却过意不去，她手底下的庄子铺子每月都有进帐，皇帝给她那笔黄金，又存入了皇家名义下的钱庄，每年还有利息可拿，她如今是沈家最富裕的人，没道理看着家里艰难，自个儿过逍遥日子，寻了机会，悄悄塞了两千银票给曹氏，用于过年的开销。

曹氏晓得沈妆儿的性子，也没推拒，“就当公中借你的，回头有了盈余再还你。”

沈妆儿笑着应下。

沈瑜要赶在年底交出新编的史书，已二十多日不曾回府，他吃住都在国子监的史馆，连外头发生了冰灾都一无所知。沈妆儿派人去探望过他，得知一切安好便放心下来。

后来又下了一场雪，只是并不如先前那般狂肆。

隽娘跑了一圈回来，交了六千两银票至她手中，隆冬严寒，皮子铺收益很好，又狠狠赚了一笔。

“年底还能赚一波，”隽娘是个生意经，一双漂亮的眸子乌溜溜转，“奴婢已想好了，趁着年关，将库房清了，奴婢前几日搭上了一条商队，打算运一批蜀锦进京，明年开春卖绸缎。”

沈妆儿对她是满眼里欣赏，“我看，你留在这里给我看铺子屈才了，这样，明年我打算去一趟宜州，你跟着我去，咱们去干大事。”沈妆儿对于如何盘活宜州，已有了初步的构想，如今浑身鼓着劲，欲欲跃试，

“对了，隽娘听雨，你们二人帮着我将年关与年后开支粗粗算了下，看看，除了必要开支，还能抽出多少银子来，我另有他用。”

听雨连忙去梢间开柜子将账册抱来，二人坐在窗下借着一盏宫灯，仔细盘算。

这是腊月二十的傍晚，天色灰蒙蒙的，屋子里又冷又闷，沈妆儿吩咐小丫头将窗开出一条缝，沁骨的寒风滚进来，一下子扑在她面颊，她一时受不住，呛了一口寒气。

暮色四合，明熙苑四下如蒙了一层青烟，沈妆儿倚在窗下，往洞门方向瞥了几眼，黑漆漆的，什么动静都没有，转过身坐下来安心翻书，不知怎的，下意识又透着那条缝朝门口望了一眼，也不知是不是心灵感应，一道身影从月洞门下幻化出来。

紧接着响起婆子惊天动地的哭声，

“郡主，咱们老爷犯事了，被抓起来了，都没机会说话，直接进了刑部大牢！”

这一声吼，如平地起惊雷，在沈妆儿脑门炸响，她陷入一片空茫茫的震惊中。

爹爹一书呆子，能犯什么事，是不是弄错了...

一定是弄错了！

沈妆儿木了一瞬，恢复冷静，二话不说下了塌，换上郡主品阶大妆，直往外奔。

阖府惊动，院子仿佛一下子活过来似的，人烟陆陆续续聚在垂花门，人人脸上交织着忧虑焦急与深深的恐惧，见沈妆儿神色过于从容，方稍稍缓了一口气，

“妆儿.....”

沈妆儿来到门口，看着一张张熟悉的面容，她心中忽然生出一股无力感，到底犯了什么事能直接扔进刑部大牢？

这一瞬，仿佛意识到自己身上的胆子很重。

不能慌，不能乱。

先入宫求见皇帝，若皇帝不见，便去灯市寻刘瑾，总有法子。

沈慕提出同行，却被沈妆儿拒绝，

“兄长，二伯父不在家，弟弟们还小，沈家还需要你撑着，你放心，会没事的....”

最后一句话，带着笃定，是宽慰家人，亦是给自己鼓劲。

沈妆儿冒着严寒，坐上马车，遣护卫飞快往皇宫奔驰。

这一路，她脑海闪过太多念头，上回杨三郎出事，消息很快传出来，是杀人罪。

可这一回，爹爹是因什么缘由入狱，刑部的人并未透任何口风，婆子只知道人进了大牢，其余都不清楚，仿佛极为隐晦。

她总觉得以爹爹的为人，不可能犯什么大错。

一时心绪还算镇定。

只是到了宫门口，她递上牌子请见皇帝时，却被侍卫给拒绝，

“郡主，陛下在忙，谁也不见。”躲开她的眼神。

不寻常！

沈妆儿心一下子滑入冰窖，“是因我爹爹的事吗？”

侍卫不敢看沈妆儿，尴尬地挤了笑容，“属下不清楚....”

沈妆儿脸色一片黑青。

是什么事，连皇帝都在避讳她。

高高的宫墙如矗立在天地的巨人，将阴霾沉沉压在沈妆儿心底。

心中积聚的不安，一瞬间蜂涌而上，寒风侵入肌肤，将一张俏脸冻得通红，她却浑然不觉冷。

“姑娘....”

今日作陪的是隽娘与听雨，隽娘稳稳扶住她的身子，

“姑娘，情形不太好，不若咱们分开行动？”

“好。”沈妆儿定了定神，望了望巍峨的宫门，肃然道，“听雨，你去过灯市，你去给刘瑾报信，隽娘随我去刑部。”

就在她要转身的片刻，宫门缓缓被推开，一大片火光跌入眼底。

漆黑的甬道被火把烘得通明，当中一道身影，一身