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华妈被这一大一小一说，心中便意动好几分，再加上白喜玫许诺给她养老，更是让她心中的天平倾向于跟她走。

自己一个孤家寡人，独独在这里也没有意思，佃不了几亩地，连吃饭都成问题。再加上自己同白喜玫一向要好，便听了她的话。

几人收拾行李，打点物品，正走在路中央。忽然看见一个黑点，虽然是一个人，却浑然看不出一个人样。华妈盯了一会儿，这才惊呼，“那不是小狗子吗？”

众人这才看了过去，他穿着一身多年不拆洗，被汗沤染的分不出颜色的脏衣服，在一片田梗里格外不起眼，若不是他胳膊上带的一点红色，她们简直要辨认不出。

原来他家也是一个贫苦的佃农家庭，在沉重的地租、高利贷压迫下，家里的几口劳动纷纷得了病，为了还清所欠的租债，不然就要收回土地的威胁下，病情转重，一一去了。那样的年头，许多人往往连一口简单的棺材也都买不起，只好同地主借高利贷，置办葬礼。

为了维持生计，他哥只好把小狗子放到地主家里做猪圈的工作，自己独自去厂里做童工。这时猪是家里宝贵的财富，猪吃的东西甚至比人还要精贵。他每天都要负责割最鲜嫩的草，时不时还要打扫猪圈，因为他就睡在这里。直到他的哥哥去机械厂做工时害上了病，小狗子也不得不因此回来，代替他哥哥去厂里做工。

华妈一边讲，一边唏嘘不已，“那场子是个家里有粮的人，都不会送孩子过去。我年纪这么大了，这些年见到的害了病，被工厂打发回来的孩子还少吗？他哥患的痨病，回了没几天就死了。”

童工们拿着微薄的工资，却要承担与成年人一样繁重的劳动。即使对于成年工人来说，这样沉重的苦力也是很吃不消的。在说不出名字的巨大铁盒前工作，它就像不知疲倦的巨大怪物，即使人累的两眼冒金星，它还是不厌其烦地继续劳作。一旦被工头看见自己稍有停歇，就会挨打挨骂，甚至被扣掉工钱。劳累过度几乎是每一个童工都面临的一个常态。

小狗子布上了他哥哥的后尘，他也患了病，被工厂赶了出来。病痛折磨下的他，没办法按时按量地完成既定的工作，他自然也被视作累赘。生活就像利刃，留给他的只有伤口。

白喜玫听了，心里实在不是滋味，不免动了恻隐之心。又听见他孤身一人，要去人家家里做佣人，也没有人肯收留他，当下脱口而出，“别人家不要，我这里还可以留下他嘛！”

华妈直接摇摇头，“我知道你人好，但是留下他又能做什么呢？你还要花钱给他看病，还不如挑一个身体健壮的，何苦费那个钱呢？”

白喜玫一意孤行，华妈也不再劝说，叹了口气把小狗子叫了过来，“听说你在找人家做工，我这里工钱虽然不多，可是你若愿意来一日三餐饭，我还是供得起的！”

小狗子站在那里，低着头，脖子缩着，显得畏畏缩缩的，不肯再上前，听了白喜玫的话，仿佛有些不敢相信，又听她重复一遍，顿时热泪盈眶，马上就要跪下给她磕头，华妈手疾眼快地一下给拦住了。

绕是这样，华妈也熏的够呛，“你这样可不行，来我家里先好好涮一下自个。”说着，就把这个年仅十二岁的孩子提溜起来，拖到自己家中。

白喜玫咳嗽一声，看着华妈别扭的背影。虽然华妈同小狗子来往不多，但一个热忱的心在见到真正需要帮助的时候，便会毫不犹豫地打开，无论是过去的她，还是现在的小狗子。

等到华妈带着小狗子来，白喜玫已经做好了饭，她看着小狗子先把一大海碗的面刨了个一干二净，又从桌面上的碗里抓了一个雪白的馒头，面还没有吞咽下去，又狠狠一大口地咬下，连嚼都没嚼就一口咽下去。

等咽下这口饭，他这才醒悟过来，长期被高粱浇灌的肚子乍一瞬吃下了这么丰富而又有油水的伙食，肚子隐隐觉得不舒服。

又看见几人正盯着他，他感到眼前一片发黑，嘴唇嗫喏着说，“我……”

谁知白喜玫并没有说什么，反而慈爱的看着他，“够不够，还吃的下？吃的下也不能吃了，你的肠胃承受不了，该慢慢来的，怪我怪我，今日偏偏给你准备了这个。”

小狗子顿时心头一热，眼眶红润起来，自从他家里人接二连三地走，自己就再也没有吃过这样的伙食，也没有得到过这样的呵护。华妈嘴上虽然不停念叨，也挑了一件体面的衣服给他，他心里不禁念叨，“妈妈，我还想再吃一顿白面馒头，你要是也能吃上就好了……”