乌玛斯，是一个建立在驯鹿背上的国家。

在寒冷的北地，马匹非常稀少，即使有，也极难驯养。唯有耐寒的本地物种，长毛驯鹿，才能带着乌玛斯牧民到处游荡，逃离雪暴的侵蚀，追寻猎物和水源。

而对于乌玛斯骑兵而言，驯鹿更是并肩作战的伙伴，是出生入死，如同兄弟一般的存在。

杀死自己的驯鹿，等同于背叛战友。

无论出于何种目的，当乌玛斯人挥下屠刀的时候，他们就再也失去了成为驯鹿骑士的资格。

“阿里……”抚摸着战友的犄角，忽孛勒双眼发红。

名叫阿里的驯鹿，仿佛也感知到了自己的命运，它回过头来，用温湿的舌头舔舐主人的肌肤。

忽孛勒不敢和它温柔的目光对视，只能仰头屏息，双目紧锁。

一滴泪水，划过这个男人粗糙的皮肤、密集的疤痕。

“我很快，就来陪你！”

说完最后一句话，忽孛勒猛然起刀。

他用尽全力，闪光间就把鹿首斩落，只为减少一点战友的痛苦。

咕噜噜，鹿头滚落在乱石间……

扭曲的树根下，已然血流成河。

在诡异的寂静里，数百多只驯鹿就这么悄然殒命。

它们被开膛破肚，取出了白花花的油脂。

为了抵御北地的严寒，驯鹿的体脂含量普遍极高。大块大块的板油，随随便便就有十多公斤。

在普尔申科的教导下，这些脂肪被割成小块，塞进水袋，或者用鹿皮包裹、捆扎起来，并掺杂上干草和毛发等容易引燃的物质，然后他们又找来北地独有的高度酒，尽可能挥洒到更多的鹿皮上。

一批简易的燃烧弹，就这么制作完成了。

面对台尔曼人不知从哪儿拉来的钢铁巨兽，普尔申科想到了火攻。

为了取得最终的胜利，驯鹿是必须的牺牲！

只是苦了将士们……

看着眼前沉默的同胞，他沙哑地鼓舞道：

“你们，是最勇武的战士！我以你们为荣！乌玛斯以你们为荣！此战如果不成，我将以死谢罪！”

“必胜！”“必胜！”“必胜！”“必胜！”

在悲愤的怒吼中，普尔申科抬起一碗鹿血。

“战士们，该吃饭了。”

说完，他一饮而下，让空空的肠胃被灼热和野性所填补。

追随着他的动作，剩下的乌玛斯人也开始进食。

他们红着双眼，茹毛饮血，身上的人性被兽性所取代。

倒不是他们愿意生吃自己的战友，而是所有的干粮，都已经被当做了燃烧物。

所谓破釜沉舟，不过如是。

……

回到军帐里，普尔申科松懈下来，有些疲惫地席坐在地毯上。

他本以为高岭只是个开始，却没想到会成为自己的最后一战。

“既是最后一战，定要倾尽全力……不管你是谁，我必要清除你！”

远在数公里外，林北打了个喷嚏。

“难道是诺菲在想我？”

揉了揉鼻子，他的眼神愈发坚定：“等着吧，哥一定会找到你的！”

……

视野回到杉树林间。

就在战士们抓紧最后的时间补充能量的时候，普尔申科的副官，却跑进军帐疾声禀报：“大将！我们抓到了一个高岭人！”

屁股都还没捂热，普尔申科立刻站了起来：“那还不带进来？”

“可是他伤的很重，像是被高岭人的连弩误伤，看起来没多久可活了。”

高岭人的连弩，可不是一般意义上的连弩，只要被射中一发，就意外着接下来还要被射中无数发。

有个名叫曼德的勇士，就带回来过一把高岭人的连弩，可惜已经破碎成了零件，即使普尔申科亲自查看，也完全无法参透其原理。

想到高岭镇中出现的种种怪异，普尔申科果决道：“他必须活，古吉多，你走一趟！”

“又来吗……”老萨满摇了摇头，“那你们再去准备一匹马吧。”

离开营帐，几人很快来到一棵粗壮的枯木下。

这里主要堆放乌玛斯人从镇子上掳掠的东西，其中包括两匹驽马，和一滩血肉模糊的人形。

“我们之前审问过，他的名字叫比尔科，是高岭镇上的人。”

“是谁抓到的？”

“是被您派去追踪铁鸟的哈提他们，可惜哈提伤的太重，把这家伙带回来没多久就牺牲了，哈提的战友也全部留在了镇子上。”

普尔申科默然。

叹息一声，老萨满上前检查了一下比尔科的气息，确认了他还活着。

“立刻举行仪式的话，可以救回来。”

在古吉多询问的眼神下，老将军无声应允。

……乌玛斯的勇士，只能在冷风里等死。

……台尔曼的懦夫，