太原府所有的官兵已经尽数派去守城门，没留一点给城中突发的骚乱，宋照明拽了一个平日负责文书的小吏上来，自己喊不出声音，令他帮自己向众人说明，可那人一上台就抖得和筛糠似的，使不上大用。见状，万冬青提裙飞奔上了台，挥手让小吏靠边，从身后扶住宋照明的腰，“奴帮娘子喊，早年到处走街串巷的，嗓子亮得很。”宋照峒只觉一股热流抵在背上，她伸手握住了万冬青的手，深深吸了口气，“各位！现今的情况想必各位也了解了，所有战士还在前