先王后，先王对其恩宠有加，朝庸生的聪明伶俐，又颇有志向。先王爱屋及乌，本想传位于朝庸，怎奈显王是嫡长子，这是周朝法度，传嫡立长，朝廷大臣也纷纷反对，无奈之下，先王只好将王位传于显王。但是这朝庸因为先王宠爱，渐渐养成了骄横跋扈的性格，虽然表面对大王尊敬有余，内心中实在想夺位为王。大王生性柔弱，有碍于兄弟之情，屡屡退让躲避，朝廷大权渐渐为朝庸把持。”苏秦听罢，叹气道：“大王如此柔弱，大权旁落也是自然之理。”张辰继续说道：“一年之前，显王出外郊游，朝庸趁大王外出之际，连同守门将军一起发动政变，关闭城门，将大王拒之门外，占了洛阳城池。并发兵攻击大王车驾，大王只得外逃，幸好朝中还有忠心护主之人，宫廷守卫将军蔡毅集合一批大臣，暗中迎回大王，双方在洛阳发生战斗，朝庸失败外逃，大王重又坐了王位。这洛阳城残垣断壁，就是那场战争留下的伤疤。”张辰说完事情的始末，又总结似的叹道：“我堂堂周朝天下，日渐凋零衰落，如今又碰上兄弟阋墙之事，看来周朝是回天无望了……”苏秦也应和道：“如今六国并强，我国如同瘦弱的纤草，劲风一吹，也许就连根拔起飘摇崩散了，要想重回文武二王的繁盛之初，又谈何容易呢！”

二人相谈之余，张辰问道：“多年不见，不知苏兄到哪里去了？”苏秦说道：“兄弟只因在家久了，过不惯穷苦日子，也想到外面长长眼界，见识见识外面的场面罢了。”张辰笑道：“苏兄可别说这见外话，你前脚走，兄弟我后脚可就听说了……”苏秦问道：“你听说什么？”张辰缓缓的饮了口茶，又继续说道：“你那晚趁夜出走，第二日就有人听伯母说，说你志气高，家里的一亩三分田地放不下你，你要到外面享受荣华富贵去喽。”张辰说罢，故意把这个“喽”字说得又重又长，语气中颇有几分揶揄嘲弄苏秦的味道。苏秦听张辰如此拿自己玩笑，脸顿时羞得通红，心里也暗暗埋怨母亲当初说的太白，如今倒让自己下不来台了。张辰见苏秦有些面薄，便也不再继续纠缠，于是转开话题问道：“苏兄这些年景究竟去了哪里，怎么一去就全然不见踪影？”苏秦饮了口茶，将自己这些年如何到了魏国，又如何南转楚国，并向鬼谷子拜师学艺的种种向张辰诉说了一遍，只听得张辰目瞪口呆，哑口无言。按说这张辰也是走南闯北、周游列国，见惯了世面的人。但是他毕竟是个商人，平素接触的都是些列国的下级官吏，听到的、学到的也不过都是些民间奇闻，迎来送往的吃喝礼节，如今听苏秦说起大名鼎鼎的孙膑、鬼谷子，对他来说，那可都是些只闻其名不见其人的传说中的人物，如今都与苏秦有过往来，还亲身拜师学艺，内心中多少对他另眼相看了。等苏秦说完自己的际遇，张辰又说道：“你在鬼谷子哪里可曾学到什么？”苏秦转头看了看张辰，见他满脸急切的表情，好像十分想知道如今自己的肚里究竟装了些什么东西回来似的，于是轻轻一笑，也不说话，只是低下头又喝了一口茶水。张辰满脸急切的望着苏秦半晌也不见他说话，于是也不再问。不知道苏秦是不想告诉自己，还是怕说了，自己又过于懵懂，听不明白他在讲些什么呢！不过，在张辰看来，此时的苏秦已经不再是从前的苏秦了。当初的一个穷小伙子在一个富商面前大谈理想，不过是一场浅薄的笑话。如今的苏秦，虽然依旧贫困，但是他的某些表现，就连他那毫无言语的轻微的一笑，已经让张辰觉得苏秦有些捉摸不透了。

两人相叙过后，眼看天色已快晌午，张辰抢先向老板付了茶钱，与苏秦道别之后，与伙计赶着车马出城，到别国贩货去了。苏秦在茶棚又坐了许久，觉得除了家还是无处可去，心想，就是回去被母亲在痛骂一顿又如何呢，总别现在在外地漂泊好多了，于是咬一咬牙关，站起身也出城往家的方向走去。如今周朝的疆域也不算大，虽说周朝是天下之主，但是如今衰落不堪，早都已经被那些手底下的诸侯欺负的只有方圆百里之余了。如此看来，名分礼仪虽然重要，但是终究不如实力实在，有了强大的实力才能保住自己应有的尊严，就像如今的周朝天子，名义上虽然是天下之主，列国来朝，表面上看起来荣光之极，但是那也如同傀儡一般，人家用的着你，自然对你礼敬有加；用不着你，就弃如敝屣，今天打你一下，明天抢你一座城池，你也无力保护自己。周朝就如同现在的洛阳城一样，早已经没有了昔日的高大威严，替而代之的是一个衰败不堪、残破有余，遍地伤痕的夕阳景象了。

(本章完)