琉璃医术奇效，云起伤后第五天便已好的差不多了。只是琉璃叫他且装着起不了床，以免得刘方疑心那八十军杖做假，另生枝节。此时，刘方发下军令，命宁长贞与李晕率一万步骑出兵至越裳。李文纪父子身边只留下李信与琉璃老小两个做侍从，跟着刘方的一万精锐自海上出兵前往比景。两路左右夹击，合攻林邑。

驩州自海上至比景相距三千余里，隋军的舟队虽精良，但船上生活昼夜颠簸、缺菜少水，李文纪一行初次出海，少不得各种不适。数日一过，人人觉得头晕目眩、身倦体乏，连琉璃也无良方改善。刘方看着嫌弃道：“早知尔等只是徒耗粮食，不如带几个马倌渔夫过来，好歹能帮着升帆收网。现如今可好……司马年老也就罢了，校尉年青，如何也柔柔弱弱的做女人行径？”

云起前番受罚因确实有违军令，只得负罪低头。眼下却不堪受这莫名之辱，便硬撑着要去申领军务，被父亲拦了下来。李文纪本也郁愤，但顾忌儿子棍伤初愈，又身处异国海上，毫无抵御之力，让众人咬牙忍受下来罢了。刘方见他们如此，更步步紧逼，稍有不快，话语间便夹夹杂杂地拿他们撒火。

二月初，大军船队到达林邑入海口。林邑本未在此处设防，林邑王梵志得报后，仓皇间派当地人组了一只队伍占据海边险处抵抗。刘方上岸前命使者责问林邑防军，道：“大隋远征只因林邑番邦目无宗主，若林邑王亲去圣上阶下请罪，恢复岁贡，便可退兵。”防军那儿听后许久不见动静，连问几遍，嗖嗖飞来两只茅箭，散落到使者脚下。

刘方怒道：“蛮夷无礼！”问众将谁愿做先锋。云起早憋着一口气，立即出列请命领一千人退敌。刘方轻视他从未领兵作战果，便道：“首战关乎士气，只许胜不许败。你想好再来领命！”云起打定主意要挽回颜面，回道：“大将军放心，属下若是败了，提头来见！”

刘方料林邑防军乃乌合之众，不堪一击。即便李云起不堪用，凭着自家带领的精锐也不至于败了。又见云起虽面上伏首听命，骨子里的傲气却不减，有心再磋磨他一下。便允他出战，只是将人数打个折扣，仅拨给他五百步兵。

李文纪见儿子请战，颇感欣慰，又因听闻林邑人凶悍善战，担忧云起受伤，便也请命一道去。刘方却借宁长贞前番的话说：“林邑之宝还需请司马护持，不宜出战吧。”李文纪无法，便请求叫医师跟着云起，以防不测。刘方见那斛律禅的模样，不过是个手无缚鸡之力的少年郎，倒也允了。

云起估算林邑防军至少千余人，不宜强攻。便参照兵书上的计策，将自己这五百士兵分成十个方阵，留五个在阵前诱敌，命另五个绕往附近村寨，架起柴火焚烧，做出个杀烧劫掠的假象，只是不许当真伤及无辜村民。

林邑这只队伍本就是附近民众攒成的，一看村寨方向狼烟滚滚，慌不迭地撤下兵力回去救人。云起见防军骚乱，立即叫人将琉璃送到海边，然后召回五个方阵，五百士兵合力攻上前去。林邑兵卒自乱阵脚，抵挡一阵子便溃不成军，余下几百老弱无力抵抗，俱跪下投降，哀求饶命。

云起缴了几十件像样些的兵器，押着俘虏回去覆命。刘方见云起获胜，只说了句：“胜之不武。”云起知道此战已可一扫众人腹诽，即便刘方诋毁上几句也不妨碍，便当做没听见，默默地归列了。

刘方接着命令将俘虏悉数斩首，另派人赶杀逃散的林邑士兵。李文纪忙出列劝阻道：“大将军，此征林邑本为收心，小惩令其屈服即可。若斩降兵，只怕令林邑王恐惧坚守，反而不利我军。”

云起也跟道：“降兵多为老弱民众，无作战之力，杀之无益。望大将军三思。”

刘方斥道：“妇人之仁！蛮夷反复无常，此时不斩草除根，莫非留着他们反水，来断我军后路不成？！退下，不得妄议！”

不多时辰，来人报说又捕获几十个林邑逃兵，刘方挥令叫与俘虏一道斩了。云起听了心中好生不忍，只无可奈何罢了。

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隋军首战告捷，锐气难当。除留一只水军看守舰船外，其余一路向南直奔林邑王都。三月渡过阇黎江，此间驻守的林邑军队约一万余人，本占据南岸立木栅阻拦，见隋军至便望风而逃，退了三十多里遁入密林。刘方见对方拥重兵而弃阵，疑心林邑军用诱兵之计，便不冒进，命军队先在林外寻找开阔干燥之地宿营。

次日刘方命人沿着森林外围左右各跑了几十里，发现这片森林极广极老，无法绕行。他便把李文纪父子叫去，命他们带人去林中探寻行军之路。云起领命后，琉璃自告奋勇与他同去。云起道：“又不是去打仗，不用你跟着疗伤，便好生在营里歇着吧。”琉璃心道，我倒是想歇着，只是万一你被什么怪兽巨蟒吞了，我可跟婉婉怎么交代？是说天命难违还是说咎由自取啊……嘴上却说道：“谁要管你？我是看信叔留守营中，担心司马路上无人照料。”说罢，自背着小药囊先去找李文纪，云起