邢州一带为什么会发生这场天灾祸害呢？

据上辈人传说，早年间七里河是水清见底，鱼虾嬉戈，两岸绿树成荫，四季鲜花吐香，终日百鸟啼啭。清凌凌的河水象油一样，流到哪里，哪里的庄稼树木就格外肥壮，麦子长得像麻林，一根杆上结几个穗儿；谷子长得人来高，黄橙橙的谷穗垂到地皮上。这里连年风调雨顺，水肥土壮，收一季能顶几季，打一年粮食能吃几年。可是天长日久，这里的人们渐渐变懒了，变馋了，拿粮食也不当回事儿了，不但常有人来抛米撒面，有的妇女还拿馍馍给小孩擦鼻子，拿油饼给孩子垫屁股。灶王爷把这事报给了上天，玉皇大怒，就派雷公风婆降罪人间，惩罚那些糟蹋粮食的恶人，好人也跟着受罪了。

大雨洪水刚刚停息，雷公又来到七里河上游，在山区平原交界的姚坪村口，伸出拐杖插进河底，戳了一个大窟窿。霎时间，满槽滚滚河水便一头栽入地下，漏进沙中，清澄澄的河面变成了沙滩；风婆来到七里河中游大黄庄（今桃花村）北，把风口袋朝下一甩，顿时刮起了呼呼干风，卷起了满川沙土，从此，七里河便长年干旱，风沙遍地，两岸土地荒芜干裂，种不保收。偏偏就在这个时候，人们又染上了瘟疫。

这场瘟疫来得也怪，白天人们都还好眉溜眼的，天一黑就头晕腹泻，一夜间就把人闹的面黄肌瘦，浑身瘫软，爬不起来。这场瘟疫来的也快，两三天之间就染遍了四里八乡，各村各户，直闹得七里河两岸大小十几个村庄，家里埋死人，昼夜闻哭声，恶狗红了眼，狼群白日行。可苦害了这一带老百姓了。

钟伍村也闹起了瘟疫，村里百十户人家十有八九都躺倒在炕上不能动弹。唯独村西老槐树下周公没有落难，他医道高明，懂得防治，可没有料到这场瘟疫来得如此凶猛。这样一来，周公自然成了乡亲们的“救命菩萨”，这家叫，那家请，这里的病人还没看完，哪里又来人把他抢拉过去;有法的人家捧着金银礼盒来请，没法的穷人家就跪在地上苦求，钟伍村整天是车来轿往，周公家的门口昼夜是人流不断。周公顾了东，顾不了西，熬得他腿酸腰疼，两眼通红。

常言说：“一人难称百人意，一堵墙难挡八面风”，这样大的一场天灾，成千上万的病人，别说是一个周公，就是十个八个也治不了这么多病人哪。眼看瘟疫一天紧似一天，乡民们死得越来越多，若照这样折腾下去，不出半月二十天，七里河一带非绝了人烟不可！周公纵然使出浑身解数，竭尽全力，也难以阻止瘟疫的蔓延。他看到这种情景，愁得他吃不下、睡不着，急的他跺脚叹气没办法！

这天，周公一连看了几家病人，忙到日落西山，回到家里已累得四肢无力，浑身瘫软，往炕上一趔趄，昏昏沉沉地就迷糊过去了。正在这时，呼地刮起了一阵清风，把门推开了，从外面走进一个白发老人。这老人银发银须，白眉过目，面目清癯，高高的身架罩着一领青布长衫。周公在朦胧中观看。觉着这位老者十分面善，周公急忙起身仔细一瞧，原来是当年在七里河畔送他医书的那位白眉老翁，周公正要开口问话，老人却用手阻止他，轻声说道:“你劳累过度不便起动。我念你救苦救难一片慈心，有几句话，你要牢牢记住。这场瘟灾，本是天意，凭你一人之力难救四方灾民，要除瘟疫，就须不怕艰难险阻，心诚志坚才能感天救危。”说罢，老人将衣袖挽起，用右手中指，照着对面泥墙，边划边念道:

“瘟起丙丁南，伤人万八千。

要解瘟中毒，速去阎王边。

老人划罢，冲周公点头嘱咐:“病情沉重，机不可失，救苦救难，医者天职。”话音刚落，老者一甩衫袖，便飘然而去。

周公正要拱手相送，往起一站，“咕咚”一下摔倒在地。他爬起来一看，屋内冷冷清清，四周无声无息一片寂静，原来是一场梦，不由有些茫然。一转身看见几束月光透过破裂的窗纸直射对面泥墙，猛然忆起梦中的情景，急忙取出那盏“长明八卦神灯”，’走近墙根，在老者刚才划过的地方细细查看，果然发现泥墙上有几行弯弯曲曲用指甲划过的痕迹，似字非字，似画非画，难以辨认。周公静下心来仔细琢磨着老者在梦中的言语，口中轻声背诵老者划在墙上的四句言语。这时，墙上的指甲印道隐隐约约发出了光亮，不多一时那指甲划的痕迹变成了清晰的四行小字：“瘟起丙丁南，伤人万八千。要解瘟中毒，速上阎王边。”周公反复诵念，精心揣摩；按天干五行的说法，丙丁南属火，这瘟疫定是旱魔火毒所致，若除病去瘟非用解药不可。用什么解药能医治这万八千人呢？他又琢磨起第四句来，“速上阎王边”，他一边在屋内踱步，一边反复背诵，念着念着猛然想起小时候听老人家说过，西边太行深处，有座山峰叫“阎王边”，山峰悬崖下有个水帘洞，洞中有千年阴阳水，传说这水可解百毒。阎王边在西北百里的陵关之上，北为壬癸水，水可攻火。莫非老者点化他用“阎王边”的阴阳水来解除瘟疫不成？周公想到这里，心中豁然明朗，再看那对面泥墙，平平展展，没有任何指印痕迹。