“元芳，那你对应得如何？”狄仁杰道。

“大人放心，都在我们的掌握之中。”元芳道。

“看来这扬州的水比我们想象得要深哪。”狄仁杰道。

“这不正合了大人的心思吗，只有水深，我们才有机会抓到大鱼。”元芳道。

李叔家

狄仁杰勘察现场，发现只有一个老妇仰面躺着，旁边还有一块吃剩下的点心。现场同样还有一个礼品盒和一张字条。狄仁杰于是蹲下，用银针试了一试，同样是中毒而死。

“你们是何时发现的？”狄仁杰问道。

“午夜时分。我等奉窦大人之命前来巡查，当时，人就躺在这里，人已经死了。”衙役道。

“现场还有什么发现吗？”狄仁杰道。

“当时还发现了这张字条。”衙役道。同样是那几句话。狄仁杰于是将字条交于元芳。

“大人，是同一伙人。”元芳道。

“是啊，你们来的时候就没有见到李叔吗？”狄仁杰道。

“大人，我等来后里外搜查，没有发现李叔。”衙役道。

“大人，李叔现在是咱们唯一的线索了，万一他也死了的话，岂不是糟糕。”狄虎道。

“是啊，大人，倘若李叔被歹徒劫持或杀死，我们就被动了”，窦天德道，“听着，明日全城搜查，就是挖地三尺，也要把他给我找出来！”

“是。”衙役道。

“窦兄，你冷静些。”元芳道。

“天德啊，元芳说得对，搜查的事情，你就不要管了。你现在的任务，就是查清楚其他几家的情况，另外，把所有现场的物证包括点心盒子，还有那些字条全部收好，把所有的物证都一一地造册，不得遗漏。”狄仁杰道。

“卑职遵命。”窦天德道。

“在此案没有查清之前，任何人不得向外披露，明白了吗？”狄仁杰道。

“小的明白。”衙役道。

“卑职明白，一定令属下不得声张。”窦天德道。

这时，有几个黑衣人正在将那几户人家的尸体装载马车上。

只听得有一个黑衣人道“都齐了吗？”

“一个不少。”

“好，按计划行事。注意，千万不要被人发现。”

“是。”

扬州狄府

“情况怎么样？”狄仁杰问道。

“按大人部署，都安排好了。只是没有想到，他们竟然还敢构陷大人。”元芳道。

“他们蓄谋已久，我们稍不留意，就会掉入他们的陷阱。”狄仁杰道。

“大人，对方究竟是一些什么人？卑职直到现在都想不出来。”元芳问道。

“不要急，他们已经露出破绽来了。”狄仁杰道。

“还请大人明示。”元芳道。

“你可记得那个破案的学徒，我刚刚查阅了八名苦主的存档，死者乃是扬州城内有名的木匠。这个学徒口称从师三年，我看了他的手掌，洁白细滑，未生老茧，绝不是一个木匠的徒弟，于是我心中自然有了计较。”狄仁杰道。

“大人的意思，他是一个临时顶替的冒牌货。”元芳道。

“不错，他一定是在说谎。如此他背后主使很快便要现身了。”狄仁杰道。

“对，所以他就是我们的突破口。”元芳道。

“明天，我要升堂问案。”狄仁杰道。

(本章完)