耶律术薛没想到大石会说出这样一番话，虽然他听得没那么仔细，但感觉有点别扭，而且马扩面上不知什么反映，术薛不住瞪眼睛。马扩瞧在眼里，顿了一顿道：“唔，一早女真就曾派人联络我们，约定共灭契丹，然后归还燕云十六州。吾皇正是念着当年盟誓，两国乃兄弟之谊，迟迟没有同意。这一次，又是女真人已经逼近燕京，再三催促所致。试想，如果我们再不答应，一旦辽国有失，那燕云之地可就全归女真了，我大宋朝廷也是万般无奈才有所行动。”

耶律大石听了马扩的说辞，一拍座椅，站起来大声道：“好一个万般无奈！实不相瞒，河西那边也曾数次相邀我大辽夹攻你们南朝，我陛下也是念着当年盟约，每次都把书信交付你们，如今你们听信一帮从未打过交道的逆贼煽动，就来攻打我们，好，如今河西他们出兵夺了你南朝四州，我们大辽再次还击南朝，那么也就算不上是背信弃义吧。”马扩一听变了脸色，还未说话，术薛早跳起来：“南朝蛮子简直就是无耻之徒，这等谎言谁会相信，你还有脸跑来见我陛下，我说都统，不如把这帮小人就地抓起来砍了干净！”

马扩霍地起身，将衣袍一挣：“怎么，一言不合就想动武不成？”术薛一捋袖子嚷道：“那便怎地，早听说你小子很受贼虏称道，老子就是要伸量伸量！”说着就要冲上，大石一把拖着术薛喝道：“术薛你给我退下！”术薛见大石十分严肃，只得退到座前。大石站在中间，看马扩毫无惧色，知道他不是等闲之人，改口道：“罢了，足下远来是客，虽然我是想扣下你，但陛下已经有过旨意，希望足下可以在两国之间澄清利害，耶律大石还是那句话，望贵使以大局为重，否则，将来后悔的必定是你们自己。我说完了，你也不用参加我陛下的大典了，休息一日，明日便回南朝吧。”

跟着耶律大石出来后，术薛道：“都统为什么不让我试一试这家伙……”大石瞪了他一眼：“你还说，险些坏了大事！人家怎么也是一国的使臣，来我们这里被你仗势欺压，那叫大辽今后如何让各邦看待我们？就算你耶律术薛本领再强，难道可以凭你一个人把所有人都杀了？”术薛呆了一呆，跟在后面道：“都统说的对，今后一切都听都统的便是。”回到节度使官衙，大石命萧达鲁派人盯着马扩离开。松山道：“都统，这马扩是陛下留在这里要参加大典的，你催促他上路，不是违背旨意吗？”大石笑道：“什么违旨，我大辽不可能答应宋使的要求，留下他也是无趣，不如回去办正事要紧。”松山有些诧异，大石笑了笑，没有再说什么。

此时辽国上下在筹办耶律淳入驻大内的典礼，耶律淳和萧普贤女这两日已经移居宫中。大石心里依然放不下北面金兵的动静，跟着又派遣耶律术薛增加人手打探消息。此时辽国上下在筹办耶律淳入驻大内的典礼，耶律淳和萧普贤女这两日已经移居宫中。大石心里依然放不下北面金兵的动静，跟着又派遣耶律术薛增加人手打探消息。

留在南京的大石处置收编流民招兵买马的事务，一忙就是数日，看看就快临近耶律淳的大典。这一日午后，刚刚停了一阵过云雨，微露出来一道阳光。大石走出屋内看着被雨淋湿的地面，外面一骑快马飞奔而来：“报告都统，皇、陛下……不好了……”大石一听，顾不上地面的积水，冲过去道：“什么不好了，说清楚。”那人翻身下来道：“陛下在宫中……宫中快、快不行了……”大石一听翻身上了那人的马，大声道：“你去取别的马！”说完就奔了出去。

径直奔到宫门前，跳下来就往里面跑，面对着修葺一新的皇宫大内，此刻耶律大石根本就没有心思扫上一眼，心里想的是耶律淳的安危：“不能有事啊，陛下，大辽好不容易有陛下挺身而出……难道上苍当真如此无情？”忍不住一边跑一边仰起头瞅了瞅天色，天空一半微露日光，而另一半是阴沉的乌云……

寝殿外，文武官员多数都在，大石忙询问究竟怎么回事，明明先前还能说话行走，病情一直在好转，怎地没过几日就病倒了？萧干神色惨淡的拉过耶律大石道：“重德，前一日从夹山那边来了个人，带来湘阴王的消息，陛下听了甚是不悦，当日就再没进食，今日就未能起来……”

耶律大石一怔：“夹山？是什么消息？”左企弓在一旁道：“湘阴王汇聚了五万大军，让陛下备上粮草、牛羊和金银给夹山那边送去。”大石顿了一顿：“那，陛下有什么打算？”左企弓道：“太尉劝陛下不要理会，大不了同湘阴王兵来将挡水来土掩。”大石一呆，道：“也就是说，我们不光要对付金兵和宋军，我们大辽自己人还要防备自己人？”

萧干扭头注意到大石语气也很是不悦，点头道：“是啊，李太尉这么想大家都有些不解，不过，他还想到另一个主意。”说着看了看左企弓，听他道：“是，太尉还说可以预先找秦王耶律定来，作为皇位继承人。”大石没有吭声，细细一想，耶律淳如今已经没有儿子，这倒也是没有办法的办法。萧干和左企弓都看出耶律大石没有反对的意思，心下稍宽。

大石忖道：“如