去。说来也怪，他两脚刚刚离开岩石，就感到身子像一片树叶似的，轻飘飘地在空中浮动，耳边响起了呼呼的风声，不多一时，便稳稳当当地落在地面。他睁眼一看，不斜不歪正好落在洞口的草地上，回头再看那山峡岩石，已被浓浓白雾遮挡得严严实实，什么也看不见了。

周公不敢怠慢，急急走进水濂洞府。这石洞甚是宽阔，左右足有十多丈。再向里窥探，却是一片黑暗，深不见底。洞内还摆着石凳、石桌，冲中央的石台上供着一尊南海大士的石像，洞周围石壁上还镌刻着各种神灵的画像。此时周公无心观看洞中景致，照直向洞里走去。他摸摸索索走进了十多丈深，猛听到脚下传出“叮咚、叮咚”的滴水声，那声音此起彼伏，犹如击鼓鸣钟，清脆悦耳。再往前走，伸手不见五指，又觉冷气逼人。周公此时后悔忘带来那盏长明八卦神灯，只好找块火石，打着火苗，一瞧，只见脚下露出一个石潭，潭中清水闪动，平如明镜。周公一见高兴的几乎蹦了起来，“阴阳神水”终于找到了。周公双膝跪倒，冲着石潭连磕了三个头，然后从背上解下葫芦，轻轻按进潭中，咕嘟咕嘟灌了满满一葫芦，站起身来对着石潭又深深地拜了一拜，背上葫芦正要转身离开石潭的时候，耳边突然响起一声大喝：“站住！水濂洞神水乃是天精地气之宝，那个大胆竟敢到此偷盗神水！”周公闻言，吓了一跳，抬头一看，不由大吃一惊，只见洞口盘着一条檩条粗的独角恶蟒，张着血盆大口，堵住了去路。周公双手紧紧护着葫芦，冲着大蟒连连求诉：“蟒仙哪，蟒仙，我周公私闯洞府，盗取神水，冒犯仙规，死不足惜。只是，若无此水，山下众多灾民无药可救，就要死于瘟疫，实在可怜。还望蟒仙多发慈悲，放我一条生路，搭救生灵。”说罢拱手施礼，弯腰抬腿就想闯出洞口，不料那恶蟒突地盘施起来把洞口堵死，大声喝道：“灾民糟蹋年景，违犯天条，染瘟受苦，罪有应得。你冒犯仙境，窃取神水，岂能容你！”恶蟒话音未尽便张开血盆大口喷出一团毒气。周公用手紧按葫芦连声求告，恶蟒哪听这些，蟒头一低就要吞噬周公。正在这危难之际，忽听一声喝叫：“孽畜休得造次！”周公抬头一看，只见莲台上的观音大士慈目圆睁，拂尘下指。那恶蟒闻声，忽地伏身在地不敢妄动。观音菩萨微微转过脸来对周公说道：“周公，你为拯救生灵免遭瘟灾之苦，不辞艰辛，冒险到此，念你一片诚心，赐你神水一壶，速速下山去吧！”说罢将手中浮沉轻轻一甩，周公身不由己，轻如飞燕，飘飘悠悠离开洞府，腾云驾雾向山下飘去。

周公迷迷糊糊随风飘动，正行之间，忽听有人喊叫：“周公回来了！”他从昏迷中惊醒过来，定睛一看，已经站在自家门口了。

众乡亲听说周公回来了，便都来找他治病。周公把水濂洞取水之事简要叙说一遍，众乡亲感激万分，一起跪倒在地叩谢观音菩萨。接着周公便取出阴阳神水，配上应用草药，当即着手泡制，然后分发给各村各户的病人服用。

周公用阴阳水配制的汤药果然灵验，染病之人服下，药到病除，病危临死的病人，吃下不到一个时辰就痊愈无恙。照此不足三天，便把七里河一带染上瘟疫的病人全部治好了。周公舍命冒险盗取神水，解祛了一场灾难，人们无不感恩谢德、

周公阎王边取神水，拯救了邢州一带的受难百姓。天灾瘟祸过去，人们又开始了正常生活，男耕女织，安居乐业，生活便一天一天好起来。周公也清闲许多。一日，他闲坐在家，突然有人慌慌张张地闯进门来，扑嗵一下跪倒在地，上气不接下气地说：“周公快救救我家小姐吧！”周公急忙把人起来掺起，说道：“不要慌乱，慢慢说，到底出了什么事？”来人喘着粗气说：“我家小姐被妖怪缠住了！”“什么妖怪？”“据说是个王八精！可厉害了！你快去看看吧！”周公一听，感到事情有些蹊跷，这驱妖降怪之事，他一窍不通，可又不能推辞，无可奈何，沉思了半刻，只好说要做些准备，让梁员外先行一步，他随后即到。

(本章完)