“出礼入刑”即你的言行如果超出了礼仪规范的要求，那么就落入了刑罚惩罚的范围。

古代****之时，人们普遍认为社会的一般规范并不是今天人们所指称的“法”，而是“礼”。“礼”源自于先民对神灵的祭祀活动。在古代那个神灵与祖先合一崇拜的年代，这种祭祀活动中形成的礼仪规范，逐渐便成了人们遵行的准则。渐渐地将许多重要的社会习惯也赋予礼的形式，以使人们普遍遵行。

经过****时期，已经深入人心。但是任何社会都会有不遵守和破坏社会规范的言行，因此，相应的制裁方法便应需而生。我们的祖先从远古部族之间的征战经验中得到了启发，将战场上的杀戮手段，有选择地演变为刑罚手段，用来惩罚违规逾礼者，这就是“出礼入刑”。

在西周礼、刑二者的关系上，礼居于主导地位，刑要服从礼的指导。因为礼是积极的主动性规范，是禁恶于未然的预防；其功能在于全面地预防社会犯罪。刑居于辅导地位，在礼的指导下对已然发生的犯罪进行制裁，处于消极与被动的状态。

到了春秋战国，礼崩乐坏，儒家孔子主张学习先周，重拾周公之礼，重竖“礼”之大旗，但并未重视。后来，法家形成，主张以法治国，以刑治民，强国争霸，受到各国诸侯的青睐。在此期间，儒、法两家围绕对待“礼”和“法”的态度进行了激烈的辩论。从理论上，儒家的“礼”更胜一筹，从实践上，似乎是法家的“刑”更行得通。

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魏让府中的会宾堂内，在会席的左侧，从门口向内依次坐着韩非、魏予、魏让三人，中间的主位坐着荀况，会席的右侧坐着两位年轻公子：里侧的那位公子一身白衣素服，却掩饰不住他身上的贵气，面若冠玉，十七八岁左右的脸上，一双充满神采的眼睛流露出远超他年龄的沉稳；外侧的那位公子，虽是同样的白衣，却少了里侧那位公子透出的贵气，同样俊俏的脸上多了几分文质彬彬，书生之气，手持墨笔，准备着记录后面谈话中的真知妙言。

“苏扶冒昧来访，如有打扰之处，还望荀卿多多见谅。”里侧的那位公子也就是苏扶向荀况拱手说道。

“苏扶公子，言重了。”荀况拱手回道，“有朋自远方来，不亦乐乎。苏扶公子能不远千里来访，与荀况坐而论道，乃是荀况的乐事。”

“荀卿学识渊博，乃天下闻名的大家，苏扶浅陋后学，不敢与荀卿坐而论道，只求作荀卿门下的一小小学童，接受荀卿的教诲。”苏扶谦虚地说道，随后很诚恳地看着荀况，道：“荀卿，苏扶有些问题想问于荀卿，若是有不妥之处，还望见谅。”

“公子无需担心，但说无妨。”

“荀卿，据苏扶所知，当今秦国相国李斯乃是荀卿的学生，而李斯凭的是法家之术获得秦王的赏识的，而非荀卿所学的儒家之学，不知为何？”问完，苏扶心中有些没底，静静地看着对面的荀况。

“呵呵……”轻轻地笑了几声，冲淡有些僵硬的气氛，荀况并没急着回答苏扶的问题，而是问：“苏扶公子，荀况问你，你是否认为这法家之术和儒家之学乃是两家不同的学术？”

“嗯。”苏扶点了点头，心中不解荀况此问的用意，问：“这法家主张以刑治民，而儒家主张以礼教人，两者相反，难道不是两家不同的学术？”

荀况微微摇了摇头，跟着问：“苏扶公子，你可曾听过我儒家有言：‘刑不上大夫，礼不下庶人’？”

“当然听过。”苏扶点了点头道，跟着说：“此话出自《礼记》，大夫不受刑，庶人不受礼，两者尊卑有别。”

“非也，非也。”荀况笑着摇了摇头，跟着解释：“人之初，性本恶，后天辅以礼教，方可使人转恶为善。人心向恶，使人由恶转善，难由其自为之，需以外力强为之，加之以规矩，此便是礼教……刑与礼看似不同，但内有相通之处，大夫用礼，庶人用刑，皆为治人，只是名分不同，化为两法。不过，用以治国，岂可两法，故法家重刑，儒家重礼……”

“若说起来，法家之说亦是源自我儒家之学，经过数代法家之士发展，别具一格，自成一派。”说完，荀况看着苏扶，问：“苏扶公子，荀况方才之言，可否解你心中的不解？”

“嗯，苏扶受教了。”点了点头，苏扶望着荀况四人，有话想问，但又觉得失礼，一时间不知道该如何出口，停在了那里。见他欲言又止的样子，看穿他的想法的荀况便问：“苏扶公子，可是想问儒家之礼和法家之刑，孰优孰劣？”

“嗯。”点了点头，苏扶立刻拱手向荀况告罪道：“若苏扶之问有不妥之处，望荀卿恕罪。”

“公子多虑了，你我之间此刻坐而论道，当是畅所欲言，我儒家之礼虽是博大，难免亦有短处，无须讳言。”说完，荀况不急着回答苏扶的问题，而是反问：