胜。正在这时，左良玉一个偏闪，突然向前击步剪杀，本欲攻其不备，不料卢象升手目并举，眼顾八方，一个斜身躲过，并顺势向左良玉防守薄弱的中盘一刺。左良玉生性警敏，时刻防着对手故伎重施，赶紧回剑格挡。卢象升要的便是这招，只见他剑式陡转，变成连环绞花剑法，犹如苍龙搅海，狂澜四起，绕得左良玉顿时章法生乱。左良玉只觉得长剑越发不听手腕使唤，摇摇欲坠。

左良玉见势不好，便想抽身而退，卢象升正得其时，哪肯放过，用剑锋灵巧一撩，卷起对方剑鄂，左良玉手上的剑便一下子被挑走。待众人反应过来，左良玉的剑已经到了卢象升手中。

只见卢象升长剑直指左良玉喉颈，目光冷冽。左良玉不知卢象升意欲何为，一时竟不敢动弹。

坐在两边观战的将领们，生怕卢象升对左帅不利，立刻齐齐拔剑起身，要上前夺回主帅。高菩萨以为他们要耍无赖围攻卢象升，当即抽出腰间利斧，跳到卢象升身侧，朝着众将怒目而视。帐外军士听到响动，也纷纷拔刀冲进帐中。大帐里顿时剑拔弩张，形势万分凶险。酒女们见他们突然兵刃相见，惊吓得尖叫声连连，狼狈地向后面退散。

众将紧张万分地盯着卢象升的举动，却看到他突然把剑一收，手持双剑剑柄，以剑尖朝地，朝着仍旧震惊不已的左良玉拱了拱手，轻松地笑道：

“左镇必是喝多了，失了力道，才让象升侥幸获胜。刚才象升为了赢得比武，拼尽全力，免不得多有得罪，还请左镇海涵！”

说罢，他双手平托着那柄长剑，将它递到左良玉面前。

左良玉嘴角微微抽动了一下，缓缓伸出手接过剑柄。环绕周围的众将领见状，稍稍收剑退立。

“卢大人，你过谦了。”

左良玉面无表情，将剑一把扔给后面的侍从官，双手抱拳，朝卢象升一揖。

“输了便是输了，大丈夫磊落光明，没什么好遮掩的！”

“左帅性情中人，象升佩服！”卢象升道。

左良玉听罢，突然放声大笑数声，用力拍了拍卢象升肩背，道：

“方才一战，果真是酣畅淋漓！老左我好久没玩得这么痛快啦！卢老弟，你也别左帅不左帅的了。只要你不嫌弃，就算是交了老左我这个朋友，往后就唤我的字‘昆山’吧！”

卢象升闻言，心中一喜，面上却依旧云淡风轻：

“能结交昆山兄这样的朋友，实乃卢某之幸！象升草字建斗，从今往后，还请昆山兄多方指教才是！”

“好！”左良玉十分高兴，“建斗老弟，既然我们有言在先，老左我断无反悔的道理。这样吧，我即刻命汤副将调拨精骑三百，助你剿寇杀敌！”

“昆山兄高义，象升在此代郧西百姓谢过！”

卢象升凝视着左良玉，郑重地朝他行了一礼。

左良玉立即将他扶起，道：

“贤弟请起！愚兄坐镇老营，不便与弟同往。只能盼贤弟旗开得胜，马到成功！”

左良玉借给卢象升的是三百重甲骑兵。卢象升出于山路难行的考虑，临行前命令所有军士、战马都卸下甲胄，每人只戴头盔，携带马刀一柄、弓箭一副，以及当晚的干粮和水，以便轻装上路。

临行前，卢象升得了左良玉首肯，朝三百军士严申军令：

入山之后，一不得劫掠财物，二不得奸**女，三则作战中不得割级。

而后，这三百精骑由卢象升和汤九州率领着，浩浩荡荡驶出了军营栅门，一路向西北而去。

左良玉立于哨楼的瞭台上，眺望着军队远去的方向。

他身后的李国英见他面色十分愉悦，便问他：

“大帅，您为何如此高兴？”

左良玉道：

“等着自己的军队奏捷，本镇自然高兴。”

李国英道：

“蝎子块少说也有两千多人马，在各股流贼当中也算排得上号的，不容易对付。卢巡抚虽然武艺高强，但万人敌毕竟不同于一人敌，大帅为何放心地将人马交付给他呢？”

左良玉捋了捋长须，缓缓道：

“这个卢象升，性格看似冒险，实则十分谨慎。刚才本镇和他交手，就看得出来。如果没有确切把握，他绝不可能做出以卵击石的蠢事。因此本镇断定他必定有周密的计划，才放心借兵给他。”

“大帅果然英明！”李国英恭维道。“这个有卢象升替咱们劳心劳力，大帅只管坐收战利便可！”

左良玉冷哼了一声，转身对李国英道：

“走！把刚才的宴席再摆上！咱们来个一醉方休！”

(本章完)