就是从须弥岭把你抱走的！”

陈远枳吃了一惊，没想到面前这个矮小的老人，居然开口就谈到了他的父亲。

“敢问前辈，我父亲究竟是何人？”陈远枳追问。

“一个忘恩负义的人！”矮个子老人语气严厉，低声回忆着20年前的往事。

“你父亲当年身受重伤，跑到北山洗池疗伤，结果误闯须弥岭，是那须弥岭的山精救了他一命！没想到此人竟得寸进尺，与那山精相恋，还生下了你。”矮个子老人蹬了一眼陈远枳。

陈远枳心中一惊，低声询问：“母亲……她现在在哪儿？”

“那山精本是须弥岭天生地长的灵兽，原本是须弥的福祉，结果为了生育耗尽精气，没过多久就化作一团白雾，形消神灭了。”老人轻描淡写的几句话，如同利刃绞缠着陈远枳的心神。“山精消散后，你父亲大闹须弥岭，要把你夺走。群兽义愤填膺，与他大打出手，却出手谨慎，不曾伤他性命。他可倒好，竟把你丢在北山的一处村庄，自己倒是从此销声匿迹。”

陈远枳不敢相信老人的讲述，如果自己是山精之子，为何这些年从未发生过什么异像？自己就如同所有普通人一样，非但没有特长，反倒生得骨瘦如柴，手无缚鸡之力，就算在北山宗同辈练士里，他都不算出众。

“您凭什么认定我就是那山精之子？”陈远枳问。

“虽然过了20年，你如今染了一身人臭味儿，但依然逃不出兽类的鼻子。”老人又瓮动鼻翼，深深嗅了嗅，冷哼一声，一屁股坐在山洞入口一块光洁的石板上。

20年……陈远枳突然想起了什么，问到：“这就是20年来，须弥群兽不再愿与北山宗缔结灵契的原因？”

“人类与兽类，总是人辜负兽！”矮个子老人一声怒喝，震得陈远枳双耳嗡嗡响。“山精消散，你父亲大闹须弥岭，让我们逐渐认清了人类面目。人类与兽类，都是这世间的生灵，可人类更狡诈，他们会欺骗、会引诱、会威胁、会背叛……我们兽类在须弥休养生息，为何一定要跟随这帮人类出山呢？”

此时这位矮小的老人，仿佛剥离了山中猛兽的威严，变得如同所有上了年纪的老人一般，唉声叹气地在自言自语。

“老前辈，人类并没有您想得那么不堪。”陈远枳说，“的确如您所言，人类狡诈，他们为了私欲彼此欺骗，甚至引发杀戮，连年征战，害得生林涂炭……但是人类的世界，也有美好的地方。”

陈远枳默默摸出了行囊中那颗风干的白玉瓜，单手举到老人眼前，低声说：

“人有情。”

老人看着眼前这颗产自须弥岭的山果，浑浊的眼神中看不到一丝喜色。

“这是我父亲放在我襁褓里的物件，兴许是要给我留个念想吧。”陈远枳说，“我若没猜错，这应该是当年我母亲送给他的。如果我父亲还活着，心里一定还时刻在挂念着母亲，也挂念着你们呢。”

矮个子老人伸手接过山果，眼皮也不抬，仿佛入定一般陷入沉思。

倒是旁边那头通体覆盖白色鬃毛的老人开了口：

“陈远枳，自打你入岭，我们便感知到你的存在，赶在第一时间把你引到此地。如果你愿意留在这里，我们会保你安全。若你执意要离开，那你可要准备好接受这须弥群兽的愤怒，要知道须弥异兽丛生，可不是所有兽类都像我们这般好说话。”

老人见陈远枳将信将疑，又说：“昨晚那只老猫，几次迷惑你，要把你诱走……若不是张家护着你，量你逃不掉它的偷袭。”

陈远枳心中一惊，那只老猫？不是来救我，而是设局来害我的？

“谁叫他是邱望山门下的徒弟呢，该帮衬还得是帮衬着嘛……”不知何时，白眼仁儿老太太蹲在山洞旁的一棵高树上，依旧是昨晚那副扮相，只是两条胳膊变得修长了许多。“老朽昨天可是提醒过你呀娃娃，对于群兽来说，人类才算得上是北山珍馐。”

老太太笑眯眯盯着陈远枳，一边舔着毛乎乎的手。

陈远枳想起文书岭岭主此前与他的耳语，难道这瞎眼老太太是师父口中的故人？

“感谢老前辈。”陈远枳朝树枝上的老太太鞠了个躬，转头对白毛老人说：

“此番我北山宗入岭32人，各有机缘，各历艰险，我陈远枳岂能在各位前辈的庇护下偷生？”

陈远枳把行囊中的祭品一一掏出，摆放在众兽面前，指着祭品中的一颗石榴说：“今年宗门格外重视冠礼，所以祭品也颇为丰厚，既然跟各位有缘，这些祭品就当答谢各位的招待。”

众兽看着祭品，皆不言语，也并未上前拾取。

“远枳告辞了。”陈远枳再次向众兽作揖，又走到那个唤作雉儿的小姑娘面前。

小姑娘相貌倒没什么变化，只是此时泪眼婆娑，撅起小嘴，倒真有些像山中的雉鷄。