秋高稻熟的时间，茶庄的女人白天要去摘茶叶，炒制和杀青另有专业的工人来接收，只要把竹筐里的茶叶都交给负责称重的人，采够足够的分量，便要和着茶庄主人的长工一起去稻田里割稻子。

鲁妈听她说把孩子托付给了县城熟悉的人，自己过来这边租她的房子住，自然是喜不胜收。她脑子一热，浑然忘记白喜玫是如何在清晨走一个多小时的路，还能不迟到这件事。

租给白喜玫的屋子靠着杂货间，里面好几间房子都出租出去，只剩这一间狭小漆黑的房子，里面配了木板床和一把竹椅子，其他一概皆无。

鲁妈指着其中一间房子说，“那是厨房。你要做饭什么只管去了那边。米、柴、油什么的都要你自己备好，要做饭再拿过去。我们这里要吃水的话，要自己去河边挑。水缸是大家轮流打水，一周每人挑一天水。你要是不会，再去问问这里住的最久的黄姐。”

把钥匙交给她后，两人匆匆地赶去山上摘茶。摘的越快，下来的休息时间越多，而且茶叶摘的时间也有规定，超过时间人人都要下来，没采够的要罚钱。因为白喜玫是新手，特意派了一个老手过来教她。

教她的刚好是鲁妈提到的黄姐，黄姐在这里做工好几年，家里都靠她寄钱回去。当听到白喜玫是寡妇，她一个人支撑家用，不免有些怜惜之情，教她的时候也更用心。

白喜玫摘够了数量，看见黄姐在山道边上等她，赶紧快步过去，悄悄地问，“姐，是有什么事吗？”

黄姐拽着她，低声地说，“慢些走，下去快的人固然休息的早，可是下田也早。刚好撞上大正午，地头这么毒辣。”说完，又看了看四周，凑近她耳边，“排队打饭的时候不要抢，慢些排，越后头的饭粒才越多。”

白喜玫微微一笑，点点头示意感激。果然，吃大锅饭的人数不胜数，熬的稀饭前头勺出来的米汤，看起来饭粒比脸还干净，居然能看清人脸。

每人两碗稀饭，一碗纯纯米汤，一碗加了些红薯，越到后头，前面锅里的水捞的差不多，米粒逐渐多了起来。

喝完了这个，才开始上正餐，每人一碗干饭，八个人坐一张桌子，上面放着四个大海碗，一碗田螺，一碗腌菜，一碗猪头肉和一碗白菜。用油十分省俭，却也比外头的好多了。

众人吃的大快朵颐，反倒是白喜玫跟不上节奏。再看黄姐时，她自有自己的独门秘方。白喜玫看着一旁的黄姐先把两碗稀饭里的东西都捞出来，用自己带的碗装起来，一气喝干一碗，空的碗拿来夹菜。她是先夹完自己要的全部菜，把饭倒进去做成拌饭，再喝干另一碗稀饭。

黄姐拍着肚子，打了一个饱嗝，“你别看我这样麻烦，可是这样才能吃的饱。”白喜玫抽了抽嘴角，甘拜下风。黄姐见她有所领悟，又说道，“两碗水下去，肚子早就水饱了，还能吃多少？像我这样，留个肚子吃饭，下地才不会饿。”

早些吃完的人已经跟着人走了，她们这桌是比较靠后的，吃完饭歇了歇才出发。没有水鞋，没有手套，一下地就是割稻子，长工安排的一丝不苟，每人只有一顶帽子遮阳。

等白喜玫干完活，感觉浑身被太阳晒的滚烫，背后火辣辣的痛，脚长期浸润在水里，表层皮肤泛白。手不一直拿着水稻收割，水稻叶子锋利无比，摸起来让人手痛，一直弯腰又腰痛，真是那那都不舒服。

厨房的人也带着饭过来，让她们就近靠着树荫吃饭。饭和中午差不多，就是多了一碗鸡蛋，白喜玫才刚夹了一筷子，低头吃了一口饭，才抬头鸡蛋就没了。

一想到整个八月都要这么过，她是真的觉得生不如死，直到看见一张脸，让她恍惚一下，筷子掉到了地上。

黄姐咽下一口饭，用胳膊肘推了推她，“想什么呢？吃饭！”

白喜玫用筷子指了指她看见了人，“黄姐，这是谁啊？”

黄姐一边咽下饭，一边看了一眼，满不在乎地说，“我还以为谁呢？这不是费婆子吗？她也是我们这里的女工，和我们一样的。”

白喜玫暗暗点点头，“哦，原来是这样，我看着她有点眼熟。”黄姐没有再搭理她，一心一意地吃着饭。白喜玫手里的筷子攥得更紧，满心不解，这不是她前婆婆吗？她怎么也来这里了？