：“这个时候，你怎么回来了？”

不知道什么时候，煞风景的人都已经离开，沈桐带着她回到书房所在的院落，柔柔的月色洒下，周围只有他们两个人，和温柔的夜风。

沈桐幽幽叹口气：“都差点死过一遭，还不准人回来吗？”

奚新雨赏了他一个白眼。

沈桐笑了笑：“我回来养病的。”

“殷州那边，如何？”奚新雨问。

“应该会好的吧。”沈桐想了想，“如今匈隼遭到重创，剩下的只是一些乘胜追击的收尾工作。这两年我已经提燕樾铺好了路，如果他连这个都做不好，也称不上这个世界的气运之子了。”

奚新雨看了他一眼，点了点头。

沈桐接着道：“至于我这种人，就可以偷偷懒了。”他弯着嘴角：“抚幼院这两年接收了不少战争孤儿，人手一定很缺吧？

“不知道管事那边还招不招夫子？”

奚新雨明知故问：“招，但得通过考核。”

“什么考核？”沈桐问，“你看我这样的行不行？”

奚新雨：“勉强吧。”

沈桐陪着她演戏，弯腰朝她施礼：“那就请管事多多指教了。”

奚新雨没说话，转过头，脸上却挂着一抹笑意。

……

平正三十一年，燕樾率军将匈隼逼出环则山，封建功大将军。

平正三十二年，皇帝驾崩，太子，三皇子，四皇子都说自己才是皇帝认下的正统继承人，平儒国至此开启三王夺位乱世。

五年后，由燕樾支持的四皇子消灭两股逆贼势力，正式登基称帝，定年号为允顺。允顺朝二年四月，皇帝于龙稽山退位让贤，尊燕樾为新皇。

燕樾改国号为新汉，开启全新昌盛统治。

新朝初建，万象更新，有许多事情亟待解决。但谁也不知道的是，就在这种紧急关头，燕樾却带人离开皇宫，来到沧州以北一个名不见经传的小城市。他刻意伪装，抵达时没有惊动任何人，只趁着夜色拜访城中最有名的抚幼院，被院内管事接待。

烛光下，新皇单膝叩拜，请求两位长者出山相助，被两人婉拒。

奚新雨道：“这里挺好的，我已经呆习惯了，不想离开。”

沈桐看着她，笑着对燕樾道：“你这掉的，她在哪里，我就在哪里。”

燕樾眼含泪光：“管事，沈叔叔，就算你们不愿意跟我去长安共享富贵，那，那就当帮帮我好吗？”

沈桐叹了口气：“你已经做得够好了，我们能帮你什么呢？”

燕樾：“那可太多了。”

沈桐叹了口气：“你要不在这里住几天，看得上你哪个师弟师妹就带他们走。劝说我们离开的事情不用再说了。这里的日子很好，什么都不缺，无需惦念。”

燕樾知道他们不会改变主意，心中虽然悲伤，但也不再强求。

后来，正值壮年的新皇写了本传记，无数人翘首以盼想知道这些年他是如何一步步横扫千军登上九五之尊的宝座。但这本传记里面，花了最多笔墨的，却是他少年那段时期的经历。他在传记中提及两位长辈，虽然没有明确姓名，但从字里行间可以看出他对两人的感激与崇敬。民间猜测两人的身份，很是纷纷扰扰了一段时间。而故事中的主人公，却一直呆在北方那座小城市中，自建桃源，心处安宁。一直到很久很久之后，越来越多从这座小城市走出的栋梁之材在朝堂和各行各业崭露头角，天下百姓才终于知晓这么个地方。很多人慕名去探访，却没发现任何莫名的痕迹，渐渐地，抚幼院便也再没有人提起。

新汉二十四年，沈桐寿终正寝，燕樾赶了一个多月的路前来吊唁。他在灵堂前跪了两天两夜，一直到奚新雨开口劝说才回去休息。

白事过后，燕樾请奚新雨跟着她到国都养老，仍然被拒绝。但奚新雨年纪也已经大了，无力再经营抚幼院。沈桐死后一年，某天她与伺候的仆人说要独自出去走走，这一离开，却再也没有回来。燕樾出动军队寻找，找了整整三个月，一无所获。

他为奚新雨立了衣冠冢，连着沈桐的坟一起迁回王都，以皇室的规格重新办了葬礼。礼官询问碑上刻印该如何落款，燕樾没有任何迟疑，用了“义子燕樾”的字样。