凌厉的内气以空气为媒介层层激荡，一波一波向我侵袭。

我明了他的意图，想趁我惊愕之际，以深合武学法则的步伐行姿，催以内气营造压迫势态，以使我的意志动摇，为他随之而来的雷霆攻击制造良机。

我右手倏地拔出止藏横在胸前，左手一抹，手指屈弹，一道穿人心脾的金铁之声响起。

我这一弹拿捏颇佳。

在内气灌注下，我利用止藏发出的声波其频率却正与佐竹灵的振动节律相悖。

在敌我两道律感迥然相异、犬牙交错的情况下，我不由心泛不悦，胸感窒塞。

但佐竹灵绝不比我好过。

他步伐一滞，难以为继，再前进不下去。

我朗声一笑道：“想不到医术卓荦的佐竹医生，不仅治病救人很有一套，而且还是深谙杀人之术的剑道高手。”

他还未回答，一个发现却使我紧接着蹙紧了眉头。

在他身体的另一侧，左腰际处，还悬着另一把稍短的日本刀，长度与我手中的止藏相若。

几可确定，这把稍短的日本刀，与止藏一样，同样是一把胁差。

我定睛望向他，沉声道：“二刀流？”

“二刀流”即是同时操持两把刀对敌的剑术，属于日本剑道中的上乘剑术。

有言，专情于“二刀流”的，如果不是傻子，那就是天才。

佐竹灵当然不会是傻子。

我顿感头又大了一圈。

佐竹灵低沉的声音终于再次响起道：“在下年轻时性情偏狭，以***为美，恣意于杀戮，做出不少有损自然之道，有违因果之伦的事情来。中年时幡然醒悟，方改志医道，奉行‘天不足，人力以补之’的理念，借医道以感天意、体万象。”

顿道：“然而后来却悟得，事无常法，法无成象。耽溺于杀伐**乃是人之天性，醉心于扶危济贫又是人之自性，两者皆源于天道，无高下之分。人唯有性顺自然、缘从因果，不增之、不减之，任诸事自洄自流。”

我目之以笑，心中却暗捏一把汗，只听佐竹灵侃侃之谈，便知他已进窥天人之境，绝非易与之辈。

佐竹灵再次迈步，身体虽不再振动，但仍弥散着凌厉肃杀的气势。他道：“我早已隐约察觉似乎有人在旁窥伺，但却一直无法勘定，足证阁下乃是一等一的武学高手。年纪轻轻有此造诣委实难得，若假以时日必成一派宗师。”

他那充满杀机的气势越来越强烈，泰山压顶般压迫着我，令我感到只要自己稍作异动，必将引来他的刚烈猛击。

他一步步踏近，口中一字一吐，有条不紊地说道：“只可惜缘不由人。阁下本乃佳徒，今日却非要挑起因果，在下也就只能随缘而动，一切听由天意。”

闻得此言，我再无疑虑，确知他怀了杀我之心。

佐竹灵目光游移到我手持的止藏之上，道：“止藏左文字，世之奇兵，不料竟落在你的手里。不过你可放心，待你死后，我自会将它与你葬在一起。刀归英塚，泉下无憾。”

眼中厉芒闪烁，喝道：“于此，谨以‘影居合’之术向阁下讨教！”

左手将右手所持的小太刀由鞘中拔出，猛地前踏一步，闪电劈来。

我只觉魂飞魄散。

并非因为他的凶厉攻势，而是因为此时此刻，竟在这里听得“影居合”之名。

居合，即为俗称的拔刀术，讲究在刀剑出鞘的那一刹那以极快极强的攻势斩翻对手。善居合术者，无一不是剑道中剑术出众、手眼活络、心志果敢、性情狠厉之人。

居合术传世数百年，期间善此道的高手层出不穷，对其各有继承、领悟及创新，蔚为大观。而近五十年来，在居合术上造诣最深，最为传奇的人物则为竹中半兵卫。

此人与日本历史上那位著名的，名唤“竹中半兵卫”绝代谋臣同名。作为又一名“竹中半兵卫”，他非像前者是因智慧超群、明察善断而出名，而是因他自创的剑术——“影居合”。

“影居合”与其他居合术不同，所使乃是双刀，一大一小。其运用之要诀是持大刀做千钧之击，务求劲势披沥淋漓，快如疾雷闪电，令对手应接不暇，难于旁顾。同时，引小刀于鞘中而不发，如影子般似隐似现，鸱视虎顾地给予对手庞大的威胁，打压对方心志，在必要的时候拔刀出鞘，施以万钧之击，立斩对手于刀下。

此又是一门至刚至强的剑术。花郎道的“心步摇剑”重于术，布下的是春风化雨般的绵密攻势。“影居合”则重于势，施出的是夏日闪雷般的壮烈攻击。

“影居合”甫一出世，其他日本剑术尽皆黯然失色。竹中半兵卫也因此成为日本当代有数的几位剑术大师之一。

不过，“影居合”剑术固然厉烈，但亦要求使剑者有着一定的天分与实力。并非每个人都能充分发挥