听哨探一番细致的解说，众人对西域有了初步了解。耶律大石得知前面也米里河附近的绿洲开阔，与翼只水相距不远，可以视为一处立足之地。大石与李天晟带一小队人马去探路观摩后，决意在附近修筑城池，招兵买马，建立正式领地，暂时给契丹人和众部族一个落脚栖身之地。

李天晟见大石拿出城池的图样，提议参考过去辽代的城池图纸兴建一座新城。李天晟深知辽国崇尚中原文化，加上由于南北面制，过去辽国五京在都城的格局上，基本都分为皇城和汉城，皇城为宫殿大内所在，用于契丹贵族居住，汉城主要为汉人及其它渤海人、奚人、回鹘人等杂民居住。李天晟见大石说起遵照过去五京布局营造，便道：“若能如此，大辽立足西域便初具规模，对各族杂居，大王倒须慎重。”大石点头道：“不错，大辽将延续正统，一切制度将依照本朝旧制，此也米里城也将分南北内外城，并且宫殿、街市都会让各族百姓看到中原气象。你看这大殿，所谓‘南面而立，北面而朝’，主体沿中轴，左右对称，前后呼应。这里一片在外城有各族帐区域，供给回鹘、达旦等部族，城外方便放牧。虽然知道不能和过去五京相比，但至少会有一番中兴气象。”

跟着，大石再拿出一张地图。李天晟一看，是新绘制的西域各邦地图，“李兄弟，你看看这个，那日听了探马回报西域消息，我命萧斡里剌叫人连夜绘制的，虽然我们所知尚且有限，但就以这大体分布的邦国看，你应该知道我们修筑也米里城，势所必然了吧。”李天晟微微点头：“过去汉代，也米里这里属于乌孙国，到了大唐时设甸延都督府。周围的山川地形具备立足优势，大王请看，西北和东北群山将此处包围，中间这就是也米里河，地势嘛，我们这几日看过，东北高西南低，三面环山，向西开口，北有山，东南有山，中部是大片草场，宜于我们整军和让族人放牧。”

大石道：“兄弟所见不差，我们长途跋涉大半年到此，大辽需要一段时日整军操练，然后壮大力量。不过，从长远来看，这里处于大山和沙漠的包围之中，地域依然过于狭小，东南面就是回鹘国，而西面是地域广大的黑汗国，想来，也该就是当年我在大辽时听到过的大石国了，要说真正的大食国，应该往西还更加遥远。说来这大石国我当与它有缘，父母为我起汉名大石，正因为我出生之时，有大石国来大辽入贡。当初也是在圣宗皇帝年间，我大辽威加海内，远在西域的大石国主曾来大辽京师给他们的王子求亲，双方结为姻亲，如今我大辽如此……而他们的大食国依然有广阔的地界，我们在北面这片绿洲其实仅供立足而已，要想中兴大辽，假以时日东征金国，重返中原，势必借助大食国力收服整个西域，或许才有希望。”李天晟心中一凛，看了看他：“唔，大王深谋远虑，所言甚是，西域广大，要前往大食国须分兵而进……否则，可能会腹背受敌……”大石道：“嗯，不错，且兵贵神速，因此须尽快准备，争取早日进发。”

李天晟奉命安排燕山和撒八等军士和部族修筑城池，陆续迁移到此的族人安营扎寨。另一方面，萧遏鲁负责招兵买马，耶律术薛与萧迪里轮番训练士卒。过了一个多月，萧塔不烟为耶律大石生下一个儿子，大石欣喜不已，为孩子起名夷列，那是因为如今契丹部族自也米里向西扩展到金山和衣列水一带，与割禄部和康里部杂居。

一番大宴，既是庆贺大家来到西域立足，也是为众将士各有封赏。在欢喜之余，大石也让李天晟尽快准备婚事，李天晟淡淡一笑：“大辽军士与各族百姓跟随大王开疆拓土到此，当以国家基业为重，如大王当日说过，应从速先稳住回鹘国为要，小弟婚事乃是个人小事。”大石哈哈一笑：“也罢，如此今日先以兄弟之言为准，一旦回鹘安定，你可不许再多言推脱。”李天晟笑着应允。

耶律大石命李天晟准备调集军马，然后亲自修书一封先让一队辽国回鹘商旅充当使者南下高昌回鹘国。

西州回鹘国占据高昌故地，今称和州，为当地人称呼哈喇和卓的谐音，中原习惯称西州。这高昌城最早为汉朝大将李广利出征西域时，专为汉军屯田所建，两晋之际才成为高昌郡。

当北凉国在河西崛起后，将势力扩大到西域，吞并高昌及相邻的车师国，高昌之地位日益显著。北凉国在河西被北魏所占后，其高昌地界还独立支撑了北凉一十八年，期间成为河西与西域佛教的传播中心。随后，当地由阚氏、张氏、马氏到曲氏，一共出现四姓君主，都以汉人为主，以中原文化为宗，因此，这高昌一度是西域最为繁荣文明之地。

唐朝太宗年间，高昌国因抗拒归并而遭到覆灭，随即整个西域均纳入大唐一统。但后来原本居于漠北的回鹘人被辖戛斯人逼迫西迁，回鹘王子庞特勤领着十五部族进入西域，庞特勤所领族人被称为西州回鹘。而另一大批回鹘人南越大漠进入了河西，则称为河西回鹘，起初实力还在西域回鹘人之上。唐朝武宗年间，沙州豪绅张议潮领导河西十一州驱逐吐蕃人，得到回鹘人响应。之后，这一部回鹘人便在甘州立国，后来宋朝建