白喜玫的前婆婆不是鲁镇人，年纪也不大，才三十多岁，正是有力气的时候。她没有名字，只用她丈夫的名字缀一个嫂，她便唤做阿林嫂。阿林嫂家里原先有几亩地，吃穿还算勉强过活，比起原主家里自然优越许多，不然也不会收她做童养媳。

只是天有不测风云，原主还没有满十四岁的时候，她预定的丈夫害了痢疾早早地去了，紧跟着公公患了风寒一病不起。家中骤然丧失了两个劳动力，而请的医生，用的药钱，种种费用已是不菲。尤其是请了名医上门诊治，他冷冰冰地一看，也没有把脉，轻而易举地宣告阿林嫂儿子的死刑。

他从容地走到阿林嫂跟前，很恳切地说，“拖的太久……已是无力回天，然而城里的医院许是有些法子……”众人一片哭声，阿林嫂有些不虞，她知道自己的孩子不过前日嘴馋吃了几块街上卖的卤猪头肉，何至于如此？但是诊金的一元和小洋两角还是得付，辛苦张罗的钱就这么跟着轿子走了，留下的只有儿子微弱的喘息。

诊金已是很难筹措的，更何况进城医治的费用，丧事已经预定，还要预留钱出来办事。阿林嫂只好含着泪预备后事，只是在焚化锡箔纸的时候强硬一回，希望自己的儿子在九泉之下也不至于经济困难。买了两刀锡箔纸，阿林嫂和原主折出了两大篓纸锭。

谁知丈夫害了病，也走了，一连两场丧事，家计几乎掏空，阿林嫂看着仅剩的儿子和原主，心里更是恨恨不平。一开始只是对死去儿子的哀恸，渐渐地愤恨起来，看见原主的脸便心里想起不愉快的事情。无非是些原主没有好好照顾自己的儿子之类的。例如，她儿子购买猪头肉的两枚铜板是从原主手里拿来的。

原主自然委屈，只是死者为大，不好说出口。两枚铜板是自己帮人渡船时客人随手赏的，她自己的工钱是由船老大直接交给阿林嫂，对于意外而来的钱，她自然视若珍宝。

阿林嫂的儿子年纪不大，却一昧地钟意街上的小吃，见他自己的童养媳有了钱，立即使用丈夫的权力，威逼她交出来，否则就去阿林嫂那里告状，让她挨一顿打。

区区两枚铜板，葬送了这位年轻人，也让原主的处境更加困难。她尚未出嫁，丈夫死了，不到半年，公公又走了。这虽然并非她的错，但阿林嫂未免看她不顺眼，嫌弃她吃了家里的饭，却克走自己的丈夫儿子

可怜的原主，每日既要下田干活，农闲的时候去撑船，吃的是红薯稀饭，连干饭都不曾吃过一碗。每月多多少少赚十几个铜板还不经过她的手，家里家务活，地里的农活一刻也不停歇，比一个男人还不惜力气。当然，这些阿林嫂眼里是没有的，她供原主吃了一口饭，有的住，干这些活也并没有什么的。

阿林嫂的二儿子渐渐长大，她这才起了心思。原主还没与死去的儿子成亲，她嫌原主继续待在家里难免克害。夫家的亲戚又传话告诉她，隔壁镇有猎户要娶媳妇，愿意给五十千。

山里的人娶亲就是要比城里人给的多，否则哪个父母肯嫁女儿出门。阿林嫂不识字，却很能干精明，她把原主卖过去，换五十千回来，再给儿子娶个山里的姑娘，倒一倒手竟能有余钱。

当即下定主意，把原主拉走，抬进男家。阿林嫂喜滋滋地数着钱，抽出一吊出来给亲戚做孝敬，全然不顾原主被绑在花轿里，口口声声嚷着她的名字。

回忆到了这里，白喜玫脸上笼上一层灰色，眼里满是不喜，但好奇心又占据厌恶的上风，脑子不由思考她为什么会来这里？

茶庄女工工钱好吗？白喜玫放下筷子，心里算计，在这里做一个月，她的工钱大约是两元钱，但是这里包吃，住的地方一个月要花掉几十个铜子，剩下大约一元钱左右。

这确实比在家里干农活来的赚钱，但是依照阿林嫂的个性，白喜玫觉得，她前小叔子的媳妇应该也被带过来了才对。

因此她又推了推黄姐，小声地问，“黄姐，这个嫂子是不是还带了儿媳妇过来做工啊？”

黄姐手里的饭没拿稳，听了她的话，啪嗒一声掉进碗里，“你怎么知道？”黄姐用一种不可思议的眼光注视着她，就像看着庙里菩萨的眼神一般那么炽热。

白喜玫尬笑两声，“这个嫂子我听过的……”

“哦！”黄姐这才收了目光，淡淡地说，“难怪呢？她呀，带着自己媳妇过来，自己儿子丢在家里。忙的时候收两份工钱，一个月四块钱呢！”黄姐说着有些嫉妒，谁不想一个月多些钱呢，接着又继续说，“闲的时候就把儿媳妇送回家里干活，她是立了契的，一年都要在这里做。她儿媳妇就是按月的，真真是个聪明人，我要是有个儿媳妇，也要像她一样。”