翌日清晨，众文武聚集朝堂，过了好久仍不见齐宣王上朝，原本鸦雀无声的朝堂开始有人窃窃私语，觉得宣王昨夜一定是又在花天酒地，与后宫姬妾饮酒作乐，现在还没起床呢。众人议论纷纷，唯有邹忌静坐不言。

过了好一会儿，只见值班太监从大殿后面出来，对众臣宣道“大王到”，人群才逐渐平静下来。只见宣王在众多宫人奴婢的簇拥下从后殿走出，看那气势，昂首挺胸，意气高涨，满脸英气逼人。宣王坐上大殿，不等众臣山呼，就对众人说道：“如今楚国朝政废弛，百姓苛捐重税，常生于水深火热之中，日夜盼望能够解脱倒悬之苦。寡人虽为齐国国君，但是百姓之苦，寡人深感同受。寡人已经决定，即日发兵，讨伐楚国，拯救楚国百姓于水深火热之中。”宣王宣布已毕，原本寂静的朝堂又重新开始喧闹起来，众人听说宣王要发兵攻打楚国，一个个都心下胆怯，觉得这绝对不行。众人私下议论纷纷，朝堂顿时变成了喧闹场。宣王见朝臣如此胆怯慌乱，不由得恼怒道：“我齐国文武，难道都是如此胆怯之人吗？听楚国而人人变色，见楚人而个个卑躬。如此我齐国何以称得上万乘之国，东方霸主。”众人见宣王大怒，一个个吓得噤声不言，坐在两旁弯着腰，缩着头，一动不动，生怕宣王看见自己，让自己出兵攻打楚国。

朝堂上寂静了许久，宣王见满朝文武并无一个人敢于出来主动请缨，心中恼恨，却也无济于事。过了许久，只见武将一班中走出一人，对宣王说道：“大王，微臣愿意出战。”众人一听有人愿意出战，像是引起了无限的好奇心一般，争相伸着脖子向那人看去。却只见一个年级大约三十对岁的年轻武将缓缓走出班列，本来低沉的头颅正缓缓的抬起，最后昂然挺胸的直视朝堂之上的宣王。宣王见此人愿意出战楚国，心中大喜，说道：“有田英愿意出征楚国，我齐国胜楚指日可望了……”忠臣也纷纷向田英祝贺，其中也有些武将起来抱怨的，说田英抢了他们的功劳，本来他是要出来请战的，谁承想被田英给抢了先，脸上满是愤愤不平的神色。

田英请命之后，出城准备兵马粮草，即日出征楚国。宣王这边也像是悬着的心终于放下一般，深深的吐了口气。同时让他感到忧心的是，如今齐国满朝文武都过惯了锦衣玉食、醉生梦死的生活，文臣个个贪财，武将人人怕死，朝廷之上除了田英，竟然没有一人敢于挑战强楚，如此下去，齐国还怎么得了。正在反复沉思之时，相国邹忌早已走了进来，此时众臣都已散去，朝堂之上只剩下宣王与邹忌两人，君臣相对，沉默无语。似乎是宣王有意打破这种沉默的氛围，率先说道：“相国还有何话要对寡人讲吗？”邹忌道：“大王，不可派田英出征楚国。”宣王本以为邹忌和自己同样觉察到了齐国如今存在的忧患，特意待众臣散去之后回来向自己禀报，并商讨对策。没想到邹忌第一句话却是不能让田英出征。如果田英不去出征，自己还能找谁替代他呢？满朝文武个个贪生怕死、唯恐避之不及的情景历历在目，对这些人，宣王已经灰心，早已不指望他们来给自己打江山了。如今好不容易找到一个田英，却又说不能用他，一听此言，宣王心中就有些烦躁。“为何不能用他？”宣王冷冷说道。邹忌也不慌不忙，缓缓说道：“大王，如今田忌何在？”邹忌此言一出，宣王顿时大悟，“对呀，田忌此时不就在楚国吗。若是田英也到楚国，他们父子相聚，再加上几十万人马，难保他们不会做出什么事来。”想到此，宣王心下着慌，赶忙派人到军营，取消田英的军权。

且说田英刚刚领了君命，此时正在军营清点人马粮草，准备克日启程出征。这边宣旨的太监到了营门，将宣王旨意向田英等人宣了，众人听罢旨意，立刻都傻傻的立在那里，想不通宣王何以会反复的如此之快。田英也着实想不通其中缘由，满朝文武无人敢去楚国，只有自己领命出征，按理说宣王应该会对自己委以重任才对，这才刚过了一会儿，怎么就反复如此之大，莫非其中发生了什么，才会让宣王急于收回成命？想到此处，田英等不及众人喧嚣，急忙驾马出迎，到了宫门外，下马入宫去觐见宣王。

此时，宣王与邹忌正在宫中议事，宫中太监进入禀报田英求见，宣王心知情况，于是命人召入。田英进入宫殿，向宣王礼毕，说道：“大王，微臣遵从大王之命，正在军营整顿兵马，准备刻日出征。却有宫人又传大王之命，取消我带兵的资格，不知所为何事？”宣王见田英询问此事，嘴上不好直说，面上觉得甚是惭愧。一旁的邹忌见此情形，出来解围道：“田将军不要生气，此次出征楚国事关重大，务必一定要凯旋而归。”田英道：“相国说的是，我田英既然已经领受君命，自然定当竭尽全力，即使不胜，就算战死沙场，也会不负国恩，以报陛下知遇之恩。”宣王见田英说得如此慷慨，心中有所不忍，道：“爱卿，不是不信你，只是，只是你的父亲田忌现在楚国，你若是出征，到时候父子相见，说不定还要兵戎相加，寡人岂不是将你置于两难之地了吗？”田英听了宣王之言，顿时语塞，此时他终于明白宣王心中的顾虑，原来宣王是怕自己到了楚国，父子相见