自云起定了亲，李文纪时不时要嘱咐他在外谨慎，不可胡来。云起早就少与原先的朋党来往，自然答应，唯独少不了要去寻施诺。只是他觉得施诺近来对他愈发客气了，那客气里带着点疏远，不及前些时候热络。

很快便临近亚岁，京师最重此节，朝廷上下放假数日，民众来往相贺如同过年。李文纪府上今年喜事连连，自觉心情舒畅，亚节这天叫上重生父子在一处，热热闹闹地过节。伴月堂早早挂起暖帘，熏上暖香，炉边煨着茶，案几上堆满干果、蜜饯、肉脯、糕点。夫人亲自去折了几枝俊俏初绽的梅花装瓶，宴上酒吃的高兴了又叫云舒奏曲，一家人听琴赏花，其乐融融。次日，云起总算得了空，便一溜烟跑来金燕桥。施诺正制作绢花，说是准备送给族里各房做冬礼。施悌用绢纱裁出花瓣，施诺点染了，搁在一边晾透，蘸一丁点熬化的鱼胶，仔细地层层叠叠粘在修剪好的树枝上。插瓶以后疏落有致，娉婷可爱，真个跟新开的时令花朵无二。施诺似乎做的专心致志，也不怎么与云起搭话。云起看了一上午，还粘坏了几朵花，最后被灵犀撅着嘴赶去刷瓶子……

眼看天近晌午了，施和过来请用午饭，云起这才起身，胳膊肘碰一碰施诺道：“贤弟，我回去了。”施诺听他说要走也不留，只捡各色绢花扎了一大束说送给夫人，随后将云起送出厅门而已。倒是施崇截住云起，责备施诺不懂事，硬留云起用饭。又准备了几盒子点心并一些干腊，替云起载到马上。云起心里怪不是味儿的，略垫了垫肚子便告辞了。回家的路上，他想不透怎么自己前番拼命救下施诺，他却对自己冷淡起来，琢磨来琢磨去，也没弄明白是哪儿得罪这位施贤弟了……

云起走后，施崇对施诺道：“这李家公子不错，可惜突然就定了亲……不然爹原想为你……”

“爹爹，”施诺急忙打断。“您多虑了。”

“哦，爹老了，想的就多些。若不是爹想的这样，倒是好事，他也是过几个月就要成亲的人了。”

“……”

“诺儿，爹想着你上回到底是惹上了杨家的人，虽说暂时没什么事，怕是在他们眼皮底下，迟早生出乱子来。眼下咱们在京城该办的事都办了，不如收拾收拾回洛阳去？”

施诺的手一滑，把朵花瓣儿粘歪了。揭下来拈在指尖，不知往哪儿粘好。

施崇等着她回答，良久，施诺才说：“好。”

“那爹去安排，咱们带着灵犀先走，你金伯留下来将这院子典出去。为防万一，咱们不教外人知道去向，要是那李公子再来，你能不见的，便不见了吧？”

“……好。”

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宫里过节，另有一番盛况。皇帝杨坚召了贵胄公卿相陪，在殿里设场叫众人比赛投壶、射箭，拔得头筹者奖赏一只价值万两的贡品——金精盘。杨素虽上了点年纪，仍表现得热衷此道，几场赛下来居然名列第一。哄地杨坚大乐，亲自将金精盘赐给杨素，道：“爱卿好福气。你看这盘子光色奇丽，是林邑国用他们那儿的紫磨金精雕细琢的，寡人都没舍得用过。林邑国今年没来朝贡，想是往后也没这样好的金器赏人了。”

杨约在旁边听见此话，心念一转想到前番兄长去访慈恩不成，至今也没什么秘术可献。眼看着兄长日益远离朝廷核心，若不是过节，想见圣上一面都难，今天却是个转圜的良机。他便进言道：“臣久闻林邑多奇宝，其国有金山，石皆赤色，其中生极纯的金子。传说国王铸造了十几尊金人像，每个大有十围，身上刻满经文，以宝石、珍珠、玳瑁、沉木香做装饰。金人口中能出金汁，服用最能延年益寿，驱邪辟秽，是绝世无双的宝贝。可惜，这样的宝物却不能归圣上所有。”

杨坚道：“莫说什么金人、金汁，便是金盘子也就这一个了。自古南蛮就不服管教，我朝平陈后，林邑害怕了才肯进贡。这两年稍宽松些，便又懈怠不恭，寡人也顾不上与他们计较。”

杨素领会杨约的用意，接道：“圣上不追究南蛮的罪责，是圣上宽大。只是一纵容开了，倒叫他们目无宗主，以为我朝无人。若是周边小国都效仿起来，恐令边境生乱。”

杨坚叹道：“爱卿此言自是有理。奈何我朝初立时，连年征战，兵困马乏。寡人想着多将养生息几年，不愿为了些小事体劳民伤财，大动干戈。”

杨素想起大将军刘方去年才平了交趾的俚人叛乱，如今坐镇驩州，便荐道：“林邑乃弹丸之地，对其不需动用重兵。我朝良将济济，大将军刘方善治军、多智谋，熟知那周边的地理民情。臣以为可派其率两万兵马前去向林邑问责，若蛮王梵志不肯认罪，便将其捉来训诫。若肯认罪，便罚他献一个金人来，权当这两年落下的贡品。圣上得了那宝物，也可日日饮用金汁，保得龙体安康，千秋万岁皇位永固。”

杨坚大笑，道：“爱卿为了寡人真是费不少心思。”

杨素道：“臣自是无