耶律大石听耶律淳说道：“如今正逢多事之秋，你嘛，也是我大辽王室后裔，自然该把国家社稷放在第一位，说起来，我也很敬佩老弟，这会儿正欲出城往隗台去，重德不妨随愚兄一起，天随人愿，正好你就是我招来的第一个大才，哈哈。”大石慌忙行礼：“哪里的话，大王言重了，晚辈愧不敢当。当年为了祖宗基业稳固，敢于舍弃皇位名利，如此宏大气量才是大辽的英雄豪杰气概，令晚辈好生敬佩。”大石一面跟着耶律淳走，一面道：“不知燕王说的这隗台是……”

耶律淳摆手上马，哈哈一笑：“这可是燕京第一名胜，重德为当今饱学之士怎会不知晓？多年前春秋战国之际，燕昭王筑就黄金台招揽天下贤士的故事难道你不知道？”大石恍然大悟，随即莞尔一笑：“原来如此，晚辈一时愚钝，想必这是因为燕昭王身边的大贤士郭隗的缘故。”

耶律淳点头叹道：“是也，一千多年过去了，黄金台只剩下方寸之地，李唐则天女皇时，陈子昂游览幽州写过一篇著名诗句，‘前不见古人，后不见来者’，想不到本王今时今日留守燕京，也会遭逢同样的境遇。好在有重德出现，你我相识多年，虽然我长你一辈，不过我们甚是投缘，当年你还年少的时候，我就觉得你一定会出人头地。国家承平日久，如今我契丹人中像你一样文武兼备的人已经越来越少……什么大王燕王的，今后在私底下，我就叫你重德，你就叫我一声兄长，来来，待我招贤榜发送完毕，就到我府中一叙，顺便为你介绍一些南京的同僚。今日实在高兴，走、走……”

大石心中有些惶恐，但和燕王耶律淳确实十余年前就认识，眼下辽军新败，士气低落，而金兵势头凶猛，兵马日益增加，唯有南京这里的常胜军能够作为恢复江山的主力，而耶律淳也成为稳定大辽朝廷的希望。他是先帝耶律洪基的亲侄，当今天子的皇叔。耶律章奴作乱也是四处散布流言说他图谋自立，在朝野的声望一直颇高。大石只好行礼告谢，一路跟着耶律淳忙活完毕，跟随到王府前下马，但见四周朱红色的汉式宅院，琉璃红瓦，青灰砖墙，气派非凡，比上京城内的一些大宅更有气势。

大石在门前环顾一番，耶律淳吩咐完手下，这才过来：“这些都是过去汉人所建，说起来，真要佩服当年太宗皇帝英明神武，使我大辽入主中原，虽然自从圣宗年间与南朝立约结盟，一直未能一统中原河山，但这一份燕云之地的基业可是我大辽支撑二百年，富有漠北的生计根本啊，着实来之不易。”大石连连点头道：“燕王所言甚是，可如今朝廷危机已露，南京又是我五京之一，我们这一份担子不轻啊，不知道王府上下可想到什么对策？这里的常胜军如今是否……”耶律淳侧目接过他的话头：“常胜军嘛，因招募于渤海、达旦等其余部族，如今归八营详稳郭药师统领，他为人执法严谨，骁勇善战，治军有方，去年怨军成立不久，对抗金兵时，有两营将领畏战，谋划叛逃，郭详稳当机立断，斩了二人——”正自说着，一人身穿汉式官服过来行礼。耶律淳顺势将话题一转：“重德，这位是参知政事李处能，为南府李相公的兄弟。李老弟，这位，就是陛下新任的辽兴军节度使耶律大石，乃本王多年故旧，你们二位多亲近亲近，来，咱们进府叙话。”李处能见大石未及三十，十分年轻，不仅器宇轩昂，且目光透着勃勃英气，颇为惊讶，连道“久仰”。

耶律淳进到府里，命人往前厅上茶，跟着询问张琳与左企弓来了没有。李处能道：“丞相和司徒忙着处理公务。”耶律淳道：“你家相公几时能回来？”李处能道：“我家兄长么？情、情势不妙，今日或明日能到，大王还须、须早做计较才是。”耶律淳一怔：“哦，又怎么了？”李处能侧目看了大石一眼，见耶律淳很信任的样子，便道：“陛下此番亲征不幸败绩，令朝野震惊，如今东京已然失陷，眼看上京告急，听说陛下逃归中京，而金兵穷追不舍，自然这南京也处于危机之中。我们，我们须要有所防范。”耶律淳一面听着，一面招呼大石入座，待李处能说完，迟疑片刻，谁都没有说话。

大石在厅中四处张望，心中本有一丝不悦：“燕王来南京好些年，想不到汉人好的没学多少，贪图享受的习气倒染了不少。”不过他只好强忍，听李处能似乎欲言又止，微微一讶。待侍女进来奉茶，耶律淳笑着请大石品尝，李处能见机便也不再多言。大石笑着小心捧起茶碗，闻了一闻，果然清香宜人。耶律淳介绍这是从宋朝那里得来的黄山极品好茶。大石只是笑笑，心里根本没有兴致品味这些，虽然喝上一口的确有些别致，但其中到底如何好法，他却丝毫不知。

耶律淳一脸得色，泯完一口，又和李处能交换一下眼色，让左右侍女退下，这才慢慢开口：“大石兄弟，适才也听李参政说了，这女直作乱之事已经……哎，不仅是连番征战不休，且还丢城陷地。而且，眼看金人兵马追往中京、上京，另外，估计迟早会有南下的迹象。”

大石听了放下茶碗：“大王不必多言，大石既然奉皇命前来南京，只要能保卫南京，护佑百姓，但有所命，耶律大石赴汤蹈火在所