但方法过于强硬，从而引发了官府同万法教的对抗。万法教集合府治各地弟子，大肆闹事，混乱多日。最后，为了平息事态，避免动荡的进一步扩展，连朝廷都对万法教作了让步，免去了魏镇的官职。

下面劝告白中玉，以此为鉴，免得步魏镇后尘。即便朝廷授命，即便你手上有尚方宝剑，对万法教开刀，也当小心。现时朝廷拿你当枪使，而一旦你不中用，所作达不到预期，同时还把事情闹大了，闹到不可收拾的地步；为了平息一切，则反会拿你为替罪羊，开脱于它自己。总之一样，万法教惹不起，最好别惹。睁一眼、闭一眼，少操心劳神，只做自己的官。然白中玉不领善意，厉色言辞：“难倒为了自己省心，为了自己的乌沙帽戴着稳当，便眼瞧着那班邪教奸徒目空一切，藐视国法，欺弄官威？放任自流，长此下去，但仍不加治，情况会变得更加严重与糟糕。也势必更加助长了他们的嚣张气焰，助长了长期以来的歪风邪气。民对官失去信任，转而效仿奸徒肆意妄为，违法乱纪，不受约束。如是，地方还能再还安宁吗？国还是国吗？本官主张已定，绝不为邪教、为奸徒所吓倒。”毅然决然，执意而往万法教的会场。那班官吏你看看我，我瞅瞅你，相互摇了摇头。手头有事的留下办公，有空闲者则只能提心吊胆、战战兢兢跟随这位胆志颇高的新任知府大人，前往解救待杀之人。

来在会场，见这里人山人海，自是万法教的信徒。临时用木头、木板搭建起一个高台，于上靠前，跪着一条汉子。这汉子蓬头垢面，衣衫零碎。身上血迹斑斑，像似承过刑罚。白中玉教公差分开人群，来在台前，喝本间负责管事之人来见。一名道士近前，自称乃是寻龙观的观主云长道长。这云长道长生得是：

面皮色霜白，眉毛似鸦羽；

瞳眸光含贼，露人藏心机。

见了白中玉这一府父母官，毫无卑态，倒见盛傲之气。他问道：“知府大人何来？”白中玉怒问：“因何不诉诸律法，不通过官府，而擅自杀人？谁给你们的权力？”云长道长神情自若，言道：“弟子犯有过失，重可处死，此乃本教教规，延续已久。便似民间，妇人不贞，族人可沉之入塘一样。官家也是有所允许的。”白中玉“哼”了一声，道：“真真强词夺理。本府不论以前，但从今始，决不容许再有此类事情发生。且来问你，那人犯了哪般过错，致此（剥命）惩罚？”云长道长答：“这厮故意纵火，烧坏了本观大殿。”白中玉又问：“事发何时？其又为何放火？”云长道长答：“前天夜里之烧，基于报复而施。”白中玉不解，“报复？怎么讲？”云长道长道：“这厮原为乞丐，饿晕于我观门之前。是贫道心慈念善，收留了他，使在本观做一些杂务。但，条件是需要加入我万法教。可谁会想到，这厮手脚不干净，偷盗大殿功德箱内的钱财。事露被捉，贫道盛怒之下，对他施以杖刑并驱逐出观。哪知，这厮怀恨在心，前天夜里潜入观中，火烧正殿。好在发现及时，救火及时，方才没有造成过大的损失。而这厮亦被执当场，其也供认不讳。虽之前为贫道限令离观，但毕竟犹是本教弟子。犯下如此不可饶恕的罪行，故而依照教规，对之处以乱杖掊杀之极刑。”白中玉又问：“你言擒捉纵火人于当场，可有火镰、火石、火草等物证？”云长道长道：“没有这些。殿内长燃火烛，放火何还用得着火镰、火石等物？”

白中玉听了云长道人之言，未加表态，而是转问受刑者：“这罪人，事情果真如此吗？如非这样，乃属为人诬陷，本府替你做主。”受刑者抬头瞧了一眼白中玉，猛然眼中迸出神采，带出一种希望。他伏地叩头连连，口称：“白大人救命，白大人救命，草民冤枉呀！”“啊，”白中玉一惊，认出这厮。

原来，在前些时，白中玉下去考察民情，遇到一名叫花子饿倒路边。白中玉命人以粥浆喂之，救得他一命。问来，却是因灾逃难的流民。其名贺七，原籍贵州。白中玉念之可怜，又叫人给了贺七一点钱，可度些许日子。当下，乞者满处，流民无计，（大明疆土之上很多地方情形类同于此）白中玉也只能做到这样。他不可能一一予以妥善安置，如何又如何。可谁会想到，今日重逢贺七，这花子却沦为了万法教的罪人。但闻之口呼“冤枉”，白中玉感觉其中有大事，遂加细问详究。

贺七坚称，自己未曾火烧寻龙观大殿，也没有加入过万法教。昨天上午，他溜达到寻龙观，信而随着人流入于其中。东张西望之间，撞来多名道士，把他拳打脚踢一顿，而后押着见了观主。观主问他，来寻龙观，可是寻机偷盗？贺七连称不敢，自己一贯手脚老实，即便要饿晕、饿死亦从不做贼。观主怒道，敢不讲实话？即吩咐人施以鞭刑。一顿皮鞭挞过，贺七已是皮开肉绽，鲜血淋淋。挺受不住，只能违心道言自己的确欲加偷盗。观主随后喝之招认，可是于前夜潜入观内，蓄意火烧正殿。自己没做过，招什么呢？也没有一个由头呀？况且这放火的罪过，可是超过盗窃。一旦承认，不是闹着玩的，惩罚加重。然而，贺七刚说出“没有”二字来，即再次遭致毒打。最后，贺七实在承刑不过，