旋片时,她猛然一招“浪子踢球”。这脚来得迅疾而凶狠。老师父没能躲开,中招在腹部,飞跌而出店门。肚子好悬放了炮。他那两名徒弟,赶紧跑来搀扶。银蟾怒叱道:“还不快滚?但作停留,但再打本店主意,当心姑奶奶将你们打成对半鬼儿。”师徒三人不敢还言,仓皇而去。
见银蟾击走捕妖客,鬼众心放,齐伏而拜谢。银蟾忙请他们快起,称小事一桩,不值得谢。双方亲近,若于一家人。银蟾乘机想要消解疑问,弄清楚这鬼店之来历,又鬼儿们何以会停留阳世而未赴冥界。鬼众也不隐瞒,娓娓道来。
原来,在大半年之前,福兴客店夜遭贼劫。店家、客人男女老少多达十七、八口,惨遭横祸,全被杀了。这家客店向来红火,若非近来天气不好,阴雨连绵,路客少些,怕是罹难者会更多。一班阴魂凄凄惨惨戚戚,痛哭悲号,久久不肯远离尸躯,赴那阴间。前来拘索鬼魂的阴吏有些不耐烦,生拉硬扯,连骂带打,强迫令去。
恰有九宫山瑞仙宫之主双环道长夜里出神闲游,至于这间,为怨气所阻。鬼魂本就死得够冤屈的了,还要受此非难,道长有些于心不忍。他请阴吏勿要对屈死鬼如是动粗。阴吏也会认人,见这位尽管属于出神,算是魂魄,但不同寻常。所以,不敢得罪与冒犯。道长劝慰一班鬼魂,死后便当去阴司,早些转世投胎,重还阳世。有屈有冤,可诉阎罗,请为做主并报恨。恶人、凶手终有一天会得报应。但是鬼儿们还是不肯去。自己在阳世活得好好的,也挺快乐,不甘心便这么走了。再者,阴司遛一遭,须经历一些关口。阴世阳世怕是一般黑,你知那边会否重重刁难?听说,也要奉好处打点上下。又说了,转世投胎,知来世会是什么样子?投一个好胎还好,落于富贵人家可有的享受。但要投在穷困人家呢,不如前世,岂不亏也?
阴吏怒叱之胡言乱语。道长道鬼众,不去投胎,便四处游荡,也非长久之计。鬼众认之真道,求乞帮忙。请他运用法术,将自己重新打回、打入本壳而复生。但此请为道长拒绝,术法绝不可以随意施行。但行,有违天循,自己怕会遭致神灵之谴。有鬼儿言,传说中三坛海会大神哪吒魂附莲花而还阳身,莫如也试验一回。道长摇头,言说哪吒乃天生神圣,并非凡人,故而他还身可成,而常者万万不能耳。办法也不是没有,但时间久些,过程也复杂,需要鬼儿有耐心。鬼众称,只要是办法,就好,不妨一试。道长言,需要鬼众从此多多行善积德,或三年或五载,逐步阴体趋变阳身,血肉渐生,日加充实丰满,便可重新立世。但又重新申明,时久,难忍耐也。自感等不急的,还是随阴吏去为好。
鬼众一听,部分自觉耗不得,无奈步上黄泉路。而愿意留下的,心念也各不相同。道长眼内不揉沙子,瞧出,内中有几个因为平时做过一些坏事而不敢去阴司。知道那边会论你生前是否造孽、悖理并轻重与否,待遇不同。做了缺德事,必遭刑罚,以为报应。那折磨,不是谁都能承受得了的。指望这类人端正自己,改过自新另走善路,以良行而救赎自己,一个字——“难”。即便初始或会好些,但很难坚持下去。且之善仅乃暂时,非出本心。即便有一天还得阳身,是否延续善行而不会还原本来面目,无法预估。而不能还阳身,幽魂乱荡乱逛,出于内心的不平衡,或会作祟、作恶,危害阳间。从而,变成饿、恶之鬼。在将来某一天,也许要为正士所斩灭。所谓,一饮一啄,皆有定数。这并非道长所要看到的。莫如教这类鬼儿还是去地狱,走上一遭,轮回重生,或还会造就一个好人哩。因此,择生前良善者而留之,店家全部并三名客人。
店家平素热情待客,不以贫富区分,而是等同视之。且买卖公平,菜品、酒品上佳,足份且价廉。福兴客店具有极好的口碑。道长道这班鬼儿:“你们莫如依旧操店下去,放利于路客,即为善行也。”由此,一班鬼儿继续维持客店生意。也由此,本店变成了鬼店。为了行善,避免杀生,也所以才会只有素菜而无荤菜。至于所需资金,店家在地下埋藏有一些,未被盗劫。三五年免费供客,足够。道长以朱笔在每一鬼儿的心口处画了一个心形,加上一个符号,便于聚化血肉,早还阳身。又可以锁住阴气,免之浸淫阳人。赠伞几把,可持而走于暴日之下而不伤鬼身,主要是为了平常外出购置材料。当然,材料请外边送进也是可以的。
道长恶于杀店的贼人,而趁之再次寻找到目标并作案之时,运用术法致软他们。从而,一班贼众遭乡人捕拿,送于监中。最后,获判死罪,掉了脑袋。道长将贼众所掠夺的钱财,悄然拿了一部分,馈赠店家,用于日常周转。说周转,实则全赔而不赚。一班鬼儿对于道长感激不尽。秉之愿,持己愿,从此这鬼店便开将下去,至于今日。初始,客莫敢投。但随着名气、名声的大起大涨,路客便趋之若鹜。
银蟾听了鬼众的介绍,恍然大悟。原来,里头还这么一段隐情。
次日平明,银蟾并丈夫白中玉辞别鬼店,继续自己的行程。由打富江汇入江水之点——富池口而乘船,向江水下流走上一段。在武**