只好委屈认罪，便也落得要被处死的结局。

其实，那夜寻龙观火情真有，但属于意外失火，乃为大鼠碰翻烛台而引起、所导致。贺七不过是观上随机捉得一个倒楣鬼。云长道长借之搞事。而从白中玉得着信儿，再到他亲自来在现场，之间挺长时间。若说处决于人，早办完了。迟迟没有动手，云长道长便是等着白中玉来。另者，到府衙报告此情的人，也是云长道长特意安排。

贺七言毕，再度恳求白中玉救命，为自己平冤。白中玉道：“假如你之说属于事实，本府自然会还你清白。尔昨日到寻龙观，可是首次吗？”贺七回答：“确为第一回走到。”白中玉又问：“那你前天夜里，住宿哪里？”贺七答：“北关一处（公用）碾房之内，同住另有一名乞儿，名叫福哥。我们夜里依偎一起，可以取暖。日里各自乞讨求食。相处已有三、五日了，他可作证，草民前天夜里一直栖身碾房之内，不曾外出。”白中玉点头，教差人去寻乞儿福哥，以作问讯。

白中玉再转面，道云长道长：“你们双方说辞各执而不一，且本府认为寻龙观火案，内中蹊跷，疑点颇多。再加，吾观尔观有滥用私刑，屈打成招之嫌。即便贺七承认火案己为，也未必便是真情。本府意在接手本案，明察一切，以不失公允。但结果果然为贺七纵火，本府定当以官法惩治于他。可如果不是，内存冤情。那么，本府也只能对不住观上，要追究这诬陷之罪。”吩咐差人，将贺七押回府衙候审。也教观上人等，听候传唤，以作公堂对质。

云长道长一听，有些不干了，言道：“知府大人，贺七带去不能。”白中玉把脸一沉，问道：“怎么，你想阻挠本府办案吗？是否欲加永久掩盖真相，不令众明？”云长道长道：“事情早已明了，贫道也下定断，何还再加官审？岂不多此一举？”白中玉驳斥他道：“你这话便不对了，案子如何不加官审？罪须法判，岂容****？若是人皆如此，还要我们这些代表公法的为官者做何用处？脱离于法，背离于法，而不遵循，又几有公平？更由不得肆意杀戮，草菅人命，此乃属犯罪也。否则，有法亦有何用？既然有法，必当依从。本府既然碰到今天这个案子，也自然要问审详明。最终按照律法条文来下判定，惩办罪凶。”

谁料想，白中玉的一番言辞等于对牛弹琴。云长道长丝毫不听入耳，仍不相让。他言道：“贫道依照教规，处决犯有过失的弟子，可不经官，且历来如此。还请知府大人不要横加干涉。”白中玉冷笑道：“历来如此？但从本知府任起，绝不再有允许。再者，贺七是否加入了你们的万法教，又是否犯有过错甚至犯罪，尚未真正确实。如何便就要依照尔教之规而加处决？况且本府前说，一切依法而办。违反于法，皆不可取。难道尔教规矩，还大于国法吗？”“这个……，”云长道长无以答对。教规、国法，哪个大，明摆着呢。但这厮犹见强硬，道：“贫道便是要处决罪人，谁也别想拦阻，任他是谁。”这算戗上了火。白中玉更见坚决，道：“你是在违抗本府之命，藐视于国法王威，又倚仗什么呢？尔万法教势力吗？”云长道长气不服，言道：“是又怎样？”白中玉道：“尔教势再大，又比过国、胜过天吗？而法理为世之根本，更高上一切。”再不理会，再次吩咐差人，带上贺七，打道回府。

云长道长见此，二目一瞪，迸射出凶光。他叫道：“知府大人可去，贺七绝不容许带走。”白中玉冷笑道：“奔赴便是要带人走，你敢如何？难道还敢不利本府吗？”云长道长道：“于我万法教众眼中，你一个小小的知府，算得什么？以为不敢动你？你与我起。”说出这一个“起”字，白中玉不能自控，身子飞起，直至半空。白中玉唬得颜色更变。但官威于口气不软，“贼道，你胆敢欺侮本府，要造反吗？”云长道长道：“造不造反，是以后的事。”喝了以上“落”，白中玉打空中直坠落而下，跌摔尘埃。不过，云长道长捏着分寸呢，并没打算伤害这位一府长吏的性命。但白中玉也摔得不轻，难受到五脏六腑，几乎要晕过去。

任洪一见，好汉不吃眼前亏，教众差人保护着大人，赶紧撤退。白中玉大叫：“不要退，不要退，看这班邪教之徒敢将本府如之何。”但差人们并不由之，生拉硬拽，挟持而去。云长道长大笑，冲着官人的去影，冲着不是回头怒吼的白中玉，叫道：“狗官，记着这次教训。胆敢打我万法教的主意，胆敢同万法教对立而予不利，便再不会有你的便宜，当心小命。”足见嚣张极点，不认自己的做法为过。转而，令执刑手下杖。执刑手毒狠残忍，下手无情，乱杖而将贺七生生掊毙。

白中玉被护送回府衙，怒气冲冲，大发雷霆。斥责下面人等胆怯软弱，见死而不敢搭救无辜的贺七。也恨自己无能，眼看着邪教张凶，看着可怜的人儿承劫，而不能挽救之性命。心内自责不已。且还承受莫大羞辱，又如何咽得下恶气而忍得？另忧虑于没有绝好的办法早些平制跋扈的万法教，深陷苦愁，焦急万分。遭受打击，气火过大，白中玉一下病倒了。

见得丈夫如此，银蟾不免又一次心疼。未知其