”同意沈团的推荐，任命马子元为宁河城民团后勤总管。命令沈福祥全团协助马凯翔守御后城门。李文桂团和XXX仍然为团总预备队。“马县长说完，当即派人叫来马子元，在现场任命。

”马县长，各位团长，我想，土匪即使贼，贼即使土匪，贼性难改，吾深知之，今夜我们要做准备，以防偷袭。“马子元谢过任命，连忙建议道。

”马绅士之言甚对，我们立刻商讨对策。“马县长点点头说。

“立刻动员全城团丁和民夫，往城墙上运足石头和滚木，准备更多的火球，守城团丁静伏不动，俟土匪一到城墙脚下，开始爬城，便同时扔石头抛滚木，甩火球。”董朗廷又站起来说道。

“就按董团长的办，大家行动吧！”马县长站起来，神色严肃地说道。

城中忙乱起来。七个团长指挥各自的团丁运石头拉滚木。马子元指挥民夫用煤油或者清油浸透乱麻做的圆球，然后运到城墙上。

夜间三点左右，一弯金红色月牙悬挂西天，大地有一些模模糊糊的亮。

左右二司令同时命令部下攻打西城门和后城门。土匪抬着云梯，悄悄搭在城墙上，手抓横档向上爬。城墙脚下聚集着大量土匪，身背马刀，双手端着枪。左胳膊司令和右胳膊司令以为民团在酣睡，兴奋不已，未做仍何防备。

后城门守将马凯翔命令武功高手，屏住气，暗暗移动，全部挪到云梯跟前。西城门守将董朗挺，将民团分成若干小队，每队三人，手拿铁叉，老土炮，马刀，紧紧盯着云梯上的土匪。其余民团蹲在滚木，石头火球旁边。

忽然。一颗红色的信号弹，带着凄厉的长鸣，划破夜空，落向城墙角。

顿时。滚木，火球，大小石头，像冰雹一样，哗哗落下来，有的云梯翻了，有的云梯折为两截，跌落墙角。土匪或被砸死，或被砸得头破血流。武艺高强的敢死队，纵然爬上城墙，被守侯在那里的民团高手，一刀一个砍下城墙，或被铁叉叉下去了；没有武功的团丁，直接用老土炮，迎面一枪，结果了性命。有些上了城墙的土匪，虽然武艺也很不错，但是一比三的情况下，难以取胜，迅速被团丁给解决了。

双方打到天亮时，土匪精疲力尽，只好撤退。左胳膊司令和右胳膊司令清点人数，伤亡近半数；两人无颜去见大司令，各自在自己的司令部纵情酒色，只是命令部下昼夜围攻宁河城，急攻猛打了一周，效果不大，右司令的部下找来神枪手，专门瞄准城墙垛口，一经发现人影，就一枪，马有明身旁的好几个团丁倒下了，团丁们再不敢抬头，也不敢从垛口往外瞧，只弯着腰，将枪塞入垛口乱放。

“不要乱放枪，浪费子弹。大家蹲在墙角休息，”马有明让自己的一排躲在墙角休息。

(本章完)