要娶的妻室在各方面条件上，也要更好一些。人前，也有面子。显然，春枝无有优势。

巩青云回家之后，找个机会，偷偷将春枝约出，至于野外。春枝见得情郎回来，大喜望外，并问及会试（会试取中，还有殿试）结果。一听巩青云回答说，得中进士并授知县，春枝更加欢欣。她向巩青云道喜祝贺，同时也是在祝福自己。之前二人之间有过约定，只要巩青云回来，自己便可以和他将亲事同两家长辈挑明。基于两家的交情，和长辈对于子辈的喜爱，一谈肯定成。也或许，两家长辈之间也有默契，抑或私下里早就商定其事。只是，尚未对两家的孩子来讲。但与巩青云成亲婚配，自己便能够同情郎名正言顺在一起，白头偕老，恩爱此生。春枝不禁暗自憧憬美好的未来。然她却发现，巩青云神情异样，面沉不悦且有忧色愁容，连忙问他怎么了。

巩青云实无办法，把牙一咬，言道：“春枝，我对不住你呀！”春枝一听，不知所以然，惊问：“啊，青云哥，你如何这么说？哪里言起？”巩青云遂将张家提亲，自己欲与联姻之事，告以春枝。春枝闻得，如同五雷轰顶。自己实指望同情郎真正结合为一对恩爱夫妻，谁知对方一旦做了官（之前巩青云考取了举人，也算是官身，但绝然不比现在），便瞧不上自己了，欲加抛弃。这教自己往后如何？说不好听的，残花败柳，破鞋一只，如何嫁得好人家？即便嫁得人家，因于婚前有失检点，夫妇之间并日子又能过得幸福美满吗？夫家如何看待自己？她不禁眼泪夺眶而出，“哗哗”如泉而流，半晌无言。

巩青云见状，连忙道：“我不是想要抛弃于你，但又不想错过同张家的姻缘。这样好不好，待娶得张家小姐过门之后，我再纳你入门，便也有了名分。只是，你的地位要低一些。春枝，希望你能体谅于我，理解于我。”其言此话，又体谅过痴情于自己的恋人吗？春枝哽咽道：“你是要我给你做妾了？”巩青云吞吐道：“可以这么说。”春枝愤而掴之，言道：“你赴京赶考之前，却不是这么说的。我要找爹爹与巩伯父把事情讲清，请他们评论这个理。”抹着眼泪，扭身而奔。

巩青云吓坏了，事情如何敢教父亲与卞叔叔知道。他连忙追上，拉扯春枝。春枝挣扎。不料，二人纠缠之间，春枝失足而跌入农田地头一口水井之中。巩青云也差点给带进去。他想要救春枝，可是没有办法。呼人，然而目界之中哪里见得一个人影。他只能眼睁睁看着春枝溺毙。

巩青云吓怕了，逃之夭夭。此事也未加张扬，只当不知。惟恐春枝之死，为人晓得同自己存在干系。但为人知道，于自己的将来会有不利。而卞家没了女儿，必要寻找。巩青云装模作样，假作吃惊，也随着来“找”。他不讲，谁又清楚春枝哪里？三天后，在那眼水井里头发现了失踪了的春枝的尸体。卞家自然悲痛不已。巩青云又一次装模作样，加以安慰，也陪着掉上几滴眼泪。内心虽说也有些许感伤，但更多的是窃喜于旧爱之死，新人可就，无有障碍矣。头着走马上任，巩青云同张家香凝小姐完了婚。只有一样，不在自家，而于张宅。为的是考虑卞家的感受，那边毕竟刚死了亲人。

巩青云好了，春风得意，双喜临门。而屈死的春枝呢？阴魂（确切说，是冤魂怨鬼）不散。之初，她想要将事情的真相告知父母来这。但是，一怕吓到双亲，二也担心双亲晓得真相之后，会上巩家去闹。巩伯父没的说，大好人一个。可他如今做不得儿子的主。而他那狗子，现在是真正意义上做官的。卞家小门小户，斗得过人家吗？别到头来，理没争到、公道没讨得，或还降下祸害。

春枝悲悲切切，于是向城隍诉屈告状，请求城隍爷为自己做主伸冤。城隍虽然同情于她，但是自己亦无奈何。官小职卑，不比阎罗，管不得阳世人。阎罗有的时候或可拘阳世人的魂魄，到阴曹地府去打官司。但，也不常为。即便惩治恶者，也多须待到其死后。城隍没有惩办巩青云的能力，也只能告春枝说，天下的冤屈之事多如牛毛。她也只能自认命苦。

春枝不甘心这么步入冥界，转世投胎。她不甘心教负心汉、薄情郎逍遥安乐，而不对罪过有所付出。自己要向他索命报仇。三拜三请，闹得城隍心烦意乱，允许她缓些过庙。给予一些时日，自行报仇。

春枝出城隍庙，密林之内，基于无比委屈而痛哭一场。不想，惊动了一位夜里修炼内丹的道客，乃雉鸡成精。来与相见，并问哭因。春枝可遇到可以听自己吐诉冤水的人儿，悲戚戚而将事情讲了。雉鸡精对她的遭遇深表同情，也同时大恨于那薄情郎。她表示，自己肯于帮助春枝，愿去杀死巩青云。但是春枝拦住她，称自己的事情自己亲办，方才痛快。自己必不教巩青云有好日子过。然也不令之速死，而要教其噩梦连连。她向雉鸡精求学得一些道法，以用于报仇。也在一定程度上，可以保护自己。

一晃月余，春枝已经学到了不少东西，甚至可以短时日下而行。只是这个时候，巩青云已然上任去了。雉鸡精遂伴同春枝，一路追至温州府瑞安县。并且，两个设定好了一个计划，惊吓巩