杨坚在世时宠溺第五子汉王杨谅，任他为并州总管，治所在晋阳城。西自崤山向东至沧海、北自雁门关向南至黄河的五十二个州皆为他的辖地。更允许他便宜行事，不拘泥于律法制度。杨谅见杨勇、杨秀接连出事后，便非常忌惮杨广，借口北方突厥壮大连续修整军备，至杨广登基时已拥兵二十余万。

杨广在为杨坚发丧前，便命右武侯车骑将军屈突通持伪造的勅书召杨谅入朝。杨谅接旨后要验证玉麟符和勅书，他只看了一眼卷轴上的“奉天勅命”便知杨坚危急。原来杨坚与他有约，若是勅书召他，必在敕字旁多加一点……杨谅诘问屈突通宫内情况，屈突通言辞闪烁不能具答。杨谅情知是杨广、杨素作祟，便对屈突通急怒道：“本王且留你性命回去报于幕后人知晓。伤我父皇者，本王必将其毁宗灭代，挫骨扬灰！”随后以“杨素反，清君侧”之名，自关东、关西齐发五路军马直杀往长安。

李文纪父子接到杨坚崩卒的邸报后，立即送刘方灵柩返回长安。途中听闻新帝杨广继位，派杨素、长孙晟等调精锐部队驰援并州。于晋阳迫降杨谅后，杨素一党奏请将其赐死，杨广道总是同胞兄弟，实是不忍，只将杨谅从宗族除名，与杨秀一般幽禁了起来。

闻此巨变，李文纪父子急忙着李信先回长安打探。李信回报说故旧之中，郑家小姐殒命，郑元寿自大理寺释放后，依旧去守文城了。柳述已戴谋逆之罪流放龙川郡，兰陵公主因此与杨广决裂，卧病不起。只有长孙晟因与杨广昔日有同袍之谊，深得其赏识，平杨谅之乱后被升为左武卫将军。然而其长子长孙无乃在杨谅军中，因坚拒跟随起兵被杀。长孙晟痛失爱子，患上了心疾……其余老臣有许多已遭谪贬，余下的多数假聋假痴，对杨素一党所为装作看不见罢了。

李文纪父子听地心惊，料定回京又是一番生死劫，途中反复商议，待临近长安仍无万全之策。云起便及早私下打算，将身边的银钱一分为二，一份送给侯大勇、孟无言，对两人道：“原本想回京后好生安顿两位兄长，如今恐怕是无能为力了……请两位兄长用这盘缠回乡去吧。”侯大勇两人以为云起食言，怒气冲冲地离开，不知去往哪里了。

云起又悄悄叫琉璃过来，也赠她一份盘缠，直言道：“你本就是半路上收编的，正经军簿上没你的名字。趁着还未入城，赶紧回家去吧。”

琉璃本来还想着怎么找个理由离开，但见云起先“赶”自己走，心里又有点生气，一双圆眼看着云起不说话。

云起见她托着盘缠不语，想想她多次医治自家爷俩，给这点儿谢银确实太少，心一横从怀里摸出那只小羊脂玉如意，擦了擦放到琉璃手里。琉璃在施诺那儿见过另一柄如意，知道它的来历，不由诧异地问：“你将它给我？”

“我不知道你家中有什么变故，令的一个女孩儿家要去从军。这趟能好好地回来已是侥幸，以后万不可再生此心。你医术过人，拿这如意换些银钱开个医馆，寻位夫婿过安生日子去吧。”

“我才不要。”琉璃把如意丢还给云起，拎着那点儿盘缠转身就走。走了几步又回头问云起：“你怎么晓得我是女儿家？”

云起也不好与她说旁人都晓得的，只笑着说：“好歹我也是这个岁数的人了，各种人物都见过，如何连男女都分不清楚？”

“哦……”琉璃恍然大悟道。“原来你是骗婉婉的！”

“……？”

琉璃上前瞪着云起道：“我就说婉婉长成那般模样，你怎么就看不出来她是个姑娘，原来你是装的！”

“什么？”

“你居然如此戏耍婉婉，枉费她一片痴心，托我万里迢迢护送你。却是明珠暗投，真心错付！”

“哎～你先别生气，谁是婉婉？”

琉璃想施诺不惜动用玉燕令，换眼前这浪荡子的平安，他竟然还装糊涂，定然是想抵赖。她生气地将盘缠扔还给云起道：“是谁女扮男装在你身边？！人若欺心，神目如电。你好自为之！”话音才落，人已脚步轻盈地远去了。

云起摸不着头脑，又对琉璃感到惊讶，追她着喊：“斛律～哎，你到底是谁啊？”

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李文纪一行抵达长安交付使命后，各项不公之事接踵而至。先是杨素下令彻查刘方死因，将李文纪父子押入大理寺。幸亏梁毗冒死秉公执法，验明刘方死因与李家父子无关。谁知随后苏威发难，责备李文纪“无诏而返”。因这项无从辩白的罪名，李文纪被谪往驩州，云起也降为了城尉。

李文纪不甘心，多次上书申辩均被杨素、苏威驳回，更将官职一降再降，直至降为录事。李文纪奔波万里，没想到落地一副残躯这般境地，悲愤之下辞去官职。又觉无颜返回故里，思来想去唯有鄠县是个修心养性之地，便携夫人隐居鄠县读书抄经去了。

一秋风雨交加，转眼又至亚岁。去年过节的热闹场景还历历在目，不过一年之隔，李府便只余云起兄弟与