楚天谅与刘建棠回到草堂时，天空已飘落下淅淅小雨，幸好他二人回来的及时，没有被淋湿。

胡庆勣等天谅回来，同陈苌告别，一起坐上马车回城，捎带着刘建棠，陈苌本来再三挽留他们住宿寒舍一晚，说外面下雨，路远夜黑，道路泥泞，难以行走。可陈苌的草庐狭窄，只够他和两个童子休息，容不下胡庆勣三个男人。

天色已黑，大雨倾盆，路上湿滑难行，老孙小心驾驶着马车，终于安全回府。天谅与打着伞的建棠在雨中拜别，天谅目送建棠离去，直至他的背影消失，才转身进府。

第二天清晨，胡庆勣和天谅早早出府，按昨日计划行动，对于他们而言，只剩最后一天，时间紧迫，必须加速去做准备。

天鸿天诚哥俩见舅父二哥出门了，表姐又去学女工，无人看管，没有约束，打算出府游玩。六七岁正是对外界充满好奇的年龄段，也是最无法无天的时候。

他俩偷偷摸摸顺后院狗洞爬出去，像做贼一样，怕被胡三木发现，到舅父面前告状。从哥俩进府，胡三木可没少吃这对兄弟的亏，胡庆勣让他严加监视他哥俩，防止他们擅自出门，到外面惹事生非，可最后处处被天鸿天诚戏弄，碰一鼻子灰。胡三木原名是胡阿森，天鸿念书时，学到森这个字，突发奇想，将森与三木联系在一起，叫胡阿森改为胡三木。胡三木哪敢不从，乖乖改名。胡庆勣知道后，只是连连大笑，却没有怪责天鸿，之后他俩仗着舅父宠爱，更加肆无忌惮，闯遍东都无敌手。

大雨下了一夜，道路上积满雨水，小哥俩不顾泥水溅到衣服上，撒欢狂跑。

“四哥，我们去哪玩？”成功逃出胡府的天诚问道。

“越热闹越好，走到哪算哪。”天鸿也不知道去哪，既然五弟问了，他做哥哥的哪能不表态。

两个小孩竟溜达到了东市上，东市繁花似锦，奇珍异宝，货殖荟萃，店铺相连，商贾云集。因为是勋贵达官，文人墨客的聚集地，所以商业物品奢侈性，远胜于西市。

早晨没吃饭就急着逃出来，又累又饿，肚子咕噜噜的叫。在一处卖糖葫芦的小摊前停下来，四只乌溜溜的大眼珠子全神贯注的瞄着又红又甜的糖葫芦，像是看到了绝世宝贝，目光一动不动，呆立原地半天。天诚嘴含手指头，小眼瞥向四哥。

天鸿咽了咽口水，强忍住糖葫芦的诱惑，撇嘴道：“这个不好吃，四哥带你去别处玩。”他摸着兜里空空荡荡，身无分文，不好意思直接对五弟说。

“这个好吃，不要别的，四哥，我就想吃糖葫芦。”天诚摇摇头，依然不肯挪动脚步。

“老五，你看那边还有耍百戏的，要不，咱们过去看看。”天鸿指着西边的百戏说道，想用杂技转移一下五弟的注意力。

“四哥，你对我最好了，这点要求还不能满足小弟吗？”天诚撒娇道，他知道四哥一向吃软不吃硬，越是装出可怜样，越能博取他的同情。

“好吧，谁让我是你四哥呢，等着啊！”果不其然，天鸿爽快答应，他可不能在五弟面前丢脸。

“大叔，我和五弟想吃糖葫芦，可惜我们没……带钱。”天鸿迫于无钱，只得拿出看家本领，一双可怜无助的大眼睛，满是期待的等着卖糖葫芦的大叔回话。

“孩子，不是大叔不给，是……”那卖糖葫芦的中年大叔被天鸿可怜兮兮的眼神盯得发毛，最后一句挣钱养家糊口的话，他蠕动一下喉咙，硬是咽回去了。

“大叔，一串也可以，求求你了，我和哥哥大清早没吃饭，都走不动路了。”天诚学着四哥撒娇的样子，哀求道。

“罢了，看在你俩小孩招人爱的份上，这两串糖葫芦算是大叔的一片心意。”中年大叔被天鸿兄弟俩的逗的很无语，拿出两串糖葫芦递给他们，“拿好了，别掉地上。”

“谢谢大叔。”天鸿天诚高兴的接过糖葫芦，欢天喜地的与中年大叔道谢。

哥俩又继续往前走，一边品尝糖葫芦，一边左右瞧瞧，发现好吃好玩的，就伫足半刻。

在转角一处空旷地方，有一个猜谜的小摊，长桌上有飞禽走兽，十二生肖的陶瓷像，栩栩如生，憨态可爱。桌子前挂着一个木牌，上面写着：“猜对谜语，奖赏瓷像，若是猜错，罚五十文。”

小摊边上，不少男女老少愁眉苦脸，摇头晃脑，挥手沉吟。天鸿天诚出于对陶瓷十二生肖像的喜爱，也走过去凑热闹。

“去去去，谁家小孩，毛还没长齐，别自找无趣。”摆摊的瘦小青年见天鸿天诚哥俩是个小孩，嚷嚷道。

“哼，谁规定小孩就不能猜谜了，若是我猜出来怎么办。”凭什么大人能做的事，自己就不能做了，天鸿不服道。

“小子，口气不小啊，你才念过几天书！识得几个字！好，你若猜对，我把所有的陶瓷像都给你。”瘦青年嘴角一扬，语气轻蔑。

被瘦青年鄙视，天鸿觉得自己的颜面扫地，他