念义护送着常遇春的遗体从北平到达南京后，就一直呆在应天的院里。因为没有公事，难得的一片清净。大儿子鸿畅留在徐达身边，继续学习战略、军事军法。徐达四处征战，从北平训练士卒，修缮城池，山西练兵，远征边疆，后又戍守边防。直到1376年徐达回京后，念义才回到应天，与父母相聚。

洪武四年（1371年），刘基上奏还归家乡，临行前来到念义家中，与念义一叙。

“爹，师父来咱家了。”鸿远跑到书房，喊道。

“这孩子，慌慌张张的。”明月看着大口喘气的鸿远，忙着给他擦汗。念义则放下书，出门迎接。

“先生，念义有失远迎，失敬。”刘伯温说道。

“念义，这次来的匆忙，没有提前告知，请见谅。”刘伯温说道。

“先生，念义哥，赶快进屋吧。”明月说道。进屋后，明月为他们沏了茶，又端上了一些甜点。她知道刘伯温有话要和念义说，就带着鸿远到其他屋里去了。

“伯温兄，此次前来，定是有事给我说。”

“一切都瞒不过念义的眼睛。此次前来和你聊一些事情，顺便作个告别。”

“告别，此话怎讲？”

“我已经向陛下申请，准备告老还乡。”

“去年，陛下授你为弘文馆学士，十一月，大封功臣，又授开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军，封诚意伯，食禄二百四十石。为何今日着急离去？”

“念义，你以为这些虚名能绑住我吗？”

“先生高风亮节，定然不会为这些所困。”

“正月李善长致仕，陛下找我谈话多次，让我做丞相一职。”

“那先生是怎么回答大哥的？”

“我拒绝了。”

“这是为何？”

“你还不知道我，太嫉恶如仇，又不耐烦处理繁杂事务，所以只能拒绝了。”

“那大哥是如何说的。”

“他一再请求，我还是婉拒了。”

“这或许就是伯温兄辞行的原因吧。”

“还是念义你懂得其中的道理，这些话我也只能和你讲一讲了。都怪我，当时陛下提了杨宪、汪广洋，我却一口否定他们不是合适的人选。”

“先生，朝堂之上，切勿直接了当；与君谈话，切记推心置腹啊。”

“这些事，我都懂，但是当时就是为了朝廷着想，所以说出了自己的心里说。当是陛下说在他心中我是最合适的人选的时候，我就明白，我说太多了。”

“那先生，就选择辞官还乡，为大哥寻找人才吧。”

“只能如此。”

“现在官场，不比以前，以先生的性格，还是早日离开的好，比呆在这里好多了。”

“英雄所见略同。”

“那鸿远呢，你带着他去，还是留在我这儿？”

“这就是我此次来的另外一个目的，想咨询一下你和明月的意见。”

“鸿远向先生学习的地方还很多，就烦请先生带着他去，可指导他。”

“那明月放心吗？”

“我想，有先生带着，我们夫妻是很放心的，只要先生不要嫌烦就行。”

“哪里哪里，这孩子天资聪颖，我这一生的本领，有这么一个弟子传承，我也无憾。”

“先生过奖了。”

“对了，鸿畅那孩子，现在还好吧，应该成长不少吧。”

“是啊，那孩子，自从三弟去世后，性格变化了很多，现在跟着四弟四处征战，磨练了他。就因为这事，明月还怪我，说我太狠心，让那么小的孩子就独自生活。”

“我从旁人耳朵里听说过他，这孩子小小年纪有勇有谋。先是跟着常遇春，定会学会那份勇猛气概；现在跟着徐达，带兵打仗策略也将收入囊中。真是两位好师父。”

“伯温兄，你也是一位好师父啊。”念义笑着说道，这句话惹得刘伯温也笑了起来。

“他们都有一个好父亲啊。”刘伯温也打趣的说道。

“先生，你进来时说，要和我聊一件事情，并不只是这些吧。”

“我时常和陛下讨论国家政策，发下陛下并不是很喜欢商人，加之此前沈万三扬言要替陛下犒赏三军，你想，哪个皇帝需要别人去犒赏自己的军队啊。”

“沈万三也是出于好意，犒赏军队，只是他不懂得帝王心术，此举定会惹得大哥反感。”

“我预计下一步陛下就要对应天的商人动手了。”

“不会吧？”

“可能性很大。”刘伯温说道，“听说你的岳父，还有小舅子在城内做生意，还不小，是吗？”

“是的。爹和弟弟清风在应天做生意很多