并未捕捉到女孩的弦外之音，萧烨只是笑笑道：「…我知道这不是件简单的事。但就算在我的有生之年无法完全兑现，至少也会尽力改善像你这样…被流放于社会之外的达特利们的生存现状。通过政令、教育逐渐移风易俗，让更多人能够拥有选择迁留，营生，婚配的自由。」难得的正经神色只持续到上句话为止，年轻男子忽又戏谑地朝她眨了眨眼：「希望我们这群人都能活着看到那时候，再于樱塾同窗会聚首。嘿嘿…不过那时想必我已成了个鹤发鸡皮、连吹牛都漏风的老头，而你也是四世同堂、儿孙绕膝的老太太了罢……」「儿孙…我吗……？」她闻言失笑，就算除开达特利的身份不言，像她这样的人，要想像普通人那样结婚生子、获得平凡而又世俗的幸福又谈何容易。只当是对方的戏言一笑而过了。眼见天色不早，忽忆起还有郝瑟提过的「勤工俭学」一事，白夜照遂起身与萧烨告别。

可才刚走出两三步，身后忽又响起年轻男子的声音：「…会有的。」

女孩一怔。回眸望去时，萧烨还是保持着那个撑坐的姿势。没有回头，仅背对着她抬起手，吊儿郎当地挥了挥，依旧是那种七分戏谑、三分认真的口吻：「总有一天啊…白夜君也会遇到那样的人的罢。哪怕是你这种话无半句多、身缺二两肉的小豆芽菜儿，也总会有人不计较你的来路，不在乎你的容貌和能力……他看得见你眼中若有所思的孤独，理解你始终无言的温柔与倔强。千军万马中，他护你杀出重围，并告诉你，他愿用余生疼你，敬你…始终如一。」

——就像我一样。

唇畔几欲冲动脱口的，是无论以何等玩笑轻忽、却都无法轻易说出的这五个字。

而随之一并消隐于那个满不在乎的落拓背影中的，还有那些亦真亦假、总让人困惑不解的温柔，和那温柔背后隐藏的、无数未生即死的情节。一回狭路，数度相逢，连他自己也不明白，何以无法将过去熟稔风月的轻浮套路贯彻到底，和她继续保持着与他人一样狎昵却从未亲近的距离；正如他不明白，何以在做好此生最坚定的觉悟以后，才真切地感到这种不曾得到、却已然失去的怅然…

那时，女孩曾短暂地停下脚步，若有似无地清浅笑了一声。而当她的气息终远、直至彻底淡去于感知中，他想，或许是因为，他无法正视那对清澈深邃如夜空的瞳眸之中，自己的倒影罢。

「啊…结果还是被那位说中了…我这个人啊，怎么就这么该死地爱『装逼』呢……」夏日午后空寂的林间，突然响起一声挫败的沉闷叹息。

本书第一次四格对谈。1.冷烨：「呐，作者，不觉得最近我的戏份有点多吗？」2.冷烨：「而且这章还让我发表了这么一大篇正论。」3.冷烨：「啊哈，果然我才是本书的第一主角？」4.作者（呷了一口茶）：「……这只是为了证明你那皇帝老爹说得完全正确而已。」

(本章完)