?秦孝公与众臣在大殿中商议国事，一名宫人上前奏道：“大王，将军虔庸在殿外候旨。”孝公命虔庸上殿，虔庸走进大殿，拱手道：“启禀大王，我军追袭韩军，大获全胜，消灭韩军八万有余，余众纷纷逃散，溃不成军。”孝公听罢，呵呵大笑，众臣纷纷向孝公称贺。过不多时，又一名宫人上殿奏道：“启禀大王，边关守将传来我军追袭赵军战报。”说着将战报呈上，孝公指着战报对众臣笑道：“想必我军又一大胜。”说罢，命宫人传上战报竹简，命宫人念给众臣。宫人打开竹简，只看了两眼，便见他脸色铁青，神色慌张。孝公见他脸有异色，心中怀疑。于是夺过竹简，只见上面说道：“臣函谷关守将司马错奏上，我军追击赵国残军，于途中遇赵国伏兵，一万秦军，所剩无几，带军主将也战死沙场。罪臣识人不明，罪该万死。”秦孝公见此战报，心中大怒，将竹简掷于地上。众臣刚才听闻虔庸战果，正互相庆贺，突然间孝公转喜为怒，心中已经明白了七八分。孝公在大殿上闷闷不言，过了很长时间，才对宫人说道：“你去传旨给司马错，就说赵王深晓兵法，才智过人，此战之败，并非爱卿过错，只怪寡人轻视了赵王，爱卿只要好好守住函谷关，就功莫大焉了。”当日散朝，孝公退入后宫，任宫女妃嫔如何掩袖娇媚，宫人奴婢如何谄谀逗乐，孝公始终毫无乐趣，闷闷呆坐。

一日，商鞅与诸位大臣宗室进宫拜见，奏事已毕，只见孝公仍是心中郁郁，商鞅问道：“大王因何事叹息？”孝公长长叹了口气道：“寡人继位以来，励精图治，任用爱卿和一般大臣，治国不可谓不兢兢业业，治军不能说不勇武强悍。但是这些年来，我秦国仍然僻处西方，山东六国视我如蛮夷，寡人究竟何日才能驾临中原，与六国君主平等而坐？”商鞅答道：“大王，如今我秦国民生富足，军队强大，东方六国畏我如虎，我视六国如羊，他们怎么能同大王相比呢。”孝公又道：“秦国虽然强大，但是毕竟不如中原富厚，文化礼仪也不比中原。寡人先祖为君以来，莫不想入主中原，与中原列国分庭抗礼的。但是，自穆公以后，国家衰弱，从来都被他们耻笑，寡人这才暗下誓言，一定要壮大秦国，进军中原，让六国君主俯首称臣。”商鞅及一般大臣拜道：“大王励精图治，他日一定会如愿以偿。”孝公听了，不禁又连连叹气，半晌才说道：“强大又有何用，秦国怎能以一敌三？”商鞅听了孝公所言，心中明白，原来大王是因为韩赵魏共同抗秦而烦恼。眼下韩赵魏三国，同心协力，秦国一时之间真是不知该从何下手。三国之中，韩国最为衰弱，容易对付。而赵肃侯，也真是一个难以对付的主儿。魏国虽然这几年国势不如从前，但是瘦死的骆驼比马大，惠王虽然年老，但是也不至于昏聩至极，若是秦国真要逼急了，魏惠王重新任用一批如庞涓、吴起一般的人才，秦国也就毫无甜头可占了。如今想来，秦国未来究竟该如何向东方扩张，真应该好好盘算一番了。

秦孝公整日思量如何对付东方的韩赵魏三国，始终找不到有效的方法策略，终日沉思苦闷，茶饭不下，终于酿出病来。秦国太医束手无策，都说孝公是患的是心病，无法医治。一帮嫔妃整日聚在一起哭哭啼啼，言语纷纷，猜测孝公所思为何。朝廷上一班谋事的大臣心中明白，孝公是一心想要恢复秦国自从穆公以来逐渐衰落的国势，一心要与山东六国平起为伍，然而山东六国始终排斥秦国，孝公苦思无法，因此才会染下如此重兵。但是，这些大臣食君之禄，却毫无办法想出奇策，看着孝公身染重病，自己却只能眼睁睁的看着。

黄昏时分，商鞅从宫里回到府中，独自呆坐在书房之中，昏灯冉冉，茕影单单，门外刮起些许微风，商鞅独自走到门栓旁依靠着，仰望着万里星空和一轮被轻云不时掩盖着的浊月，想起自己这一生的境遇，以及孝公对自己的知遇之恩，不禁长长地叹了口气。

一夜无话，翌日一早，商鞅又早早的起床，准备到宫内等候消息。梳洗已毕，几名手下驱车进宫，只见宫门如往常一样的开着，门卫比平时多了些，走进宫门，商鞅径直向内宫走去。快到孝公殿门之时，只听见从里面传来隐隐的哭啼声，商鞅心中疑惑，推开门去，只见太子嬴驷与公子虔等人跪于孝公塌下，众人跪围在床榻四周痛哭不止。商鞅此时急切的心，突然之间变得平静了，心脏像是顿时停止了跳动，只见他眼睛一黑，人也跟着倒了下去。

过了几日，孝公丧事处置已毕，太子嬴驷在众臣的簇拥下登基继位，是为秦惠文王，商鞅、公子虔辅政。对于惠王，商鞅内心中有说不出的复杂，他既是如今的君王，又曾经是违法的太子，虽然有公子虔代为受罚，但是惠王内心中肯定对自己是有怨言的，如今他继位登基，将来会如何对待自己，商鞅此时一点头绪都没有，内心中只感到惴惴不安。

一日，散朝已毕，傍晚时分，商鞅回到府中，与家人吃过晚膳，一人回到厢房刚要宽衣入睡，只听下人跑到门外喊道：“大人，外面有人求见，说有紧要事相告。”商鞅心想，此时夜已深了，还有谁来找我？心中疑惑，命传那人进来。过了一会儿，那人