逃？

突然开口的老猫，把陈远枳吓站起身来，全身僵硬，瞪大眼睛，盯着这只陌生起来的动物。

老猫也不逗留，纵身一跃就下了炕，喵呜一声窜出屋外。

未等陈远枳定下神，院子里突然响起一片嘈杂。

“快！快把他赶出来！”一个陌生的声音在院外叫唤着。

陈远枳望了一眼土炕上的私塾老师，老人再度闭上眼睛，没了声息。陈远枳伸手轻轻帮老人掖了掖毯子，快步走出茅屋。

一脚踏出茅屋的门槛，他就跟刚刚遇到的白发老者撞了个满怀。

老者一把扑在陈远枳胸前，气喘吁吁，却极力维持着笑意。

“住处找到啦！今晚你就去你张大娘家住！”

陈远枳看到院中几人都已经围了过来，一个个脸上都是一副惊魂未定的模样。

他四下打量，却看不到老猫的影踪。

“老师病成这样，我怎么能放心离开？今晚我就住在这儿吧。”陈远枳感到这些人心怀鬼胎，虽然不敢轻易戳破，却也不想任凭他们摆布。

白发老者连连摆手。

“这儿有人日夜守着，没什么可担心的！私塾先生对我们有恩，该出力的时候，任谁都会出一份力。你一个娃娃留在这儿，反倒是跟着添乱了！”

话音刚落，一个穿绣?、系围裙的中年妇女，迈着碎步闯入院中，与院中几人对视了两眼，就满脸笑容地走上前来，随即抓紧陈远枳的衣袖。

“你可回来了！还记得我不？”中年妇女猛然拽起陈远枳往外走，“屋子正给你收拾着呢，先到大娘那儿去凑合吃口饭！”

陈远枳谨慎地试图挣脱中年妇女的拉扯。这女人的手，死死抓着自己的衣袖，由于过于用力，手背上暴起青筋。

陈远枳竟挣不脱。

中年妇女一边甩开脚步，一边数落着身后亦步亦趋的年轻人。

“你说都这么多年了，你也不知道回来看看，只怕早就把大娘忘咯！当年那私塾先生抱着你来我们家，你还是个襁褓里的娃娃呢。从小到大，你在大娘家蹭了多少顿饭，怎么着？现在有出息了，跟大娘客气起来了？”

陈远枳被她拽着走了没一会儿，就来到另一个小院，想必是眼前这“张大娘”的家了。

“雉儿他爹！你看这是谁来了！”

中年妇女一脚踹开小院的柴门，冲着院里清脆地喊着。

陈远枳进了小院，这院子比私塾稍微大一些，却并不宽敞。院子里东一摞西一摞，堆着不少谷物、柴草、杂货。

小院当中摆着一把长条板凳，板凳上端坐着一个高大的中年汉子，赤着膀子，手拿斧头，狠狠劈着细柴。

中年汉子黑着脸，冷冰冰地看了一眼陈远枳，没吭声，低头继续干活儿。

中年妇女也没跟汉子多计较，哼了一嗓子，就把陈远枳径直拽进了里屋。

里屋亮着油灯，炕上果然已经备好了一桌菜肴。

炕稍上，盘腿坐着一个干瘦的老太太，花白的头发一根根梳得油亮，脸上堆满褶子，瘪着嘴，眼睛似乎是害了眼疾，眼仁毫无光泽，蒙着一层白雾。咋一看，像是在故意翻着白眼做鬼脸。

老太太应该已失明多年，听见屋里进来人，也不慌张，面无表情，手里反复揉搓着两颗乌亮的山核桃，咯吱吱地响。

炕上的矮桌不大，四五个盘子摆得满满当当。菜肴都是地道的山野菜，烹饪得极为简陋，却也极大保留了山菜的鲜嫩本色，竟让陈远枳感到有点饥饿了。

“把你那包袱摘了，快吃口热乎的，吃完早点歇着去！”中年妇女热情地把陈远枳按在矮桌旁，看着陈远枳坐下来，才放开手，转身出屋，估计是找跟院中的汉子拌嘴去了。

陈远枳老老实实坐在矮桌旁，依旧背着行囊，他不敢细看老太太，只盯好着这一桌子菜，不知该不该吃。

“吃呗……”犹豫之际，盘坐在炕稍的老太太，瓮声瓮气率先开了口：“这菜都是北山里采来的，新鲜着呢。”

“老婆婆，其实我出门前，带着干粮了。”陈远枳推脱说。

“稻谷不如菜好吃，山菜不如肉好吃，你这后生，是想吃肉吧？”老太太问。

“晚辈哪敢挑剔……”陈远枳生怕老人挑理，拿起桌上的一双竹箸，漫无目的地在盘子里拨弄着。

“你是哪家的后生啊？”老太太又问。

“晚辈是北山宗修行的练士。”面对这个不知来历的瞎眼老太太，陈远枳并不想透露更多。

“北山宗？是个大地方吧？”

“是的，北山宗共有十岭，走下来也得小半天。”

“那天朝中土，更是个大地方吧？”老太太的白眼仁儿里闪出一丝生气儿。

“