沈虔子就这样在谢府暂时住下养伤，虽说眼下不用担心简静寺和桓家的事情，但却静不下心来。而此时身在荆州的桓玄，也得到了朝中的消息。

“什么？朝廷已经下诏讨伐我了！”桓玄大吃一惊，手中正在把玩的玉佩也跌落在地上，摔作两段，“这是什么时候的事情？”

“这已经是月初的事情了，朝廷就在元旦颁下诏书，历数明公罪状。司马元显自封骠骑大将军，征讨大都督，调度全国十八郡军马，以刘牢之为先锋，司马尚之为后应，择日就要起兵了呢。”桓玄的首席谋士卞范之在一旁说道。

“月初？那不就是说……这已经是快半个月前的事情了？你们怎么现在才来告诉我？”桓玄一面怒斥，一面心疼的从地上拾起玉佩碎片。

“明公息怒，那司马元显下诏之后，就四处戒严，严密封锁消息，不让传到这边。还好留在京中的桓石生大人悄悄派人过来，辗转多日才这将这消息送到。”卞范之一指阶下二人，“这位便是桓大人的信使，而这位一路护卫他前来的比丘尼，正是京中简静寺支妙音住持的师姐——支妙手师父。”

“哦，简静寺的人？”桓玄闻言打量了一下支妙手，问道“妙音师父可好？”

“托明公的福，妙音师妹很好，说是等到明公进京，还要亲自款待呢。”支妙手行了个礼。

“哈哈，那就好，其实我早就想再尝尝妙音师父的香茗，与她谈玄论道呢。”桓玄哈哈大笑。

“明公，这里是他们带来的密函，请过目。”卞范之递上一封密信。

“很好，你们干的不错，先下去领赏吧。”桓玄点点头，示意二人下去，又接过信拆开来看。

桓玄默默不语的看那密信，越看脸色越是沉重，好容易看完，递回卞范之手里，道，“爱卿你看看，朝廷这次看来是要动真格的了，我们不如回兵江陵，拒守城池的好。”

“明公差矣！”卞范之片刻已经看完密信，上前劝道，“明公声威远扬，司马元显不过一乳臭小儿，而刘牢之又心怀他意，我军如果紧逼京畿，他们必然回军自守，朝廷那群乌合之众，慑于明公的威名，必然土崩瓦解，如此我们的危机不就自然解了，又何必让他们入境，示弱于人呢？”

“话虽如此，但我们一旦出兵，就算是抗拒上命，只怕兵士会不为我所用啊。”桓玄还是担心。

“明公多虑了，所谓抗命——我们只需发一封讨逆檄文四处宣示，历数司马元显的罪过，说明我们是为了清君侧，讨伐他这个奸恶之徒的义军。天下人一旦认为那些坏事都是司马元显干的，自然就会站在明公这边。”

“卿之所言确也有些道理，容我三思。”桓玄还在犹豫。

“明公，司马元显压根就不是个能成大事的人。”卞范之继续劝道，“您想，若是两家开启战端，有对方家的人质在你手上，你会怎么办？”

“那还用说，自然是把他们都给砍了。”桓玄不假思索的答道。

“正是如此，即便不杀，也当控制起来，当作筹码才是。”卞范之说道，“可那司马元显，也不知是怎么想的，不抓不杀他们也就算了，反而还升他们的官，你说他是怎么想的？”

“这……”桓玄一时不知如何作答。

“看这信上所说，那司马元显本来是有意要杀明公兄弟的，可被那骠骑长史王诞一求情，居然就改变主意了。”卞范之捧着信道，“王诞说桓修他们和明公志趣不同，并非同心，所以不能一概而论，而司马元显居然也就信了。”

“这王诞又是什么人物，我好像有些印象。”桓玄问道。

“这个骠骑长史，就是桓车骑的妻弟，桓谦和桓修大人的舅舅，所以帮忙说话。说起来司马元显也是知道他们之间这层关系的，可居然也不怀疑。”

“这……算是天要助我吧。”桓玄仰头道。

“这还不算，信上还说他因为张法顺劝他杀桓谦，反而升任他为荆州刺史。至于理由，竟然是要利用他父亲桓冲在荆州的威望去安抚荆州民众，让他们不要跟着明公一起造反，真是可笑至极。”卞范之连连摇头。

“哈，这司马元显难道不知道我年少丧父，就是由叔父桓冲一手养大的吗？和桓谦他们从来都十分亲密。况且我经营荆州数年，人心早已归附，又岂是朝廷新任命个荆州刺史就能轻易改变的？”桓玄冷笑道。

“正如明公所言，还有那个刘牢之。张法顺刚从京口回来的时候，就因刘牢之态度不明而有劝司马元显将他除掉。张法顺说：‘刘牢之无意效命，将来必然背叛晋廷。不如招他入京，先斩了再说，否则多了个强敌反而误事。’司马元显听了却是不以为然，没有答应。”

“后来司马元显下诏讨桓的时候，张法顺又劝他说：‘桓谦、桓修兄弟二人都是桓玄耳目，应该立即将他们正法。而战事成败则以前军为重，刘牢之既是先锋，一旦他有变故，我军就必败