沈虔子还在路上，就听说刘牢之大军已经渡江，再次大败孙恩，于是孙恩带着二十余万男女向东逃去，沿途丢弃美女财宝，等到北府兵追来，见到珍宝女子无不互相争夺，孙恩便趁机逃到海上。朝廷担心孙恩复反，便令谢琰驻守会稽，而刘牢之则自领兵返回京口。

沈虔子于是更加小心，昼伏夜出，绕行山路，辗转走了好几日才回到吴兴。而且白天不敢回家，直在城外等到傍晚才混入城中，打扮成小叫花子模样，装作要饭，渐渐拐到自家门前。

沈虔子看看四周无人，便上前敲门，然而敲了一会却没有人前来开门，不由心下疑惑。又转到后门，又再敲了半天，才听得“吱”的一声，那门开了个小缝，里面一只眼睛看了看沈虔子，道：“哪里来的叫花子，要饭也不会找地方，现在这里可没东西能施舍，你去别处要吧。”

沈虔子心想自己这妆还化的不错，竟没让自家人认出来，又一想不太对劲，祖父一直乐善好施，现下又是饭点，如何不是地方。于是忙抢上一步，抵住门缝，不让那人关门，悄悄道：“别关门，你再仔细看看，我不是要饭的。”

那人闻言奇怪，又仔细打量了一下沈虔子，方才认了出来，小心问道：“你莫不是小少爷？”

沈虔子见那人认出自己，忙道：“是我是我。”还要说时，那人将门缝打开了些，一伸手便将沈虔子拉了进去，旋即又立刻关上门，上好门栓。

沈虔子一头雾水，仔细看那拉他进门之人，却是家中马夫，名唤沈三，因为生了个酒糟鼻子，因而大家都叫他糟鼻三。此人自小便在沈家做事，跟随老爷多年，也是个忠心的老仆了。

糟鼻三看到沈虔子回来，那是又惊又喜，道：“小少爷，果然是你，你还活着，真是天大的好事。”

沈虔子闻言有些奇怪：“为什么这么说？”

糟鼻三道：“你不知道，我们大家听说老爷在会稽跟随孙天师起了兵，今日又接连遭遇兵败，都认为你们凶多吉少呢。”

糟鼻三说完，突然想起了什么，问道：“哎？你父亲呢？他怎么没和你一起？”

沈虔子听他问起父亲，便知父亲还未回家，那么必是凶多吉少，甚至有可能已被官府拿住。

糟鼻三见他发愣，不禁急道：“你怎么了？老爷他怎么了？你不是和他一起的吗？”

沈虔子好不容易回过神来，点点头，眼泪已经流了下来，突然扑在糟鼻三怀里，带着哭腔喊道：“阿父肯定没有被抓到，没有！”

糟鼻三情知不妙，忙捂住沈虔子的嘴，道：“小少爷，千万小声些，不要被外面人听见。”

沈虔子有些奇怪，看看糟鼻三，又四下看看，这才发现家中竟是一片狼藉，忙问道：“家里这是怎么了？怎么这个样子？”

糟鼻三答道：“少爷有所不知，你们不在的这些时候，家里可遭难了。”

沈虔子着急问道：“这是怎么说？”

糟鼻三摇摇头，道：“一言难尽啊，等等，这里不是说话地方，我还是先送你去大少爷那里吧。”

沈虔子听的满腹狐疑，又问道：“我大哥呢？他不在家中吗？家里人都哪去了？”

糟鼻三却是拉起沈虔子就走，只说：“小少爷，先别问了，跟我去到大少爷那再说。”

沈虔子闻言便不敢再言语，只好揣着满肚子的疑问，默默跟着糟鼻三走。此时天色已晚，二人悄悄从后门出来，也不知拐过几个路口，穿了几条巷子，终于来到一处宅前。糟鼻三上去三轻两重的敲了敲门，里面听见暗号对上，便开了门，二人身影一晃就滑了进去，那门也跟着关上，仿佛什么事都没发生过一般。

二人进到屋内，便听有人自里屋问道：“是糟鼻三吗？家里那边又出了什么事吗？”

糟鼻三忙应道：“大少爷，你快来看啊，小少爷回来了！”说着便牵着沈虔子快步向里屋走去。

沈虔子人还没过去，就见里面转出一人，二十来岁年纪，见到沈虔子先站住愣了一下，跟着立刻上前抱住，说话也已哽咽：“五弟，真的是你，你终于回来了，总算你还平安，你不在家这些日子，可把母亲担心的不行。”

原来那人正是沈虔子大哥沈渊子，沈穆夫共生有五子，长子沈渊子，字敬深，少有志气，坚守道义；二子沈云子刚刚成年，为人稳重谨慎；三子沈田子已经十七，从来桀骜不驯，十分要强；四子沈林子年仅十三，自小气度非凡，才智卓越；五子便是沈虔子，过完年才将好十岁，还是小孩心性，顽劣不堪。此次跟随沈穆夫外出会稽，就是他软磨硬泡才令父亲带他出行的。

沈虔子许久不见家人，现在看到哥哥，也是激动不已。二人互相见过，沈渊子便拉着弟弟的手，走到桌边坐下，又让人准备饭食。

沈虔子刚刚坐下，沈渊子就问他道：“兄弟，这些天你都在哪？父亲现在哪里？”

沈