起苏复遭到的非议和嘲笑，李青这里只多不少。

…

晚霞铺满西方半边天空时，下到十几里外的村子里看视地瓜种植情况的顾炼乘着轿子回衙。

想到田里绿油油一片的地瓜苗，顾炼略带疲惫的脸上露出几分笑意。

“大人”，轿子还未停下，忠伯已经站起来欣喜道：“您家里来人了。”

“家里…”顾炼低语，立即叫停轿，下来问道：“都谁来了？”

“炼儿”，王玉梅和顾概听到衙役跑过来说大人回衙了，两人一前一后地就快步跑了过来。

一看见比在家时痩许多的儿子，王玉梅忍不住地鼻头酸涩，上前扶住儿子仔细打量，哽咽道：“怎么痩这许多？”

“他是来当官又不是来享福的”，顾概侧头，不着痕迹地擦擦眼睛，笑道：“你二叔回去说县里的百姓都夸你，爹就放心了。”

“爹，娘”，顾炼见到父母同样很高兴，朝县衙内看了眼，问道：“你们自己过来的？”

“没有”，王玉梅牵着儿子往里面走，“翩翩她舅那义勇镖局到这儿有趟镖，我和你爹趁着他们的镖队来的。”

“翩翩”，几个月来顾炼第一次把这个名字念出声，他笑道：“她还好吧。”

“好”，顾概打发给轿夫些赏钱让他们去买酒喝，就跟上来道：“前几天才定亲，男方是帝京人士，长得不错，之前还是个礼部侍郎，不过你二叔二婶说他因为得罪人被罢官了，有点可惜。”

顾炼只听到定亲两个字，后面的什么都听不见了，脑海里一直回环往复地转悠着“翩翩定亲了”这句话。

“炼儿，你是不是累着了？”王玉梅见儿子脸色越来越白，不由担心对丈夫道：“快叫人去请个大夫来。”

顾概也察觉到儿子的不对劲儿，立即转身叫跟在后面几步的丰年，掏出两块银子给他，“请最好的大夫。”

顾炼恍惚回神，看看满脸担心的爹娘，揉了揉眉心，说道：“爹娘，儿子没事，不用叫大夫。”

“脸上一点血色都没有，还说没事？”王玉梅红着眼眶道：“你这个傻孩子，怎么不知道注意着身体？来时娘都怎么跟你说的，没钱了跟家里说，往前也让人给你捎着钱，咋还瘦成这个样子？咱不能为了当个好官连命都不要吧”。说话间那眼泪就忍不住地往下掉。

“你少说那没用的”，顾概呵斥，对儿子道：“回屋躺会儿，让大夫看看我和你娘才放心”。

丰年早已着急地捧着银子喊大夫去了。

顾炼心中愧疚，便无声点头。

回到屋里按着儿子躺在床上，王玉梅叫张妈去把厨房还在炉子上炖着的鸡汤端来一碗，转头看见儿子看着帐顶发愣，她眼中便又是一酸，坐过去道：“炼儿，你是不是心里有什么事？”不然怎么好好的，才提一句翩翩，就脸色发白？现在看着她才觉得儿子这更像是失魂落魄。

“没事”，顾炼曲腿坐起来，“娘，翩翩的未婚夫姓甚名谁？是否可靠？她还小，为什么不等等再定亲？”

王玉梅刚有那么点怀疑，就听儿子这么问，心里顿时咯噔一声，看着儿子黯淡的眼神吐不出一个字。

顾概没想这么多，回道：“那人叫穆蕴，看着是个十分知礼的年轻人，翩翩说小也不算小了，你二叔说她顶愿意那年轻人，就给定下了。”

“是吗？”顾炼垂眼，身侧的大手却一寸寸握紧，干涩道：“这就好…”

王玉梅观察这片刻，心里又是震惊又是心疼，还有几分莫名的惧怕，若是炼儿发现他其实并不是他们的亲生儿子，到时候会发生什么？

“玉梅，你愣什么呢？”丈夫的声音突然响起，王玉梅忙站起身来，抿抿头发，略显慌张道：“没啥，怎么了？”

“大夫到了”，顾概说道，“你往旁边站站，让大夫给儿子把把脉。”

大夫还是上次给顾明月诊脉的那位，他见过礼，坐下来道：“大人，请伸出手来吧。”

顾炼心里发空发疼，只觉他的确是病了，便伸手让大夫把脉。

“大人是否觉得心悸头晕？”好片刻，大夫才收回手，见顾大人点头，缕着胡须道：“心有郁结无法排遣，小人开药也只是有辅助之功，重要的是您自己得想开。”话落又忍不住宽慰：“咱们县虽然穷，但大人如此用心治理，一定会家福人足的，大人莫要太挂怀于心。”

顾炼点头道谢。

送走大夫，王玉梅端着鸡汤坐在床边，道：“来，炼儿，把这碗汤喝了。”

顾炼勉强喝两口便放在床头的桌子上，对父母道：“爹娘，儿子不孝，让你们担心了，你们去吃饭吧，我睡一会儿就好了。”

“行，你先睡”，顾概说道，“待会儿熬好药再给你端来。”

王玉梅摸摸儿子的头，站起身来，“