到了第二天午时，一行人终于抵达京城，来到驿馆安歇下来，桓修则先去了鸿胪寺，准备明日的朝见事宜。沈虔子这是第二次进京，较之又是挨饿又是被追得四处躲藏的上次要好上许多。

次日一早，刘裕便跟着桓修前去宫中拜见，檀、沈二人并未随行，留在驿馆之中待机。

皇宫这边，大楚皇帝桓玄刚刚走进大殿，还没坐稳，就听下面有人奏道：“启禀万岁，抚军大将军，安成郡王桓修及彭城内史刘裕请求觐见。”

“带他们上殿。”桓玄闻言忙坐直身体，整理了下衣襟，摆出一副威严的神情望着殿下。不一会就有宦官引着两个人走上殿来，口称‘万岁’，叩首拜见。

“平身。”桓玄抬手示意，二人起身执璧而立。站在前面的正是自家堂兄弟桓修，而立在他身后的，就是战功赫赫的刘裕了。桓玄忙仔细去看，只见刘裕其人身材高大，足有七尺六寸，风神奇伟，一身的英雄气概。

“好一个刘裕。”桓玄心中叹服，口中也是称赞不已，“久闻大名，今日终于得见，将军果然相貌非凡，真乃当世奇杰。”

“不敢不敢，陛下谬赞了。”刘裕忙谦虚道。

“陛下说的是，刘将军真乃我大楚栋梁，想那孙恩、卢循贼子屡范我境，嚣张至极。然而刘将军甫一出马，就打得他们狼狈逃窜，叛乱瞬息之间便被平定。”桓修也跟着夸道。

刘裕闻言忙又谦逊道：“臣不过是毛发之功，安成王过誉了，况且为国尽力，乃是臣之本分。”

“说的好！”桓玄点点头，又对刘裕道，“朕能有卿之辅佐，真乃一大幸事。将来北伐中原，统一天下，也都要仰仗将军之力啊。”

“是，陛下但有吩咐，裕敢不效命，定当鞍前马后，尽心尽力。”刘裕应道。

“甚好，甚好。”桓玄闻言十分满意，转头望向旁边的宦官，那宦官忙奏道：“陛下，酒宴已经准备好了。”

桓玄点点头，站起身来对二人道，“你二人平日里都在军中为我大楚守疆卫土，辛苦有加。这次难得进京，故而特设宴席款待两位卿家，以表朕感激之情。”

“多谢陛下赏赐。”二人连忙拜谢，旁边早有侍从上来，引着两人去到偏殿入座。一会桓玄入席，歌舞起时，一群人便开怀畅饮起来。几个陪同的亲信更是不住的追溜拍马，把盏劝酒。

桓玄吃的高兴，又令人将自己收藏的字画悉数取出，什么王右军的字，顾恺之的画，全都挂在厅堂两侧，说是让一众宾客鉴赏，实是为了炫耀收藏。刘裕虽然不懂这些，但也假意观摩，指指点点，不料他刚伸出手，旁边就有侍从小声提醒道：“刘将军，此物只可远观，不可亵玩。”

“啊，是是。”刘裕闻言忙收回了手，就听那侍从又小声道，“将军有所不知，陛下最珍惜书画，之前有位客人因为在席间吃了寒具之后没有洗手便触碰了这些书画，结果令上面沾了油汁。陛下为此非常不悦，所以此后会客就再也不设寒具了。”

“原来还有这样的故事。”刘裕听完回头看看案上，果然各种珍馐，独独没有寒具，不禁微微一笑，将手背在身后，又继续观望起来。

桓玄坐在席间，看着刘裕背影，忍不住对身边的司徒王谧说道：“朕观刘裕风骨非凡，的确是当世之杰啊。”

“那是当然，上天特地把他赐给陛下，就是让他来匡辅新朝的。”王谧忙趁机献媚，殊不知他与刘裕一早认识，关系甚密。

吃了一会，桓玄已有了些醉意，就要起身更衣，便拉上桓修一起同行。二人刚转到殿后，就撞着一个妇人正在屏风后面窥探，桓玄不由大怒，刚要斥责，不想那人见着桓玄，便上前行礼道：“妾身参见陛下。”

“原来是你。”桓玄这才认出那妇人正是自己的妻子刘氏，语气便平缓了些，问道“你这妇人，不在宫中好好待着，跑来这里做甚？”

“臣妾闻听陛下正在设宴招待宾客，就特来看看那刘裕长得什么样子。”刘氏答道。

“朕平时宴请宾客，也没见你过来窥探，怎么今日却独独要来看那刘裕？”桓玄听说她要看看刘裕，起了兴趣。

刘氏欠身答道：“妾闻刘裕当初在京口时，躺卧于竹林寺讲堂内，就有僧人看见他身上有五色祥龙出现；又有言说曲阿（今江苏省丹阳市），丹徒有天子气，孔恭更指他父亲之墓不凡。这些事情虽不可尽信，但足以说明他非凡人。”

“哦？所以你就来看他，那可看出了什么门道？”桓玄知道自己这位妻子颇能识人，于是又问她道。

刘氏见问，便作答道：“回陛下，妾观刘裕此人，龙势虎志，当朝无人能及，陛下不可不防。”

“哈哈，说的好。”桓玄哈哈大笑道，“朕也觉得刘裕气度不凡，所以才格外优待于他，就是想让他知恩图报，效忠于我。”

刘氏却道：“陛下不然，那刘裕瞻顾非凡，未必会久居人