想想父亲确实需要小药师，也便随她去了。

林中全无人迹，地面上淤积了不知道有多少年头的腐烂枝叶和湿滑苔藓，深可没脚，异常难行。走出数里，李文纪便体力不支。云起让琉璃守着他歇息，自己与士兵又跋涉半天，也不过走出了十几里远。愈往森林深处愈加阴森恐怖，渐渐地连日头也辨不清了。随从便劝云起道：“校尉，听闻林邑此类老林中有许多古怪异类，绝不能在此过夜，不如先回去再做打算。”云起亦觉得无望探出什么捷径来，便沿原路接上父亲二人，相互扶持着往外走。

才出了森林，便听到营地方向传来野兽的厉声长啸，云起叫一声不好，立即拔刀飞奔起来。众人跑回营地，全被眼前的景象吓住了。只见月下营地上军帐倒塌，遍地伤残士兵马匹，似是经了场激战。十几头巨大的长鼻曲牙怪物或躺或跪在营地中，有两头还未死透，正被士兵围住了用刀枪戳戮，不断扬起鼻子发出悲鸣之声……

云起在施诺绘的壁画中见过此兽，惊道：“这是……象？！”

琉璃在佛经里读到过象的记录，回云起道：“正是。此兽虽举止笨拙行动缓慢，但皮糙肉厚力大无穷。之前听闻林邑人多豢养象为坐骑，也有训练其作战的。看此光景，大军是遭林邑象阵偷袭了。”

云起忙让琉璃带人去帮忙救治，他与父亲去寻找李信。李信正在死人堆里翻找幸存者，看到李文纪父子活着回来，一把拉住落下泪来。李文纪问军中是怎么了，李信答说原来昨天林邑防军确实诈败，想引诱隋军进入森林，但被刘方识破。林邑军守了一晚不见中计，便调了象阵在今日傍晚从三面合围，意图逼迫隋军躲入森林。那些巨象约有数百，身上皆披藤甲，甲上戴尖刃，奔入隋军阵中肆意冲撞。林邑士兵乘坐象上，居高临下发射羽箭或使长钩枪刺杀。刘方这只军队虽惯于南地作战，但从未见过这种场面，稍一近身，不是被射死刺死便是被巨象的獠牙长鼻挥倒。刘方情急之下，命被象阵冲散的士兵各自聚成一圈，外围用长枪抵御，内围用火油箭射击。那象惧怕火，才退了回去。刘方俘虏了几个林邑兵，方审出详情。李信则因被遣去运水，侥幸逃过了一劫。

夜间，刘方清点人数军资，发现死伤逾千人，军资被烧损少半。他命在营地外围点起火把防林邑夜袭，将伤员集中救治，又与众将不眠不休商讨对策。众将有说火攻的，有说穿过森林的……刘方听的火起，怒道：“火攻？往哪儿攻？谁知道敌军在什么方位？！他们三面逼迫，独留森林一个出口，就是要让我军折在里面，你们还敢说入林？！”

云起想起琉璃说象“举止笨拙行动缓慢”，适才也看到那巨兽确实不灵巧，心中仔细盘算一番，出列禀道：“大将军，属下有一对策，不知道是否堪用。”

刘方挥手道：“不要啰嗦，快说！”

云起道：“如今敌军在险要暗处，我军在宽阔明处，既不能主动出击，也难防守，唯有以退为进。”

“混账！我军作战，何时逃过？！”一属将斥责云起，又对刘方道：“黄口小儿，听他胡说何益。”

刘方本也有退守之意，只碍于主帅颜面不能说出来，偏偏属将们无一人往这上头靠的。此时云起一提，倒正中他下怀，便摆手叫那属将住口，示意云起往下说。

云起继续道：“属下此说原因有三，先说作战路线。我军营地腹背两面临险，后面的阇黎江不提，前头的老林中无法行军，若是进去，不战自败。可选之路唯有沿江继续南下，另寻通往王都的路。再说作战时机。我军损伤严重，急需保存兵力补充粮草。留在原地徒有损耗不说，如再遭象阵攻击，无疑雪上加霜。其三为作战术。一路行来，林邑步兵战力散弱，此番战胜全依赖巨象而已。象兽虽猛，但体形庞大笨重，不宜力攻只能巧取。属下的想法是，我军夜行昼歇，林邑军的象阵行速缓慢，不过几日便可拉开距离。随后择一阵地，于其中挖掘坑洞，上覆草皮，再埋伏阵旁，诱象阵进入。待象阵陷落后，必无招架之力，我军或可一举铲除。”

刘方听罢，对着地图沉吟许久，才道：“且试试吧。”抬眼见众将犹疑，又指着云起道：“若是此计不成，再拿你问罪。”

隋军按云起之计谋佯装败退，林邑军穷追不舍。开始两天日夜跟进，但夜里象阵惧怕火光，不敢跟的太近，白天又探不清隋军虚实不敢强攻，几日过后，发觉隋军只在夜里行路而已，便心生大意，逐渐被落下数十里路。

这天云起带人探过前路，发现已临近森林边缘，便汇报刘方道：“大将军，今明两日便是战机了！”

刘方即刻命伤病士兵继续前行，留下精锐在林邑军来路上挖了上千个大坑，以树枝草皮伪装起来。又叫云起带人绕到林邑军后方，并在路两旁设置伏兵。入夜，遥见林邑军逶迤而来。刘方命大军熄灭灯火，独叫一队人背着小灯笼去阵前诱敌。林邑军已探知隋军再往前便将绕往王都，这天自早至晚不停行进，意图赶上突袭。谁知入夜忽然不见隋军大队人马踪迹，